Alan David Purwin (28 de agosto de 1961 - 11 de septiembre de 2015) fue un piloto de helicóptero, operador de películas aéreas, empresario y filántropo estadounidense. Purwin fundó y fue propietario de Helinet Aviation. Purwin contribuyó a la industria de la cinematografía aérea y ayudó en la filmación de cientos de películas de Hollywood como Pearl Harbor , la serie de películas Piratas del Caribe y la serie de películas Transformers . [1]
El 11 de septiembre de 2015, mientras trabajaba en la película American Made con el coordinador aéreo Fred North y el director de fotografía aérea Goss Dylan, Purwin murió en un accidente aéreo en la región natural andina de Colombia .
Purwin nació el 28 de agosto de 1961 [2] en el sur de California y se crió en North Hollywood, California. [3] El padre de Purwin era dueño de un negocio de reparación de automóviles. [3] Cuando Purwin era un niño, volaba con su padre en un Cessna 210 monomotor . El padre de Purwin volaba el avión como pasatiempo por toda América del Norte. [3] El padre de Purwin también voló a pacientes de cáncer para recibir tratamiento médico en apoyo de Angel Flight Network.
Purwin asistió a la escuela secundaria Grant High School en el área metropolitana de Los Ángeles. [4] Mientras estaba en la escuela secundaria, Purwin obtuvo su certificado de piloto de ala fija. [4] A la edad de dieciocho años, con el estímulo de su padre, Purwin pilotó un helicóptero por primera vez. A la edad de diecinueve años, Purwin trabajó como fumigador de cultivos en Greenfield, Indiana , donde volaba de diez a doce horas al día. [3] Purwin dijo de su tiempo en Indiana: "Fue la oportunidad perfecta para acumular horas de vuelo y familiarizarse con la aeronave". [3]
Después de su breve estancia en Indiana, Purwin regresó al sur de California y trabajó para una empresa de helicópteros que grabó vídeos aéreos de los Juegos Olímpicos de verano de 1984 que se celebraron en Los Ángeles. Pilotó helicópteros que cubrían escenas de ciclismo y vela. Después de eso, Purwin hizo acrobacias aéreas con helicópteros para programas de televisión como The A-Team y Airwolf . [3]
En 1987, Purwin y Michael Tamburro cofundaron West Coast Helicopters. [5] Purwin, junto con Michael, vendieron casi todo lo que tenían y compraron un Bell 206 LongRanger de primera generación. [3] La compañía proporcionó servicios de vuelo a Los Angeles Kings y realizó acrobacias aéreas para un programa de televisión llamado The Adventures of Buck James. En 1988, West Coast Helicopters firmó contratos con hospitales para transportar equipos médicos para trasplantes de órganos. [5] En 1990, West Coast Helicopters consiguió su primer contrato de noticias con KTLA en Los Ángeles. [5]
El 21 de agosto de 1996, Purwin estrelló un helicóptero AH-1 Huey Cobra durante la filmación de un comercial de televisión, hiriendo a él y a un miembro de la tripulación en tierra, y matando a su copiloto y socio comercial en West Coast Helicopters, Michael Tamburro. [6]
West Coast Helicopters y Purwin ofrecieron servicios de vuelos chárter para ejecutivos corporativos y celebridades. En 2011, Purwin llevó al príncipe Harry en un viaje en helicóptero por Los Ángeles, California. [7] Uno de los clientes de Purwin fue Emil P. Martini Jr., un importante ejecutivo de una empresa farmacéutica. [3] Martini fue el mentor de Purwin y le enseñó a dirigir una empresa. [5] Purwin dijo que Martini le enseñó que "si quieres avanzar en los negocios, tienes que anticipar las tendencias. Confía en tu instinto". [3]
En 1998, Purwin compró Helinet Aviation, fusionándola con West Coast Helicopters, lo que le permitió a la empresa expandir su negocio. [5] Purwin ayudó en la filmación de más de cien películas de Hollywood como piloto de helicóptero y coordinador aéreo. [8] Purwin filmó tomas aéreas extremas para hasta diez películas al año desde una cámara montada en su helicóptero. [9] [10] Purwin sacudió la industria de la cinematografía aérea al cambiar el modelo de negocio. [11] Purwin a menudo trabajaba en condiciones peligrosas y trataba de "eliminar el riesgo" cuando trabajaba en condiciones peligrosas. [12] En el set de Tropic Thunder , Purwin recordó: "( Ben Stiller ) me decía: 'Vuélvete loco, Alan, y haz lo tuyo'. Y la mayoría de esas cosas terminaron en la película". [11]
En 2015, la Administración Federal de Aviación le concedió a Purwin una exención para operar vehículos aéreos no tripulados , comúnmente conocidos como drones. [13] [14] [15] La compañía de Purwin proporcionó el trabajo con drones para un rodaje de Narcos en Colombia . [16]
Después de la muerte de Purwin en 2015, su esposa Kathryn se convirtió en directora ejecutiva y propietaria de Helinet Aviation. [17] [18]
En 2003, Purwin compró una participación mayoritaria en Cineflex, una empresa emergente de cámaras aéreas que desarrolló uno de los primeros sistemas de cámaras giroestabilizadas capaces de transmitir video de alta definición desde un helicóptero sin ninguna pérdida de calidad. [19] En el momento de su inversión, la industria cinematográfica estaba cambiando al estándar digital de alta definición. [19] Los clientes de Cineflex incluían agencias de aplicación de la ley. [19] En 2007, Axsys Technologies adquirió Cineflex. [20]
En 2012, Purwin adquirió ShotOver Camera Systems. [21] ShotOver es una subsidiaria de cinematografía aérea de Helinet Aviation [22] y desarrolla sistemas de cámaras aéreas con plataformas de cámara giroestabilizadas para las industrias cinematográficas y de transmisión. [10]
En 2013, Purwin fundó VideoFort con Steve Gatena, Bryan M., Chris Carter, Judy Gatena y Andy McNeil como una sociedad conjunta entre Helinet Aviation y REP Interactive. VideoFort es uno de los mayores fabricantes de material de archivo en HD y Ultra HD. [23] Antes de fundar VideoFort, Purwin era conocido por tener la colección más grande del mundo de material de archivo en HD aéreo. [19]
En 2005, la empresa de Purwin, Helinet & Cineflex, brindó apoyo a la Guardia Costera de los Estados Unidos y al Departamento de Seguridad Nacional durante el huracán Katrina . También proporcionaron imágenes aéreas de la zona de la tormenta para todos los principales medios de comunicación. [24] [25] Purwin, junto con JT Alpaugh, fueron el primer equipo de noticias en ver la zona de destrucción desde arriba. [26]
En 2015, ABC informó que, aunque la primera prioridad de Purwin y Alpaugh era documentar los eventos, el equipo ayudó a rescatar a muchas personas durante el desastre. [26] Alpaugh recordó sobre el equipo: "Volábamos en un área y veíamos a alguien aparecer en un tejado y saludarnos. Veíamos los carteles: 'ayúdennos, vengan a buscarnos, SOS'. Llamábamos a estos rescates y cinco minutos después un Jayhawk o un Delphine de la Guardia Costera llegaba y los levantaba para rescatarlos". [26]
Helinet y Purwin proporcionaron servicios de transporte médico gratuitos a pacientes y hospitales. [5] En 1999, Helinet donó un Sikorsky S-76 al Children's Hospital Los Angeles , así como pilotos capacitados y mantenimiento de helicópteros. [5] En 2004, la compañía de Purwin, Helinet, había volado más de 30.000 misiones de transferencia de órganos para seis hospitales. Cada año, Helinet también transportó a casi 3.000 niños para el Children's Hospital Los Angeles . [19] En 2014, Helinet y Purwin habían proporcionado al Children's Hospital Los Angeles servicios de helicóptero gratuitos, incluido un Sikorsky S-76 B, un Sikorsky S-76 A, mantenimiento de helicópteros y seis pilotos experimentados (cuatro de tiempo completo y dos de respaldo). [27] Purwin formó parte de la Junta Directiva del Children's Hospital Los Angeles. [27]
El 11 de septiembre de 2015, Purwin murió en un accidente aéreo en Colombia , Sudamérica , durante el rodaje de la película American Made protagonizada por Tom Cruise. Purwin regresaba al Aeropuerto Enrique Olaya Herrera de Medellín . Según un funcionario, la duración normal del vuelo era de 10 minutos y se requirió de un piloto experto para superar los Andes y descender abruptamente hacia el empinado valle alrededor de Medellín. [28] En el accidente, el piloto estadounidense Carlos Berl también murió, mientras que el piloto estadounidense Jimmy Lee Garland resultó gravemente herido y fue trasladado de urgencia a un hospital local. [21] [29] El accidente aéreo, en un bimotor Piper Aerostar , se atribuye al mal tiempo. [30]
Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) .
Ben Stiller tuiteó: "Conmocionado por la pérdida de #AlanPurwin. Una de las mejores personas que conocí y el mejor piloto de todos los tiempos. Puse mi vida en sus manos muchas veces". [31] F. Gary Gray escribió: "¡Al MEJOR PILOTO de la industria! QEPD Alan Purwin. ¡Mucho amor, hermano! Condolencias a la familia @helinet". [32] Michael Bay publicó en su sitio web: Purwin "fue uno de los mejores pilotos de helicópteros aéreos del mundo. Es un grupo muy pequeño. Voló naves con cámara para tantas, y para casi todas mis películas. Lo extrañaremos. Fue uno de los miembros más leales de mi equipo y un verdadero amigo". [33] El director ejecutivo de Helinet, Steve Gatena, escribió en el sitio web de Helinet: "Alan Purwin fue un gran hombre, un aviador de renombre mundial y un brillante empresario. En Helinet, Alan era conocido por su pasión, generosidad y capacidad de hacernos sentir a todos como si fuéramos parte de algo mucho más grande que nosotros mismos”. [34]