El parque estatal Alapocas Run es un parque estatal ubicado en Wilmington, Delaware , Estados Unidos, a lo largo del arroyo Brandywine y su afluente Alapocas Run . Abierto todo el año, tiene una superficie de 415 acres (168 ha) [1] . Gran parte del parque estatal fue creado a partir de tierras originalmente preservadas por William Poole Bancroft a principios de la década de 1900 para que la ciudad de Wilmington las usara como parque de espacios abiertos a medida que se expandía. [2] El parque también incluye el Blue Ball Barn, un establo lechero construido por Alfred I. du Pont como parte de su propiedad de Nemours en 1914. Además de senderos para caminar, campos de atletismo y áreas de juegos para niños, una de las características principales del parque es un muro de escalada. El muro de escalada es parte de una antigua cantera frente a los históricos molinos Bancroft en el Brandywine, y la cantera también se usa para programas educativos escolares centrados en las ciencias de la tierra. [3] [4]
Alapocas Run se creó originalmente como un parque urbano de 123 acres (50 ha) llamado Alapocas Woods . En 1910, cuando Alfred I. du Pont estaba construyendo su finca Nemours a partir de tierras de la DuPont Company , su colega industrial William Poole Bancroft lo convenció de que la empresa transfiriera una parte de la tierra entre Nemours y Brandywine a la ciudad de Wilmington. Bancroft luego donó una parte de sus propias tierras a lo largo del Brandywine a la ciudad. Además de ser un hombre de negocios, Bancroft también era un filántropo y conservacionista y había desempeñado un papel clave, incluida la donación de tierras, en el establecimiento de otros parques de la ciudad debido a su deseo de preservar la belleza escénica del Brandywine. Directamente al otro lado del río estaba el complejo de molinos propiedad de él y su hermano, Samuel . En el momento de la creación de Alapocas Woods, se desempeñaba como presidente de la Comisión de Parques de Wilmington. Bancroft y du Pont pagaron entonces conjuntamente la pavimentación de Alapocas Road, que separaba el parque de la finca Nemours. [5] [6] El parque creció hasta alcanzar 145 acres (59 ha) a lo largo de los años, gran parte de los cuales consistían en bosques maduros. También contenía los restos de una cantera de granito que había funcionado desde 1870 hasta 1938. La piedra de la cantera se había utilizado para crear puntos de referencia locales como los muros del parque Brandywine , la torre del parque Rockford y el National Harbor of Refuge . [7]
En 1998, Alapocas Run pasó a formar parte de un parque estatal cuando se combinó con varios otros parques de la ciudad para formar Wilmington State Parks .
En 1999, como parte de sus esfuerzos para convencer a la compañía farmacéutica AstraZeneca de trasladar su sede a los suburbios de Wilmington, el estado lanzó el Proyecto Blue Ball de 127 millones de dólares para rehacer la red de carreteras de la zona, además de crear zonas verdes adicionales mediante la compra de espacios abiertos, el desarrollo de instalaciones recreativas y la preservación de estructuras históricas locales. [8] [9] El proyecto incluyó la compra de aproximadamente 152 acres (62 ha) de tierra de la cercana Fundación Nemours para ser utilizados como zonas verdes al aire libre. En el momento de la compra, la Fundación Nemours también donó una servidumbre de conservación en 70 acres (28 ha) de bosques maduros detrás del Hospital Infantil Nemours Alfred I. duPont . [10] [11]
El nuevo parque estatal Alapocas Run se inauguró oficialmente en 2002, con el parque existente cerca de Brandywine combinado con el espacio abierto adicional adquirido como parte del Proyecto Blue Ball. El desarrollo de varias comodidades del parque, incluida la restauración del histórico Blue Ball Barn, estaba previsto para los próximos tres años. [12]
En noviembre de 2015, la Fundación Nemours donó 46 acres (19 ha) (de las 70 bajo servidumbre de conservación) para una expansión del parque. [13] [14]
El Blue Ball Barn funciona como centro de visitantes y sede del parque. La Colección de Arte Popular de Delaware se exhibe de manera permanente en el granero y alberga más de 120 obras de 50 artistas locales destinadas a resaltar el diverso patrimonio artístico del estado. El primer piso contiene exhibiciones sobre la historia agrícola de la zona y el desarrollo de la tecnología lechera. El granero contiene salas de conferencias y reuniones que se pueden alquilar.
El granero se convirtió en parte del parque como parte de los esfuerzos del estado por reutilizar estructuras históricas. El edificio fue construido en 1914 por Alfred I. du Pont como un establo lechero de última generación. El establo lechero y el complejo agrícola circundante se utilizaron para proporcionar alimentos a la finca Nemours desde 1914 hasta 1943. Desde 1943 hasta 1977, el granero y las tierras de cultivo se alquilaron a una familia de operadores independientes que vendían los productos lácteos externamente. Después de 1977, la mayoría de los edificios agrícolas circundantes fueron demolidos. El granero fue una de las pocas estructuras restantes. [15] [16]
El Blue Ball Barn debía su nombre a una taberna que databa de finales del siglo XVIII y que estaba situada cerca del granero. Delante de la taberna había un poste con una gran bola azul que se podía subir o bajar. Si la bola estaba en lo alto del poste, servía como señal a los conductores de diligencias analfabetos de que había pasajeros que necesitaban ser recogidos. Si la bola se bajaba, la diligencia pasaba. [17]
La ruta 202 de EE. UU. divide aproximadamente una cuarta parte del parque del resto. Esta sección, conocida como el parque este, está reservada principalmente para usos recreativos activos, mientras que la mayor parte del parque al oeste de la ruta 202 de EE. UU. está diseñada para la recreación pasiva y la preservación del entorno natural. [18]
La sección oriental del parque incluye tres campos de atletismo que están disponibles para el uso permitido de deportes de equipo como lacrosse, fútbol, hockey sobre césped, rugby y kickball. [19] Incluye el Can-Do Playground de 26.000 pies cuadrados, un patio de juegos sin límites diseñado y financiado por los clubes rotarios locales para que sea totalmente accesible para niños con discapacidades. El patio de juegos se inauguró en 2007. [20] Cerca del patio de juegos hay un pabellón y un área de picnic con parrillas al aire libre. [21]
La sección oriental del parque también está conectada a través de senderos y pasos subterráneos con el campo de golf adyacente Rock Manor. El campo de golf público, propiedad de la ciudad de Wilmington, se inauguró por primera vez en 1921 y recibió el nombre de la finca Rock Manor donde Alfred du Pont se alojó mientras se construía Nemours. [22] El campo se cerró en 2005 y luego fue rediseñado en profundidad por Lester George como parte del Proyecto Blue Ball. Después de su reapertura en 2008, fue reconocido como parte del Programa de Reconocimiento a la Excelencia en el Diseño de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos de Campos de Golf . [23] [24] [25]
La parte occidental tiene la mayor parte de los senderos para caminatas y ciclismo del parque, incluidos más de 2 millas del Northern Delaware Greenway Trail (parte de East Coast Greenway ), un sendero de 10,5 millas que une Alapocas Run con otros sitios del norte de Delaware, incluidos Bellevue State Park , Fox Point State Park , Rockwood Museum and Park y Wilmington State Parks. El Alapocas Woods Trail de 0,7 millas, con la extensión de bucle PawPaw de 0,3 millas, es otro sendero que atraviesa las áreas naturales de la sección occidental del parque y es un buen lugar para ver los árboles maduros de papaya del parque . [26] Las paredes de roca que quedan de una antigua cantera de granito se han instalado para permitir la escalada en roca y el rapel. [27]
Los siguientes parques estatales se encuentran a 30 millas (48 km) del Parque Estatal Alapocas Run: