Albert Blithe (25 de junio de 1923 - 17 de diciembre de 1967) [2] [3] fue un soldado de carrera estadounidense que sirvió como soldado de primera clase en la Compañía Easy , 2.º Batallón, 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista , en la 101.ª División Aerotransportada durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió nuevamente con las Fuerzas Aerotransportadas durante la Guerra de Corea y fue condecorado dos veces por su valentía. Finalmente ascendió al rango de Sargento Mayor en el Ejército. La historia de su vida apareció en el libro de 2010 A Company of Heroes: Personal Memories about the Real Band of Brothers and the Legacy They Left Us de Marcus Brotherton. [4]
Blithe nació y creció en Filadelfia , Pensilvania . [5] Después de completar tres años de escuela secundaria , se alistó en los paracaidistas el 18 de agosto de 1942, en su ciudad natal. [5]
Blithe se entrenó en el campamento Toccoa, Georgia , en agosto de 1942 bajo el mando del capitán Herbert Sobel . Blithe saltó con el resto de la Compañía Easy a la Francia ocupada como parte de la invasión aerotransportada masiva; sin embargo, cuando aterrizó, se encontró perdido. A Blithe se le unieron varios otros paracaidistas que también formaban parte de los saltos erróneos. Se unieron y encontraron al resto de la Compañía Easy.
Como lo retrató Marc Warren en Band of Brothers , Blithe sufrió un caso temporal de ceguera histérica después de la feroz lucha para capturar a Carentan . [6] Se recuperó y formó parte de una patrulla que investigaba una granja unos días después, donde un francotirador le disparó en la clavícula . Se recuperó de la herida [7] y recibió un Corazón Púrpura el 25 de junio de 1944. Debido a que los miembros de la Compañía Easy perdieron su rastro, la serie terminó afirmando incorrectamente que nunca se recuperó de las heridas que recibió y murió en 1948. [8]
Debido a su herida, el 1 de octubre de 1944 fue enviado a casa y nunca regresó al Teatro de Operaciones Europeo . [2]
Blithe fue dado de alta del Hospital del Ejército el 8 de octubre de 1945, lo que quedó confirmado por los documentos de su baja al final de la Segunda Guerra Mundial. Asistió a la primera reunión anual de la Asociación de la 101.ª División Aerotransportada . Regresó a Filadelfia , Pensilvania , y comenzó una carrera en Westinghouse Electric . [ cita requerida ]
Blithe también sirvió en Corea con el 187.º Equipo de Combate del Regimiento Aerotransportado , donde fue galardonado con una Estrella de Bronce y una Estrella de Plata por saltar tras las líneas enemigas rodeadas por un batallón chino. [9] Más tarde fue asignado al Grupo Asesor de Asistencia Militar en Taiwán . Nunca se retiró del servicio militar. [ cita requerida ]
El 10 de diciembre de 1967, mientras estaba en servicio activo en Alemania, Blithe sintió náuseas cuando regresó de un fin de semana en Bastogne , Bélgica, donde había participado en las ceremonias conmemorativas de la Batalla de las Ardenas . El 11 de diciembre de 1967, Blithe fue llevado al departamento de emergencias del Hospital de Wiesbaden , Alemania, donde fue ingresado con un diagnóstico de úlcera perforada . Murió en la unidad de cuidados intensivos el 17 de diciembre después de la cirugía, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con todos los honores .
Blithe fue interpretado por el actor Marc Warren en la popular serie de HBO Band of Brothers . En la pantalla final del episodio 3 "Carentan", se dice que Blithe "nunca se recuperó de las heridas que recibió en Normandía" y que murió en 1948. Esta fue una afirmación de muerte falsa ya que ninguno de los otros veteranos de la Compañía Easy descubrió lo que le sucedió, y creyeron que murió en 1948 a causa de su herida. Stephen Ambrose , quien recopiló los recuerdos del veterano, consideró esto como información fáctica y escribió eso en su libro " Band of Brothers, E Company, 506th Regiment, 101st Airborne: From Normandy to Hitler's Eagle's Nest (1992) ". La familia Blithe luego refutó esto, lo que llevó a correcciones en las ediciones posteriores de ese mismo libro. [10] La serie y los DVD o discos Blu-Ray resultantes no tienen estos cambios y aún presentan la afirmación de muerte falsa.
