Alan William McCombes (nacido en 1955) ha sido un miembro destacado del Partido Socialista Escocés durante varios años y fue editor de Scottish Socialist Voice hasta 2003. Junto con Tommy Sheridan , también fue autor de Imagine: A Socialist Vision for the 21st Century , descrito por Tony Benn como "uno de los mejores libros que he leído sobre el tema del socialismo". [1]
McCombes se involucró por primera vez en la política socialista en la década de 1970, como miembro del grupo Militant . Junto con Tommy Sheridan, desempeñó un papel destacado en el movimiento contra el impuesto de capitación . Su panfleto de 1988, How To Beat The Poll Tax (Cómo vencer el impuesto de capitación ), escrito un año antes de que se introdujera el impuesto, expuso la estrategia de una campaña masiva unida en toda Escocia contra el pago de impuestos.
En 1992, McCombes fue una figura destacada en la campaña para persuadir a Militant en Escocia de romper con el Partido Laborista, lo que dio como resultado la creación de Scottish Militant Labour . A lo largo de la década de 1990, desafió la tradicional "vía británica al socialismo", abogando por que la izquierda defendiera la idea de una república socialista escocesa independiente. En 1995, pidió una Alianza Socialista Escocesa para unir a la izquierda. Esta se estableció seis meses después, sentando las bases para el surgimiento del SSP .
En 1996, McCombes fundó el Scottish Socialist Voice como un nuevo periódico quincenal de izquierda, [2] que editó hasta 2003. Posteriormente se convirtió en el periódico del Partido Socialista Escocés.
McCombes ocupó el cargo de coordinador de políticas del SSP durante varios años. En este puesto, promovió un replanteamiento del enfoque educativo dentro del partido y la adopción de estilos de participación más marxistas, influenciados en particular por Paulo Freire . También ha sostenido que el partido debería adoptar estructuras más difusas que los modelos tradicionales de los partidos socialistas, defendiendo la introducción de redes basadas en temas, además de la estructura de sucursales geográficas. Junto con Tommy Sheridan , coescribió Imagine: A Socialist Vision for the 21st Century .
Durante el bombardeo de Afganistán, McCombes viajó a la frontera entre Pakistán y Afganistán para informar para el Scottish Socialist Voice . [3]
McCombes coordinó la campaña electoral del SSP para las elecciones al Parlamento Escocés de 2003 , en las que el partido obtuvo 6 escaños en el Parlamento escocés.
Anunció su candidatura para ser el coordinador del SSP el 19 de enero de 2005. En la conferencia del partido celebrada el 13 de febrero, obtuvo 154 votos de los delegados del SSP, perdiendo por 98 frente a Colin Fox . Fue un miembro destacado de la plataforma del ISM hasta su disolución en 2006.
En el marco del juicio por difamación Sheridan contra News International , compareció ante el Tribunal de Sesiones el 16 de mayo de 2006 tras una demanda de News International para que entregara actas confidenciales del comité ejecutivo interno de la SSP. Se negó a hacerlo. El 26 de mayo de 2006 fue encarcelado durante 12 días y su casa fue allanada por Mensajeros de Armas después de que se negara a cumplir la orden de entregar los documentos. [4] Fue liberado el 29 de mayo tras una decisión del consejo nacional de la SSP [5] de entregar las actas al tribunal.
El 7 de julio de 2006, McCombes testificó en el proceso por difamación iniciado por Tommy Sheridan contra News of the World, afirmando que Sheridan le había admitido que había visitado clubes de swingers. Su versión de los hechos fue apoyada por otras diez personas que estuvieron presentes en la reunión y coincidió con las actas de la reunión presentadas en el tribunal, aunque estas fueron cuestionadas durante el proceso judicial.
Se declaró testigo hostil y describió el caso como una "pequeña disputa miserable", pero el juez le ordenó que respondiera a las preguntas. Dijo: "Estoy aquí bajo la más enérgica protesta posible. [...] Su cliente, tengo que decirlo, el News of the World , simboliza todo aquello a lo que, como socialista, me he opuesto durante toda mi vida adulta. [...] Debería haber sido resuelto por una de las dos partes antes de que personas inocentes fueran arrastradas a esta extraña pantomima". [6]
En agosto de 2006, tras el proceso por difamación de Sheridan, McCombes publicó un boletín para todos los miembros del SSP, titulado "La lucha por la verdad", en el que decía que la victoria de Tommy Sheridan sobre el News of the World en el proceso por difamación "podría hacer retroceder la causa del socialismo durante años, si no décadas", debido a las divisiones que se habían producido en el seno del partido, y continuaba dando su opinión sobre los acontecimientos que condujeron al juicio. También condenó el anuncio de Tommy Sheridan de presentarse a las elecciones como coordinador del SSP y dijo que el apoyo a Tommy Sheridan se había basado "en los sectores más rurales y de clase media del partido" y que estaban "unidos sólo por su hostilidad hacia la mayoría de la dirección". [7]
En 2010, también fue testigo en el caso HM Advocate v Sheridan and Sheridan . Durante el juicio se supo que él era el autor de una declaración jurada al Sunday Herald en la que detallaba que el partido había pedido a Sheridan que renunciara como coordinador, citando "cierta información" en posesión del partido. [8] Contrariamente a las especulaciones anteriores, se supo que la declaración jurada no contenía detalles de la reunión ejecutiva del partido del 9 de noviembre.
En junio de 2011, publicó Downfall , su relato del caso Sheridan.
En la década de 2010, McCombes se mudó a Perthshire para trabajar para John Muir Trust [9], que trabaja para defender las tierras salvajes, mejorar los hábitats y alentar a personas de todas las edades y orígenes a conectarse con los lugares salvajes. En 2014, él y Roz Paterson publicaron Restless Land: A Radical Journey Through Scotland's History [10] .