Albert Embankment es parte de la orilla del río en el lado sur del río Támesis en el centro de Londres . Se extiende aproximadamente una milla (1,6 km) hacia el norte desde el puente de Vauxhall hasta el puente de Westminster , y está situado en el distrito londinense de Lambeth .
El Albert Embankment fue construido para la Junta Metropolitana de Obras bajo la dirección inmediata del ingeniero John Grant (no de Sir Joseph Bazalgette , como comúnmente se supone; Bazalgette era el ingeniero jefe de la Junta). Se inició en septiembre de 1865 y se inauguró en mayo de 1868. [1] El propósito era crear una nueva carretera y un espacio abierto, y ayudar a nivelar las irregularidades en la orilla del río (ya que se acumulaba lodo maloliente [2] en los lugares más amplios). . A veces se dice que Albert Embankment se creó para evitar inundaciones en el área de Lambeth, [3] pero ese no era su propósito. De hecho, el Albert Embankment se construyó sobre arcos para permitir que los buques siguieran accediendo a los locales comerciales en tierra, como los muelles de extracción ; estos ya tenían sus propios muros defensivos, al igual que la mayor parte del Támesis mareal . Una vez finalizado el terraplén, siguieron produciéndose inundaciones debido a defectos en estos muros [4] (por ejemplo, en 1877 y 1928). Cualquier protección contra inundaciones que brindó el terraplén fue incidental. [5] [6] [7]
A diferencia del Thames Embankment de Bazalgette (incluidos Chelsea Embankment y Victoria Embankment ), Albert Embankment no incorpora importantes alcantarillas interceptoras. Esto permitió que la sección sur del terraplén (aguas arriba del puente de Lambeth) incluyera un par de túneles hacia una pequeña grada, llamada White Hart Draw Dock , cuyos orígenes se remontan al siglo XIV. [8] Esto es contrario al mito popular de que el muelle fue construido y utilizado por la cercana alfarería Royal Doulton para transportar arcilla y productos terminados hacia y desde el puerto de Londres . A partir de la primavera de 2009, se inició la remodelación de White Hart Dock como parte de un proyecto de arte público en curso que lleva a cabo el ayuntamiento de Lambeth. [9]
Parte del terreno recuperado se vendió a los administradores del Hospital St Thomas . Al norte del puente de Lambeth, el terraplén es un paseo peatonal más estrecho frente al hospital, con tráfico motorizado detrás del hospital en Lambeth Palace Road.
Al igual que otras obras de 'Bazalgatte', el terraplén original está adornado con farolas de esturión diseñadas por George Vulliamy . El límite sur del terraplén de Bazalgatte estaba frente a Tinworth Street, donde la carretera se aleja de la orilla del río.
El tramo al sur de Tinworth Street estuvo ocupado por instalaciones industriales y portuarias hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, estas áreas se han remodelado como oficinas, y se han construido ampliaciones del terraplén con un diseño más utilitario que el tramo Bazalgatte/Vulliamy. El acceso público peatonal a este nuevo terraplén no se aseguró hasta la década de 1990. Algunas partes de esta sección del terraplén tienen una apariencia provisional, ya que los propietarios todavía tienen esperanzas de una futura remodelación que podría mover la línea del terraplén hacia el río. Sin embargo, la invasión del hábitat del lecho del río de marea es contraria a las políticas de planificación actuales de Lambeth.
Albert Embankment es también el nombre que recibe la parte de la carretera A3036 entre Vauxhall Bridge y Lambeth Bridge , donde linda con Lambeth Palace Road y Lambeth Road . En el lado oeste de esta carretera adyacente al puente Vauxhall se encuentra el edificio SIS , mientras que en el lado este, más cerca del puente Lambeth, se encuentran el edificio de la Organización Marítima Internacional (OMI) y la antigua sede de la Brigada de Bomberos de Londres . Enfrente, en el Támesis, se encuentra la única estación de bomberos fluvial de Londres, que alberga dos barcos de bomberos .
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