Alamagan es una isla en las Islas Marianas del Norte en el Océano Pacífico , a 30 kilómetros (16 millas náuticas) al norte de Guguan , 250 kilómetros (135 millas náuticas) al norte de Saipán y 60 kilómetros (32 millas náuticas) al sur de Pagan . Actualmente se encuentra en proceso de reasentamiento desde 2018, con algunas personas viviendo allí. El proyecto fue coordinado por la oficina del alcalde de las Islas del Norte y la gente allí tiene contacto por radio con el continente.
Alamagan fue una vez colonizada por los chamorros , quienes dejaron evidencia arqueológica que incluía columnas de piedra (llamadas piedras latte ) y cerámica. [2] Desde una perspectiva europea, Alamagan fue descubierta en 1669 por el misionero español Diego Luis de San Vitores , quien la nombró Concepción ( Inmaculada Concepción en español). Es probable que fuera visitada previamente en 1522 por el marinero español Gonzalo de Vigo , un desertor de la expedición de Magallanes en 1521 y el primer náufrago europeo en la historia del Pacífico. [3] En 1695, los nativos de Alamagan fueron trasladados por la fuerza a Saipán , y tres años después a Guam .
Tras la venta de las Islas Marianas del Norte por parte de España al Imperio alemán en 1899, Alamagan pasó a ser administrada como parte de la Nueva Guinea Alemana . Durante este tiempo, una empresa privada, la Pagan Society, propiedad de un socio alemán y otro japonés, desarrolló más plantaciones de cocoteros. Sin embargo, los fuertes tifones de septiembre de 1905, septiembre de 1907 y diciembre de 1913 destruyeron las plantaciones y llevaron a la empresa a la quiebra. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , Alamagan quedó bajo el control del Imperio del Japón y fue administrado como Mandato de los Mares del Sur . Después de la Segunda Guerra Mundial , quedó bajo el control de los Estados Unidos y fue administrado como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Desde 1978, ha sido parte del Municipio de las Islas del Norte de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte .
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La isla estaba habitada y siguió utilizándose para la producción de copra , con los asentamientos principales de Song Song en el sur y el campamento de Patida en el noroeste. Sin embargo, en 1962 la población había disminuido tanto que la escuela primaria fue cerrada por falta de estudiantes. [5] Debido a lo que se pensó que era un aumento de la actividad volcánica, los isleños fueron evacuados en diciembre de 1998 cuando se temió una erupción. Sin embargo, el análisis del evento concluyó que fue el exceso de agua de lluvia que entró en las fumarolas, lo que provocó vapor adicional, no un evento eruptivo. [6]
En el censo de 2000, solo seis personas vivían en Alamagan. En septiembre de 2009, el tifón Choi-wan pasó directamente sobre Alamagan, destruyendo muchos de los árboles de la isla y obligando a la evacuación de los residentes restantes a Saipán . [7] [8] Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , la isla estaba oficialmente deshabitada en ese momento. [9]
En 2018, 18 se embarcaron en una misión para repoblar las islas del norte de Alamagan y Agrihan. Salieron de Saipán a bordo del M/V Super Emerald, y las familias habían venido originalmente de Alamagan para reasentarse allí. El proyecto, que duró meses, fue coordinado por la oficina del alcalde y tiene previsto contar con agua potable y contacto por radio, y también enviar a más familias allí. [10] Un mariana que regresó comentó: "Nací y crecí en Saipán, pero mi familia es de Alamagan. Vamos a vivir allí durante mucho tiempo... [10]
En 2019, la representante Sheila Babauta realizó una expedición por mar a las islas del norte visitando Agriga, Alamagangan y Pagan. [11]
En 2000, había alrededor de 6 en la isla, 0 en 2010, pero 1 en 2020, en un lugar llamado "el pueblo". [12] El censo de EE. UU. de 2020 informa que 1 persona vive en el pueblo de Alamagan. [13] En junio de 2020, la tripulación de un barco que se dirigía a Pagan se detuvo con problemas en el motor y finalmente se hundió cerca de Alamagan y dos tripulantes abandonaron el barco y se quedaron en el pueblo de Alamagan. [14]
En 2023, cuando un hombre de 30 años herido tuvo que ser evacuado médicamente de emergencia a Saipán desde Alamagan, fue transportado por mar a bordo del USGC Cutter Oliver Henry . [15]
Alamagan tiene una forma aproximadamente elíptica, con una longitud de 4,8 kilómetros (3,0 mi), un ancho de 4 km (2,5 mi) y un área de 13 km 2 (5,0 mi²). [16] Toda la isla es la cumbre de un estratovolcán que se eleva más de 4.000 metros (13.120 pies) desde el fondo del océano, hasta una altitud de 744 m (2.441 pies) sobre el nivel del mar en el pico Bandeera, en el borde noroeste. El volcán está coronado por una caldera, de 700 a 900 metros de diámetro y unos 370 m (1.210 pies) de profundidad. Hay tres conos más pequeños al norte, noroeste y sur del cráter principal. El volcán no ha entrado en erupción en tiempos históricos, pero según la datación por radiocarbono , las erupciones ocurrieron en 540 d. C. y 870 d. C., con un error de datación potencial de alrededor de 100 años. Estas erupciones involucraron flujos piroclásticos y tuvieron un VEI de 4. Las afirmaciones sobre las erupciones históricas más recientes no son claras, es posible que hayan ocurrido erupciones tan tarde como en 1887. [17] Dentro del cráter principal y en las laderas occidentales hay varias fumarolas activas .
Dos erupciones históricas ocurrieron alrededor del año 870, más o menos un siglo, y otras 540, más o menos 75 años. [18]
La isla tiene pendientes extremadamente empinadas en su lado oriental, que son propensas a deslizamientos de tierra. La vertiente occidental tiene cañones profundos como resultado de la erosión. La costa está dominada por acantilados escarpados de hasta 100 m (330 pies) en la costa oriental. La vegetación en el lado oeste de la isla incluye hierba espada ( Miscanthus floridulus ). El lado sureste es una pendiente empinada de lava desnuda. Las palmeras cocoteras ( Cocos nucifera ) crecen en las pendientes graduales. Hay valles profundos con cuevas y hay manantiales de agua dulce en la parte norte de la costa oeste.
Alamagan no tiene playa de arena o guijarros, sino más bien piedras de tamaño mediano apiladas unas sobre otras. [11]
La isla ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones de megápodos de Micronesia , palomas terrestres de garganta blanca , myzomelas de Micronesia , currucas de Saipán y estorninos de Micronesia . [19]
La rara planta, Leptecophylla mariannensis , descubierta por el botánico japonés Ryōzō Kanehira , solo se sabe que existe en Alamagan. [19]
En 1980, la población de Alamagan era de 36 habitantes. [20] En ocasiones estuvo deshabitada, pero desde 2018 tiene un pequeño asentamiento llamado aldea. Desde 2018, algunas familias que eran originarias de aquí regresaron a vivir aquí. [12] [10]
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