Alan Parkhurst Merriam (1 de noviembre de 1923 - 14 de marzo de 1980) fue un etnomusicólogo estadounidense conocido por sus estudios de música en América nativa y África. [1] En su libro La Antropología de la Música (1964), esbozó y desarrolla una teoría y un método para estudiar la música desde una perspectiva antropológica con métodos antropológicos. Aunque enseñó en la Universidad Northwestern y la Universidad de Wisconsin , la mayor parte de su carrera académica la pasó en la Universidad de Indiana , donde fue nombrado profesor en 1962 y luego presidente del departamento de antropología de 1966 a 1969, que se convirtió en un centro líder de investigación en etnomusicología. bajo su dirección. [2] Fue cofundador de la Sociedad de Etnomusicología en 1952 y ocupó el cargo electo de presidente de esa sociedad de 1963 a 1965. Editó el Boletín de la Sociedad de Etnomusicología de 1952 a 1957, y editó la revista Etnomusicología de 1957 a 1958. [2]
El trabajo inicial de Merriam se basó en un trabajo de campo realizado en su Montana natal y en África central. Realizó una extensa investigación de campo entre los indios Flathead de Montana en 1950 (para su doctorado) y nuevamente en 1958. [2] En África, estudió con los pueblos Songye y Bashi de Zaire (ahora República Democrática del Congo) y Burundi en en la década de 1950 y nuevamente en 1973. [2] Posteriormente, Merriam propuso un modelo tripartito para el estudio de la etnomusicología , centrándose en el estudio de la "música en la cultura". Este modelo sugería que la música debería estudiarse en tres niveles analíticos: conceptualización sobre la música; comportamiento en relación con la música; y análisis de los sonidos de la música. [3] En trabajos posteriores, Merriam modificó su concepto original de "música en la cultura" a "música como cultura". [ cita necesaria ]
Merriam murió en el accidente del vuelo 007 de LOT Polish Airlines el 14 de marzo de 1980. [4] [5]
Nacida en una familia muy musical en Missoula, Montana, Merriam comenzó a estudiar piano y clarinete a una edad temprana. Su padre era el presidente del departamento de inglés de la Universidad Estatal de Montana y su madre era una violonchelista muy cualificada. Durante su juventud, Merriam actuó en numerosas bandas escolares y orquestas de danza locales.
Merriam estudió música en la Universidad Estatal de Montana (47) y comenzó sus estudios de posgrado en antropología en la Universidad Northwestern (48), donde conoció al antropólogo Melville J. Herskovits, quien "estimuló su interés en el estudio de la música como fenómeno cultural". ". Merriam completó un doctorado en antropología y su tesis se tituló "Canciones de los cultos afrobahianos: un análisis etnomusicológico". Esta disertación fue importante para el campo de la etnomusicología, porque fue la primera vez que la palabra "etnomusicología" se usó como adverbio, lo que marcó un alejamiento del uso adverbial de la frase "musicología comparada". [6]
Debido a su naturaleza como campo en la intersección de varias disciplinas, la etnomusicología adopta muchas formas y se ve a través de muchos lentes, lo que depende en gran medida de los objetivos y la formación del etnomusicólogo. [7] Con formación como antropólogo, Merriam fue miembro de la escuela de antropología y etnomusicología. Junto con la escuela de musicología, estas dos facciones de la etnomusicología constituyen una gran población en el mundo de la etnomusicología y, a menudo, están en desacuerdo. [8] Su fuerte asociación con la escuela de antropología y etnomusicología había dado como resultado que sus puntos de vista sobre las diversas cuestiones que afectan a la etnomusicología se consideraran representativos de las actitudes y puntos de vista de la escuela de antropología. [9] Las cuestiones que Merriam ha tenido mucho en cuenta en sus artículos de opinión son la forma en que se había definido y debería definirse el campo y las direcciones que estaba tomando durante su vida.
Al definir la etnomusicología, Merriam se basa en su experiencia como antropólogo para suponer que, como campo, la etnomusicología debería apuntar a estudiar la "música en la cultura". Merriam enfatiza que
"En otras palabras, creo que la música puede estudiarse no sólo desde el punto de vista de los músicos y los humanistas, sino también desde el de los científicos sociales, y que, además, es en este momento desde el campo de la antropología cultural que nuestro principal estímulo viene para el estudio de la música como un aspecto universal de las actividades del hombre."
para promover su argumento de que la etnomusicología debe continuar su transición hacia el estudio de cuestiones más amplias quitando el foco del estudio de los objetos musicales. [10] Continuó sus esfuerzos por llegar a una definición más precisa de etnomusicología al sugerir más tarde que la música era el estudio de la "música como cultura". La distinción entre estos dos enfoques para definir la etnomusicología radica en cómo se trata la cultura en relación con el estudio de la música. El enfoque de estudiar la "música en la cultura" supone que la cultura es una cualidad compleja inherente a cualquier sociedad y que la música existe como un componente de esa cualidad. Tratar la "música como cultura" concibe la cultura no como un objeto con comentarios sino como una construcción fluida y que los métodos de comprensión se pueden aplicar para comprender la música. [11] La idea de Merriam de cómo debería definirse la etnomusicología se basó en su idea de lo que debería lograr un etnomusicólogo. Merriam, como todos los etnomusicólogos, había completado trabajo de campo en su área de interés, pero sus pares en etnomusicología lo caracterizaban por ser más científico y centrarse en sacar conclusiones a partir de datos. En sus propios escritos, enfatiza la aplicación de los datos recopilados en el campo para resolver problemas musicales relevantes y cómo dicha aplicación está motivada por el enfoque y el objetivo del investigador. Además, afirma el vínculo indispensable entre los datos recopilados en el campo y las conclusiones extraídas de ellos al proponer su opinión sobre los "etnomusicólogos de salón":
"El día del "etnomusicólogo de sillón" que se sienta en el laboratorio y analiza la música que otros han grabado... está pasando rápidamente en nuestra disciplina. No niego la contribución de tal especialista en el pasado, ni en el futuro, pero su papel se está volviendo cada vez más pequeño, y con razón, porque el método y la teoría son inseparables en la recopilación de datos, y la fase descriptiva de nuestro estudio en la que tratamos simplemente hechos estructurales está dando paso a interpretaciones más amplias". [12]
Merriam se caracteriza por un impulso para resolver problemas relevantes utilizando datos recopilados en el campo de manera práctica. Un individuo que fue un contraste para él fue su colega etnomusicólogo, Mantle Hood. Miembro de la escuela de musicología y etnomusicología, Hood era conocido por iniciar un importante programa de posgrado en etnomusicología en UCLA. Este programa de posgrado se centró en la bimusicalidad o "musicalidad internacional", la práctica en etnomusicología de posgrado donde los estudiantes deben hacer el esfuerzo de dominar tradiciones musicales fuera de la suya. Su programa enfatizó aprender a escuchar y escuchar sin prejuicios o etnocentrismo, fluidez rítmica y tonal fuera de la tradición occidental, y experiencia en interpretación vocal e instrumental no occidental, siendo este último el motivo por el que su programa es más conocido. [13] Estos dos etnomusicólogos en la práctica enfatizaron diferentes cosas en lo que creían que la etnomusicología debería lograr. Hood estaba más interesado en crear un cuerpo de estudiantes de posgrado que pudiera lograr el propósito igualitario de la etnomusicología al difundir las músicas del mundo y preservarlas. Por el contrario, las prioridades de Merriam residen en proponer un marco teórico (como lo hace en The Anthropology of Music) para estudiar datos musicales y utilizar ese análisis para aplicarlo a la resolución de problemas musicales.
La contribución de Merriam a la etnomusicología se sintió después de su muerte, pero especialmente en los trabajos de Tim Rice de UCLA en la década de 1980, mientras él mismo intentaba proponer un modelo más compuesto y exacto para realizar trabajos en etnomusicología. Deconstruyó el método de Merriam como se indica en La antropología de la música y lo describió como que consta de tres niveles analíticos. Rice utilizó este modelo simplificado como complemento del método que estaba proponiendo, haciendo referencia consistente a cómo su modelo promovió los logros del modelo Merriam. [14]
El propósito de este libro es crear una mejor comprensión de los aspectos antropológicos de la música, definiendo la etnomusicología no como el estudio de la música de culturas no occidentales, sino como el estudio de la relación que la música tiene con la sociedad. Merriam afirma que los objetivos de la etnomusicología no pueden alcanzarse considerando la música como un objeto separado de los humanos que la componen y, por lo tanto, aboga por una antropología de la música. Estudiar sólo la música como un objeto, sostiene Merriam, es contrario a los objetivos de la etnomusicología, ya que excluye un aspecto muy importante de la etnomusicología, que son los vínculos intrínsecos de la música con las formas en que actúan los humanos. Al articular esta relación, Merriam afirma:
"El sonido de la música no puede ser producido excepto por personas para otras personas, y aunque podemos separar los dos aspectos conceptualmente, uno no está realmente completo sin el otro. El comportamiento humano produce música, pero el proceso es de continuidad; el comportamiento mismo está moldeado. producir sonido musical, y así el estudio de uno fluye hacia el otro".
La etnomusicología, plantea Merriam, "con mayor frecuencia se ha elaborado en términos de lo que [la musicología] abarca", siendo que los ámbitos de la musicología y la etnomusicología son exclusivos entre sí, y la etnomusicología simplemente se ha transmitido como algo que la musicología no es. Avanzando hacia una definición más clara de etnomusicología, Merriam escribe que la etnomusicología "hace su contribución única al unir aspectos de las ciencias sociales y aspectos de las humanidades de tal manera que cada uno complementa al otro y conduce a una comprensión más completa de ambos. Ninguno de los dos debería hacerlo". ser considerado como un fin en sí mismo; los dos deben unirse en una comprensión más amplia".
Esta definición de etnomusicología surge en respuesta a otros autores importantes de etnomusicología, como Jaap Kunst, quien definió la etnomusicología a través de los tipos de música estudiados en el campo,
"El objeto de estudio de la etnomusicología o, como se la llamó originalmente: musicología comparada, son la música y los instrumentos musicales tradicionales de todos los estratos culturales de la humanidad, desde los llamados pueblos primitivos hasta las naciones civilizadas. Nuestra ciencia, por tanto, investiga toda la música tribal y folclórica y todo tipo de música artística no occidental." [15]
La propia definición de etnomusicología de Merriam se refiere a un conjunto de ideas más generales que interesan al campo de la etnomusicología. En sus propias palabras, lo define simplemente como "el estudio de la música en la cultura" (cite aquí el trabajo de Merriam de 1960). Esta definición encarna el propósito de la totalidad de La Antropología de la Música , siendo que la etnomusicología no pesa más a favor de lo etnológico o musicológico, sino que es una amalgama inseparable de los dos.
Otro aspecto de la etnomusicología que Merriam intentó dejar claro en La antropología de la música es el objetivo general del campo de la etnomusicología. Merriam afirma: "No se niega el objetivo básico, que es comprender la música; pero tampoco se acepta un punto de vista que ha prevalecido durante mucho tiempo en la etnomusicología: que el objetivo último de nuestra disciplina es la comprensión de la música". suena solo." Esto se remonta a las dificultades en las prioridades pasadas de la etnomusicología, que eran simplemente la comprensión del sonido como un objeto en sí mismo, y casi no se puso énfasis en la relación que la música tenía con las culturas en las que existía. Merriam divide sus objetivos declarados en etnomusicología en tres enfoques diferentes, siendo el primero la apreciación de la música de otras culturas. Muchos etnomusicólogos, afirma Merriam, tienen la impresión de que se abusa o se descuida la música de muchas culturas no occidentales, y que son dignas de aprecio en la sociedad occidental de la misma manera que se aprecia la música occidental. El segundo objetivo de etnomusicología de la lista de Merriam es la preservación de la música de estas culturas, un fenómeno transformador que Merriam describe como "un factor constante en la experiencia humana". El tercer objetivo percibido tiene que ver con una fascinación más general por el uso de la música como forma de comunicación entre humanos, y el estudio de la música en las diversas formas en que la gente la usa para comunicarse permitirá una mejor comprensión de la comunicación humana en general. La propia visión de Merriam sobre esta percepción se expresa de la siguiente manera: "El problema de la comprensión no siempre ha sido bien entendido... el estudio de la música como medio de comunicación, entonces, es mucho más complejo de lo que podría parecer, porque no sabemos qué es exactamente la música". comunica, o cómo lo comunica." [3]