Alan Betrock (1950 - 9 de abril de 2000) fue un crítico musical , editor, autor y productor discográfico estadounidense. [1] Inicialmente crítico musical, Betrock fundó la influyente revista New York Rocker en 1976 y la editorial Shake Books en 1979. Ha escrito y editado varios libros, incluido el aclamado Girl Groups: The Story of a Sound . Produjo los primeros demos de Blondie en 1975 y lanzó el sello discográfico de corta duración Shake Records. Ha producido y/o publicado música de artistas como Marshall Crenshaw , Richard Hell and the Voidoids , the dB's y the Smithereens . [2]
Originario de Queens, Nueva York , [3] Betrock fue a Newtown High School en Queens [4] y asistió al Queens College . [1] Fundó el fanzine JAMZ como estudiante en 1971, [5] lo que llevó a Rock Marketplace en 1973. La revista unió a coleccionistas de discos de todo el país en la búsqueda de lanzamientos oscuros [1] e incluyó artículos que establecían números de catálogo y fechas de lanzamiento. [6] El propio Betrock era un apasionado coleccionista de discos con un conocimiento musical enciclopédico [7] y una pasión por los sencillos de garage rock oscuros de los años 60 y 70. [3] Se fascinó con la música rock durante el auge de la Invasión Británica y viajaba con frecuencia a Inglaterra en busca de álbumes y sencillos raros. [2] "Escuchaba un disco en la radio y trataba de buscarlo, pero era muy difícil encontrarlo si no estaba entre los 30 mejores", dijo en una entrevista de 1972 en The New York Times . [1] Durante este período, Betrock también escribió para varias revistas musicales, como Phonograph Record , ZigZag y Hit Parader , [8] así como para el periódico local SoHo Weekly News . [9] Desde mediados de la década de 1970 en adelante, compiló varios álbumes recopilatorios para sellos como Pye y Rhino , además de escribir notas de portada . [10]
Poco después de su apertura en diciembre de 1973, Betrock encontró su camino hacia los conciertos en CBGB en el East Village de Manhattan . Al presenciar el surgimiento de bandas como Television , Ramones y Talking Heads , se sumergió por completo en la nueva escena musical underground. [6] En 1975, Betrock financió y produjo una demo para el entonces desconocido Blondie , [3] a quien originalmente tenía la intención de representar. Sin embargo, una combinación de sus otros intereses y la falta de confianza en sus habilidades musicales terminaron su participación con la banda. Betrock eligió en cambio representar a otra banda de Nueva York, The Marbles. [11]
En febrero de 1976, [3] Betrock lanzó la influyente revista New York Rocker , que narraba la creciente escena del punk rock y otras tendencias musicales de finales de los años 1970. [2] Según Andy Schwartz, editor y director de New York Rocker de 1978 a 1983, la revista fue un "movimiento visionario, producto de la comprensión de Betrock de que la música que surgía de un bar destartalado de Bowery merecía su propia revista, una con su propio estilo de fotografía y diseño gráfico, una que combinara el entusiasmo de un fanático con un ojo crítico educado. A través de las páginas de New York Rocker , Alan Betrock definió el nuevo rock and roll". [2]
Betrock, un conceptualista, creó páginas centrales de juegos de mesa ("Cómo convertirse en una estrella de rock de Nueva York") y fundas imaginarias con imágenes de 45 rpm para "los sencillos que nos gustaría ver". La revista también colaboró con la diseñadora de moda Anna Sui , los fotógrafos Steven Meisel y Roberta Bayley y el artista Duncan Hannah, entre muchos otros. [12] Durante este tiempo, también trabajó como editor de la Costa Este para la revista Bomp!. [2] Después de 11 números, Betrock dejó New York Rocker a fines de 1977. [12] "Alan era una de esas personas que se sumergía en algo con tremendo entusiasmo y dedicación, y cuando terminaba con eso, estaba acabado", recordó Andy Schwartz. [6]
Mientras tanto, reunió una colección de recuerdos diversos del pop estadounidense . [12] Los archivos se convirtieron en la fuente de varios libros sobre revistas estadounidenses y su historia. Publicados principalmente en su propia Shake Books durante los años 1980 y 1990, Betrock escribió y editó libros sobre, entre otras cosas, películas de explotación adolescente , revistas de rock y escándalos, y la historia de las pin-ups . [13] [1] [7] Su libro de 1982, Girl Groups: The Story of a Sound, que generó una película documental en 1983, [7] [14] fue elogiado por el crítico Robert Palmer en The New York Times como "todo lo que un estudio del género del rock 'n' roll debería ser". [1]
Su sello discográfico Shake Records (1979-1981) fue el primero en publicar grabaciones de dB's , Cosmopolitans y Marshall Crenshaw . Las producciones posteriores no pertenecientes a Shake Betrock incluyeron Destiny Street (1982) de Richard Hell and the Voidoids y Beauty and Sadness EP (1983) de Smithereens. [ 12 ]
En 1989, Betrock comenzó a trabajar en un proyecto de grabación con Ronnie Spector . El álbum planeado nunca se materializó, pero finalmente se lanzaron cinco canciones en el EP Something's Gonna Happen en 2003. [15]
Betrock murió de cáncer en el Hospital Calvario en el Bronx , Nueva York, el 9 de abril de 2000, a los 49 años . [1] Fue diagnosticado menos de dos meses antes de su muerte. Lenny Kaye , guitarrista de Patti Smith durante mucho tiempo , le dijo a MTV : "Un buen hombre y un coleccionista de discos y cultura pop del más alto nivel. Siempre admiré su minuciosidad, en cualquier campo que tocara". [7] En 2013, Marshall Crenshaw le dijo a Songfacts: "Él lanzó mi carrera y lamento profundamente que él y yo no hayamos hecho más cosas juntos. Ese fue uno de mis grandes errores". [16]
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