Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1948 en Alabama se celebraron el 2 de noviembre de 1948. Los votantes de Alabama enviaron once electores al Colegio Electoral, que votaron por el presidente y el vicepresidente. En Alabama, los votantes votaron por los electores de forma individual en lugar de hacerlo (como en la mayoría de los demás estados) en una lista.
Desde la década de 1890, Alabama había sido efectivamente un estado de partido único gobernado por el Partido Demócrata. La privación de derechos electorales de casi todos los afroamericanos y una gran proporción de blancos pobres a través de impuestos electorales , pruebas de alfabetización [1] y acoso informal habían eliminado esencialmente los partidos de oposición fuera del condado unionista de Winston y las campañas presidenciales en unos pocos condados cercanos de las colinas del norte . Las únicas elecciones estatales competitivas durante este período fueron las primarias del Partido Demócrata, limitadas a los votantes blancos hasta el caso histórico de Smith v. Allwright , después del cual Alabama introdujo la Enmienda Boswell, declarada inconstitucional en Davis v. Schnell en 1949 , [2] aunque los aumentos sustanciales en el registro de votantes negros no se producirían hasta después de la Ley de Derechos Electorales de fines de la década de 1960 .
A diferencia de otros estados del Sur profundo, poco después de la privación de derechos de los negros, los republicanos blancos restantes de Alabama hicieron rápidos esfuerzos para expulsar a los negros del Partido Republicano estatal, [3] y bajo Oscar D. Street, quien irónicamente fue designado jefe del partido estatal como parte de la facción "negra y morena" pro- Taft en 1912, [4] el Partido Republicano estatal se volvería permanentemente "blanco-lirio" , y los últimos delegados negros en cualquier Convención Nacional Republicana sirvieron en 1920. [ 3] Sin embargo, con dos excepciones, los republicanos no pudieron sacar provecho de su dura política blanca-lirio. La primera fue cuando superaron el cuarenta por ciento en las elecciones de la Cámara de Representantes de 1920 para los distritos 4 , 7 y 10 del Congreso , [5] y la segunda fue la elección presidencial de 1928 cuando el senador James Thomas Heflin se embarcó en una gira nacional de conferencias, parcialmente financiada por el Ku Klux Klan, contra el candidato demócrata católico romano Al Smith y apoyó al republicano Herbert Hoover , [6] quien perdió el estado ese año por solo siete mil votos.
En 1946, el gobierno demócrata de un solo partido en Alabama se vio seriamente desafiado no sólo por la invalidación de su sistema de primarias blancas , sino también por el efecto potencial sobre la imagen de los Estados Unidos en el exterior (y la capacidad de ganar la Guerra Fría contra la retórica radicalmente igualitaria del comunismo ) [7] de la paliza y ceguera que recibió Isaac Woodard tres horas después de ser dado de baja del ejército. Truman intentó entonces presentar un proyecto de ley de derechos civiles que implicaba la desegregación en el ejército. Los demócratas sureños inmediatamente lanzaron quejas como "inconstitucional", "inspirada en el comunismo", "un golpe al leal Sur y sus tradiciones", "injustificada y dañina", "no es la respuesta" y "hace un daño irreparable a las relaciones interraciales". [8]
En mayo de 1948, las primarias presidenciales demócratas de Alabama eligieron a electores que se comprometieron a no votar por el presidente en ejercicio Truman, [9] y la Corte Suprema del estado dictaminó que cualquier estatuto que requiriera que los electores presidenciales del partido votaran por el candidato nacional de ese partido era nulo. [10] Luego, la mitad de la delegación de Alabama se retiró de la convención nacional del partido en Filadelfia debido al respaldo de Truman a los derechos civiles de los afroamericanos. [11] Esta facción segregacionista se reunió el 17 de julio de 1948 en Birmingham y nominó al gobernador de Carolina del Sur, Strom Thurmond, como su candidato a presidente. El gobernador de Mississippi, Fielding L. Wright, fue nominado para vicepresidente.
Un grupo "Leal" solicitaría al gobernador "Big Jim" Folsom que permitiera a los electores de Truman en la boleta junto a los electores "Demócratas" comprometidos con Thurmond, pero el senador John Sparkman , temiendo una derrota popular a manos de los Dixiecrats y una legislatura estatal hostil, decidió no colocar a los electores de Truman en la boleta, [12] aunque una encuesta de Gallup en octubre mostró que aproximadamente un tercio de los votantes estatales apoyarían a Truman si pudieran hacerlo. [a] En otros estados del Sur donde Truman estaba en la boleta , [b] Thurmond se vio obligado a presentarse bajo la etiqueta del Partido Demócrata de los Derechos de los Estados.
Thurmond ganó abrumadoramente Alabama por un margen del 60,71 por ciento, o 130.513 votos, contra su oponente más cercano, el gobernador republicano de Nueva York Thomas E. Dewey . [19] Esto fue solo un ligero descenso en comparación con el desempeño de Franklin Roosevelt en Alabama cuatro años antes, y se sabe que muchos votantes de Thurmond pensaron incorrectamente que en realidad estaban votando por Truman. Dos candidatos de terceros partidos, Henry A. Wallace del Partido Progresista y Claude A. Watson del Partido de la Prohibición , aparecieron en la boleta en Alabama, aunque ninguno tuvo ningún impacto. Esta fue la primera vez que un demócrata ganó la presidencia sin ganar Alabama, y la primera vez desde 1872 que el estado no votó por los demócratas nacionales.
El 84% de los votantes blancos apoyaron a Thurmond. [23]