Kūt ( árabe : ٱلْكُوت , romanizado : al-Kūt ), oficialmente Al-Kut , también escrito Kutulamare , Kut al-Imara o Kut Al Amara es una ciudad en el este de Irak , en la margen izquierda del río Tigris , a unos 160 kilómetros (99 millas) al sureste de Bagdad . A partir de 2018, [actualizar]la población estimada es de aproximadamente 389.400 personas. Es la capital de la provincia conocida durante mucho tiempo como Al Kut, pero desde la década de 1960 rebautizada como Wasit .
La antigua ciudad de Kut se encuentra en una pronunciada curva en forma de "U" del río, frente al punto donde el Shatt al-Gharraf se separa del Tigris. [2] Esta curva en forma de "U" la convierte casi en una isla, salvo por una estrecha conexión con la costa. Kut fue un centro regional del comercio de alfombras durante siglos. La zona que rodea a Kut es una región fértil de cultivo de cereales . La Instalación de Investigación Nuclear de Bagdad , saqueada tras la invasión estadounidense de Irak en 2003 , se encuentra cerca de Kut.
Kut tiene un clima desértico cálido ( BWh ) en el sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger . La mayor parte de las precipitaciones se producen en invierno. La temperatura media anual en Kut es de 23,4 °C (74,1 °F). Cada año caen unos 138 mm (5,43 pulgadas) de precipitaciones.
La ciudad medieval de Madharaya estaba en el sitio de la moderna Kut. [4] [2] [5] Se encontraba en el punto donde el canal de Nahrawan desembocaba en el Tigris . [2] Madharaya ha sido identificada como la ciudad natal del líder religioso zoroastriano de la era sasánida Mazdak . [6] Sin embargo, a principios del siglo XIII, Yaqut al-Hamawi escribió que Madharaya estaba en ruinas. [4]
La moderna Kut debe gran parte de su prosperidad a la llegada del transporte en barco de vapor por el Tigris en el siglo XIX. [2]
Kut fue escenario de una feroz batalla durante la Primera Guerra Mundial . La Fuerza Expedicionaria Británica de Mesopotamia, liderada por el mayor general Charles Townshend , marchó hacia el norte desde Basora en septiembre de 1915 en lo que se conocería como la Campaña de Mesopotamia . Llegaron a Kut el 26 de septiembre, donde después de tres días de lucha expulsaron a las fuerzas otomanas de la ciudad.
Después de una parada de casi nueve meses, Townshend se dirigió río arriba hacia Ctesifonte . Tras una batalla allí, las fuerzas británicas se retiraron a Kut. El 7 de diciembre de 1915, los turcos , bajo su comandante, el coronel Nurettin Pasha, llegaron a Kut y comenzaron un asedio que duró 147 días. La caballería británica al mando del coronel Gerard Leachman logró escapar, pero Townshend y la mayor parte de la fuerza permanecieron sitiados. Se hicieron muchos intentos para aliviar las fuerzas de Townshend, pero todos fueron derrotados. Unos 23.000 soldados británicos e indios murieron en los intentos de recuperar Kut, probablemente la peor pérdida de vidas para los británicos fuera del teatro europeo. Cerca del final del asedio, TE Lawrence y Aubrey Herbert de la Inteligencia británica intentaron sin éxito sobornar a Khalil Pasha para que permitiera escapar a las tropas. Townshend, con unos 8.000 soldados supervivientes, finalmente se rindió en Kut el 29 de abril de 1916. Los soldados capturados fueron divididos, los oficiales fueron enviados a instalaciones separadas y muchos de los soldados alistados fueron obligados a realizar trabajos forzados hasta la rendición del Imperio Otomano; más de la mitad de ellos murieron. Los británicos volvieron a la ofensiva en diciembre de 1916 con una fuerza mayor y mejor abastecida al mando del general Sir Frederick Stanley Maude y, con grandes bajas, retomaron Kut el 23 de febrero de 1917.
Kut sufrió graves daños durante la Primera Guerra Mundial y fue reconstruido casi en su totalidad después. [2]
La presa de Kut se construyó en la ciudad en la década de 1930 para proporcionar agua de riego a la zona circundante. La presa sostiene una carretera e incluye una esclusa para los barcos que pasan por el Tigris. Su propósito es mantener un nivel de agua suficientemente alto en el Tigris para abastecer el canal de riego de Gharraf.
En 1952, 26.440 hectáreas (65.300 acres) se irrigaban con agua procedente del canal de Gharraf. De estas tierras recién recuperadas, 14.080 hectáreas (34.800 acres) se distribuyeron entre pequeños agricultores como parte de un programa de reforma agraria social. Estos agricultores recibieron 10 hectáreas (25 acres) por familia y se les exigió que vivieran en la tierra que cultivaban. En 2005, se llevaron a cabo obras de reparación y mantenimiento en la presa de Kut y en el regulador de Gharraf Head por un coste total de 3 millones de dólares.
A principios del siglo XXI, la Base de Operaciones de Contingencia (COB) Delta era una instalación militar estadounidense ubicada en la orilla derecha del Tigris al suroeste de Kut. Designada como base de operaciones avanzada (FOB) en las primeras etapas de la Operación Libertad Iraquí , Delta estaba centrada en una antigua base de la Fuerza Aérea iraquí, la Base Aérea Ubaydah Bin Al Jarrah . En 2005, Delta fue seleccionada para convertirse en una FOB "permanente", permaneciendo abierta después de que otras FOB hubieran cerrado. [7] Durante la Operación Libertad Iraquí, la FOB Delta estuvo tripulada por fuerzas multinacionales polacas, kazajas, salvadoreñas, georgianas, lituanas, británicas y estadounidenses . En algún momento después de 2009, la FOB fue designada nuevamente como COB. [8] La COB Delta se cerró el 24 de octubre de 2011 y se entregó oficialmente a la IAF en una ceremonia de entrega esa tarde en el hangar/terminal de la línea de vuelo principal. Más tarde esa noche, aproximadamente 2.200, los últimos civiles de Force Pro, volaron en helicóptero. [ cita requerida ]
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