Yokohama Flügels (横浜フリューゲルス, Yokohama Furyūgerusu ) , también conocido como AS Flügels , fue un club de fútbol japonés que jugó en la J. League entre 1993 y 1998. El club fue miembro original ("Original Ten" [a] ) de la J. League en 1993. En 1999 , el club se fusionó con sus rivales locales Yokohama Marinos para convertirse en Yokohama F. Marinos . Sin embargo, muchos fanáticos de los Flügels se negaron a apoyar el nuevo esfuerzo combinado y crearon su propio club, el Yokohama FC .
El club fue originalmente el equipo de la compañía All Nippon Airways . Durante un tiempo se anunciaron como Yokohama TriStar SC , pero las consecuencias del escándalo de sobornos de Lockheed-ANA aseguraron que ANA se apegara a su propio nombre mientras luchaba por el ascenso a la Japan Soccer League desde la regional Kanto Football League a principios de la década de 1980. Ascendieron a la Segunda División de la JSL en 1984 e inmediatamente causaron impacto, siendo ascendidos a la Primera División como subcampeones. A pesar de ser relegados en el primer intento en 1985, se recuperaron nuevamente en 1987 y nunca abandonarían la máxima categoría hasta su desaparición.
El nombre del club, adoptado tras la profesionalización de la J. League, surgió de la palabra alemana Flügel , que significa ala o alas ("Flügels" es un plural anglicanizado , donde la palabra alemana original tiene solo una forma que puede representar tanto singular como plural). El nombre apunta al antiguo patrocinador del club. Durante un tiempo se anunció como AS Flügels , con las iniciales de ambos patrocinadores, ANA y Sato Labs, formando un acrónimo que se parecía a las iniciales italianas y francesas de "Asociación Deportiva" ( Associazione Sportiva y Association Sportive ).
A pesar de nunca ganar ni el título de la JSL ni la J. League , fueron uno de los principales contendientes desde finales de la década de 1980 hasta su último partido, y ganaron varios galardones en casa y en el extranjero, incluida la Copa del Emperador , la Copa de Campeones de la Copa de Asia y la Supercopa de Asia .
En 1998, Sato Labs anunció que retiraba su apoyo financiero al club. Sin embargo, en lugar de disolver el club o buscar otro inversor, ANA, el otro patrocinador principal del equipo, se reunió con Nissan Motors , el patrocinador principal de los rivales de la ciudad, Yokohama Marinos , y anunció que los dos clubes de Yokohama se fusionarían y que los jugadores de Flügels se unirían a los Marinos.
Aunque la "F" añadida al nuevo nombre del club, "Yokohama F. Marinos", pretende representar la fusión de los dos clubes, los hinchas de Flügels rechazaron la fusión. En su lugar, el club de hinchas siguió el modelo socio utilizado por el Barcelona y fundó el Yokohama FC , el primer club de fútbol profesional japonés propiedad de sus miembros y gestionado por ellos. [1]
El 1 de enero de 1999, Flügels ganó su último partido, la final de la Copa del Emperador de 1998 contra Shimizu S-Pulse , por 2-1. Sin embargo, debido a su fusión, Shimizu obtuvo su lugar en la Supercopa de Japón de 1999 y la posterior Copa de Campeones de la Copa de Asia , con S-Pulse ganando esta última contra el club iraquí Al-Zawraa por 1-0.
Flügels fue el segundo club en retirarse de la primera división japonesa y desaparecer, y el primero desde 1976 , cuando Eidai Industries de la prefectura de Yamaguchi fue cerrada por su empresa matriz debido al aumento de los costos de mantenimiento de un equipo de primera división.
La mascota de Yokohama Flugels era una ardilla voladora llamada Tobimaru. Actualmente se exhibe en el Museo de Fútbol de Japón después de que se disolvieran los Flugels. Vestía la indumentaria del equipo y tenía alas de color cian y blanco. También llevaba un casco de aviador.
El himno de los Flugels fue un remix y una nueva versión de la canción Victory de la banda de rock japonesa The Alfee .