Al-Balad ( árabe : البلد ), también conocido como distrito histórico de Jeddah ( árabe : جدة التاريخية ), es la zona histórica de Jeddah , la segunda ciudad más grande de Arabia Saudita . Al-Balad puede traducirse literalmente como "La ciudad". [1] Al-Balad es el centro histórico de la ciudad de Jeddah. [2]
Las casas tradicionales Hijazi se caracterizan por sus ventanas y balcones de madera Roshan ( árabe : روشان ), que son similares a los Mashrabiya que se encuentran en Egipto, Irak y otros países, y a los Gallarija que se encuentran en Malta (que es descendiente de los Muxrabija ).
En mayo de 2019, el príncipe heredero Mohammed bin Salman anunció una restauración multimillonaria de 56 edificios históricos en Al-Balad. La primera etapa de la restauración tiene un valor de 13,3 millones de dólares. [3]
En octubre de 2023 y en línea con Saudi Vision 2030 , el Fondo de Inversión Pública Saudita anunció Al Balad Development Company , cuyo objetivo es transformar la histórica Jeddah en un destino turístico global. [4]
Al-Balad fue fundada en el siglo VII e históricamente sirvió como el centro de Jeddah. [5] Los muros defensivos de Al-Balad fueron derribados en la década de 1940. En las décadas de 1970 y 1980, cuando Jeddah comenzó a enriquecerse debido al auge petrolero , muchos jeddawis se trasladaron al norte, lejos de Al-Balad, [6] ya que les recordaba épocas menos prósperas. [7] Al-Balad no tenía suficiente espacio de estacionamiento para automóviles grandes. Sus tiendas no vendían ropa cara de diseñador. Los inmigrantes pobres se mudaron en lugar de la población saudí. [6] La municipalidad de Jeddah inició esfuerzos de preservación histórica en la década de 1970. En 1991, el municipio de Jeddah fundó la Sociedad de Preservación Histórica de Jeddah para preservar la arquitectura histórica y la cultura de Al-Balad. En 2002, se destinaron 4 millones de dólares a la sociedad de preservación. [7] En 2009, Al-Balad fue nominado por la Comisión Saudita de Turismo y Antigüedades para ser agregado a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y fue aceptado en 2014. [8]
Muchos jeddawis se habían mudado de Al-Balad en 2007; Las calles de Balad todavía estaban repletas de gente durante el mes de Ramadán . [2] Alrededor de ese año se formó la Compañía de Desarrollo Urbano de Jeddah para restaurar Al-Balad. [9]
Al-Balad se divide principalmente en varios distritos diferentes: [10]
Entre los edificios más famosos y antiguos hasta la fecha se encuentran la Casa Al Nassif y la Casa Al Jamjoom en el barrio de Yemen, la Casa Al Baeshen, la Mezquita Al Qabal, la Mezquita Al Shafi'i en Al Mazloum, las Casas Dar Al Banaja y Al Zahed en Al Sham. vecindario. Algunos de estos edificios se han elevado a más de 30 metros. Su construcción sigue en buen estado después de décadas. [10]
La Ciudad Vieja de Jeddah alberga edificios de 500 años de antigüedad que ahora están sujetos a restauración, ya que el príncipe heredero saudí Muhammad bin Salman prometió una cantidad de 13,3 millones de dólares para restaurar 56 edificios. El proyecto de restauración será ejecutado por el Ministerio de Cultura. El objetivo del proyecto es impulsar la cultura artística en Arabia Saudita. [11]
En mayo de 2024, el Programa del Distrito Histórico de Jeddah anunció la restauración de tres casas históricas, que son la Casa Jokhdar, la Casa Al-Rayyis y la Casa Kedwan, y su conversión en hoteles de lujo . La restauración fue supervisada por el Ministerio de Cultura , que asignó a Al Balad Development Company la gestión de los hoteles. [12]
El cementerio no musulmán (anteriormente conocido como cementerio cristiano) está ubicado en King Fahd Branch Road en Al-Balad. [13] El cementerio está oculto a la vista por un muro y árboles altos. [14] La supervisión del sitio es responsabilidad de los consulados occidentales en Jeddah. [14]
El cementerio contiene más de 400 tumbas, incluido un sarcófago dedicado al explorador francés Charles Huber y una única lápida de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth para un soldado británico de la Segunda Guerra Mundial . [15] [16] Cyril Ousman, el vicecónsul británico de Jeddah que fue asesinado a tiros por el príncipe Mishari bin Abdulaziz Al Saud también está enterrado aquí. [15] Los entierros recientes han sido raros e infrecuentes, y son en su mayoría de niños indios y filipinos. [17] [14]
El cementerio existe desde el siglo XVI, cuando se utilizaba para enterrar a las víctimas portuguesas de las guerras otomano-portuguesas . Los muros del cementerio pueden haber sido construidos por Muhammad Ali de Egipto después de las guerras otomanas-saudíes de la década de 1810. [18] El cementerio fue destrozado tras la batalla de Jeddah en 1925. [15]
Es un evento anual que tiene lugar en la zona histórica de Jeddah . El objetivo principal del evento es resaltar la importancia histórica y cultural de AL-Balad. Durante el evento, los visitantes caminan por las antiguas calles y callejones. Además, la iniciativa organiza una serie de actividades de entretenimiento tradicionales para niños y adultos. [19] Como parte del festival turístico Jeddah Season 2019, AL-Balad organizó una serie de eventos, todos ellos organizados bajo el título "Kanz Al-Balad". Kanz AL-Balad es una búsqueda del tesoro en la que se pide a los participantes que encuentren lugares u objetos concretos. A lo largo del juego, los participantes podrán disfrutar asistiendo a más de 41 espectáculos y obras de teatro en la zona. [20]