El equipo de baloncesto masculino Albany Great Danes es el equipo de baloncesto que representa a la Universidad de Albany, Universidad Estatal de Nueva York en Albany, Nueva York . El equipo de la escuela actualmente compite en la Conferencia Este de América y juega sus partidos de local en el SEFCU Arena . El equipo jugó en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA en 2006 , 2007 , 2013 , 2014 y 2015. También llegaron al CIT en 2016 y 2017, y actualmente son entrenados por Dwayne Killings .
Richard "Doc" Sauers se desempeñó como entrenador de baloncesto masculino de Great Danes de 1955 a 1997, con un breve descanso en la temporada 1987-88. Llevó al programa a once apariciones en la División Universitaria/División III de la NCAA y cuatro apariciones en torneos de postemporada de la NAIA en su mandato. Sauers terminó su carrera con un récord de 702-330 en 41 temporadas. Sauers logró la marca de 700 victorias el 8 de febrero de 1997, en una victoria 89-71 sobre la Universidad de Bridgeport . Se retiraría un mes después y sería incluido en el Salón de la Fama de la escuela en 2004. Una pancarta ondea en las vigas del SEFCU Arena en honor al logro de Sauers de 702 victorias.
El proceso para convertirse en un programa de la División I fue lento. Desde la temporada 1999-2000, el primer año en la División I, hasta el final de la temporada 2004-05, UAlbany registró un récord de 48-118. El equipo terminó con más de 10 victorias en solo dos temporadas. Sin embargo, en la campaña 2005-06, los Great Danes compilaron una temporada de 21-11. En esa temporada, los Great Danes se enfrentarían tanto a los Florida Gators como a los UCLA Bruins , que jugarían entre sí por el campeonato nacional. El 11 de marzo de 2006, el equipo de baloncesto masculino ganó el torneo de la conferencia America East, lo que le valió a la escuela (y al sistema SUNY) su primera plaza en el torneo de la NCAA , derrotando a la Universidad de Vermont 80-67 en un RACC con entradas agotadas. Los Great Danes ocuparon el puesto número 16 en la región de Washington, DC, y se enfrentaron al primer clasificado, UConn . A pesar de que el equipo número 16 tenía un récord de 0-87 antes de que UAlbany entrara en acción, el entrenador principal Will Brown creía que su equipo tenía la oportunidad de vencer a UConn en el torneo. Con eso, el equipo adoptó el lema "¿Por qué no nosotros?".
El 17 de marzo de 2006, los daneses casi se convirtieron en el primer equipo con un puesto número 16 en derrotar a un equipo con un puesto número 1 en el torneo de la División I. Los daneses, que perdían por solo 1 punto en la primera mitad, tuvieron una racha de 13-0 a principios de la segunda mitad para tomar una ventaja de dos dígitos sobre los Huskies. Con el juego televisado por CBS , los daneses lideraban 50-38 con poco más de 11 minutos restantes en el juego. Sin embargo, una racha de 34-9 de los Huskies y una defensa asfixiante detuvieron la ofensiva de los daneses, los Huskies evitaron la sorpresa, ganando 72-59. El juego contra UConn le dio al programa notoriedad instantánea.
En la temporada 2006-07, los Great Danes se enfrentaron a una conferencia America East mucho más fuerte. Los Great Danes lograron una temporada regular de 20-9, pero fueron el segundo clasificado en el torneo de la conferencia. Esto obligó a los Great Danes a viajar a Vermont, que era el primer clasificado para el campeonato de la conferencia y que anteriormente tenía un récord de 0-7. El 10 de marzo de 2007, los Danes ganaron su segundo título consecutivo de America East al vencer a Vermont por 60-59 en la final de la conferencia con un robo de último segundo de Carl Ross y Brent Wilson.
Los grandes daneses quedarían en el puesto 13 de la División Sur del torneo de la NCAA de 2007. Se creó un nuevo lema, "Lucky 13", que se usó en las camisetas que se vendieron en el campus. El 16 de marzo de 2007, dos autobuses que transportaban aproximadamente a 80 estudiantes viajaron un total de 11 horas para ver a sus daneses en el Nationwide Arena en Columbus, Ohio , donde el equipo número 13 perdió ante el equipo número 4, Virginia Cavaliers, por 84-57 en la primera ronda del torneo.
Antes de la conclusión de la temporada, el programa retiraría el número 31 del jugador Jamar Wilson . Wilson terminó su carrera como el máximo anotador de todos los tiempos de la escuela con 2.164 puntos, además de ocupar el segundo lugar en asistencias con 488. Wilson también se convirtió en el primer jugador en la historia de la escuela en anotar 500 puntos o más en tres temporadas diferentes. También ganaría dos premios al Jugador del Año de America East, algo que solo otras tres personas en la historia de la conferencia habían logrado. Ningún atleta en la historia del programa ha tenido su número retirado antes.
Con solo dos de sus piezas restantes del equipo "Why Not Us?" aún intactas, Brian Connelly y Jimmie Covington, los daneses buscarían reconstruir el equipo con ocho recién llegados. Comenzarían la temporada 0-2 después de enfrentamientos con oponentes de Big East Villanova y DePaul en juegos de "regreso a casa" para sus mayores. Una racha de 5-0 después del comienzo lento pondría a los daneses en una posición privilegiada para derrotar a su rival de la ciudad Siena Saints , que acababa de sufrir 3 derrotas en 4 días en el Old Spice Classic 2008 en Orlando, Florida . Sin embargo, los daneses se quedarían cortos por siete puntos. Los Great Danes ganarían tres de sus siguientes cuatro juegos, incluido un juego pospuesto por la nieve y las difíciles condiciones de viaje en Fairfield, Connecticut , contra Sacred Heart antes de cerrar el año calendario contra los campeones nacionales defensores Kansas Jayhawks . El equipo púrpura y dorado se quedaría atrás temprano y no mostraría señales de vida contra los Jayhawks, en una derrota 79-43 en la televisión nacional por ESPNU .
Al entrar en el juego de la conferencia, los daneses tenían un récord de 8-5 antes de caer a 8-6 y 0-1 en la conferencia con una derrota ante Hartford Hawks , después de volver a casa, el equipo se recuperaría con una victoria de último segundo contra el favorito de la conferencia Boston U. Terriers 62-61 y también dándole al entrenador Will Brown su victoria número 100 de su carrera como entrenador en jefe del equipo. Después de la victoria número 100 de Brown, el equipo ganaría por tercera vez consecutiva en Burlington, Vermont , venciendo a los grandes favoritos Catamounts por un marcador de 82-77, el equipo luego regresaría a casa para vencer al rival de la I-88 Binghamton por un marcador de 72-66. Sin embargo, el equipo tendría problemas durante el resto del calendario de la conferencia, ganando solo 3 de sus últimos 12 juegos de conferencia.
Con el torneo de la America East Conference en el SEFCU Arena por primera vez en los 9 años de historia de Albany como miembro de la conferencia, los Great Danes entrarían al torneo como el sembrado #7 con un récord de conferencia de 6-10, y se enfrentarían a los Catamounts, sembrados #2, una vez más. Antes de la temporada 2009, el sembrado #7 había tenido un récord de 0-23 en juegos contra el sembrado #2 en general, sin embargo, Albany prevalecería y derrotaría a los Catamounts, sembrados más altos, 56-52, pero perdería ante UMBC en las semifinales. Otros juegos del torneo incluyeron el enfrentamiento #8-9 en el que los Hartford Hawks vencerían a Maine el viernes 6 de marzo para avanzar a un enfrentamiento contra el sembrado #1 Binghamton. Los Bearcats luego vencerían a los Hawks, y otros juegos de semifinales incluyeron a UMBC derrotando a los Boston U. Terriers, sembrados #3, y los UNH Wildcats vencerían a Stony Brook en el enfrentamiento #4-5. En el otro partido de semifinales del domingo, el equipo número 1, Binghamton, venció al número 4, New Hampshire. Binghamton recibió a UMBC el sábado 14 de marzo en ESPN2 por el campeonato de 2009.
En 2012-13, los Great Danes terminaron con un récord de 21-10 en la temporada regular. La temporada se destacó por los juegos contra Ohio State, clasificado entre los 10 mejores, y una victoria por 63-62 contra la Universidad de Washington en Seattle el 13 de noviembre de 2012. A pesar de las 21 victorias, UAlbany había perdido dos veces ante el campeón de la temporada regular Stony Brook, el subcampeón de la temporada regular Vermont y el tercer lugar Boston University, lo que dio a muchos fanáticos una fe limitada en hacer una carrera por un título de conferencia. Sin embargo, los Great Danes derrotarían a Maine 50-49 y sorprenderían a Stony Brook 61-59 en el torneo de la Conferencia de 2013, jugado en el SEFCU Arena. El 16 de marzo de 2013, los Great Danes viajaron a Vermont para tener la oportunidad de ganar el Campeonato AE. A pesar de una racha de 10-0 de Vermont al comienzo del juego y de ser superados en rebotes por 34-20, los Great Danes lograron la sorpresa por 53-49 para ganar el Campeonato AE y recibir la clasificación automática de la conferencia para el Torneo de la NCAA. Fue la tercera victoria consecutiva para los Daneses en el juego del Campeonato AE y la tercera vez que vencieron a Vermont por el título. UAlbany se convirtió en el primer sembrado número 4 en ganar el torneo de la conferencia.
La temporada 2013-14 tuvo muchos altibajos para los Great Danes. Los Great Danes jugaron cerca de .500 de baloncesto durante toda la temporada. Terminarían 15-14 en la temporada regular, 9-7 en el juego de conferencia, ocupando el puesto número 4 al entrar en el torneo de la conferencia. Con el torneo organizado en su cancha local, UAlbany se impuso fácilmente en la primera ronda a UMBC . En las semifinales, los Great Danes dieron la sorpresa ante el sembrado número 1 Vermont por 67-58. Los Great Danes se vieron obligados a viajar a Stony Brook para el Juego del Campeonato. El 15 de marzo de 2014, los Great Danes derrotarían a Stony Brook por 69-60 para ganar su segundo título AE consecutivo y el cuarto título en nueve años. El 18 de marzo, Albany ganó su primera victoria en un torneo de la NCAA, 71-64 sobre Mount St. Mary's en la primera ronda del torneo. Perderían contra Florida en la segunda ronda.
A pesar de ganar campeonatos consecutivos, los Great Danes fueron seleccionados en cuarto lugar en las encuestas de pretemporada. Los Great Danes abrieron la temporada con un récord de 2-6, pero terminaron la temporada regular con un récord de 19-2 (15-1 en el America East). Los Great Danes ingresaron al torneo America East como el equipo número uno. UAlbany derrotó a Maine y superó por poco a New Hampshire. Jugaron contra Stony Brook en el SEFCU Arena en una revancha del campeonato del año anterior. Stony Brook fue el único equipo de la conferencia que derrotó a los Danes durante la temporada regular.
El 14 de marzo de 2015, frente a un estadio SEFCU Arena repleto, los Great Danes derrotaron a Stony Brook 51-50 para ganar su tercer título consecutivo de la conferencia. Los Great Danes ganaron el partido con un tiro de tres puntos de Peter Hooley a 1,6 segundos del final. "The Shot" ganó la atención nacional debido a Hooley. Hooley, nativo de Australia, dejó el equipo durante casi un mes entero para estar con su madre, que había muerto de cáncer de colon. Hooley declaró después del partido: "Cuando tienes ángeles mirando, puedes hacer cualquier cosa". Debido al tiro ganador del juego, Hooley y los Great Danes recibieron atención nacional, ya que Hooley apareció en Sports Center y Road to March Madness Show de CBS. El 20 de marzo de 2015, los Great Danes cayeron ante Oklahoma 69-60 en la segunda ronda del torneo de baloncesto de la NCAA de 2015.
Si bien no participaron en el torneo de la NCAA desde la temporada 2006-07 hasta la temporada 2012-13, los Great Danes sí participaron en torneos de postemporada. En 2011-12, UAlbany participó en el torneo CIT, pero perdió contra Manhattan en la primera ronda. En 2016, participaron en el torneo CBI, donde perdieron contra Ohio en la primera ronda en tiempo extra.
En 2009, la Universidad de Albany fue anfitriona de su primer Campeonato de Baloncesto Masculino America East en el estadio SEFCU Arena, con capacidad para 4538 personas, del campus. El America East trajo el torneo de la conferencia de regreso a SEFCU para el Campeonato de la Conferencia de 2013 y 2014.
Fuente: [2]
Los grandes daneses han participado en el torneo de la División I de la NCAA cinco veces. Su récord combinado es de 1-5.
Los grandes daneses participaron en el torneo de la División II de la NCAA una vez. Su récord es 1-1.
Los Great Daneses han participado en el torneo de la División III de la NCAA diez veces. Su récord combinado es de 9-13.
Los Great Danes han participado en el Torneo de postemporada de CollegeInsider.com (CIT) dos veces. Su récord combinado es de 0-2.
Los Great Daneses participaron en el College Basketball Invitational (CBI) una vez. Su récord es 0-1.