Sir William Pritchard o Prichard (1632?–1705) fue un comerciante, traficante de esclavos y político inglés, alcalde de Londres en 1682.
Nacido alrededor de 1632, fue el segundo hijo de Francis Prichard de Southwark y su esposa, Mary Eggleston. Se lo describe como comerciante sastre y concejal de Broad Street .
En 1672, Prichard fue sheriff de Londres y fue nombrado caballero el 23 de octubre de ese año. El 29 de septiembre de 1682 fue a las urnas como candidato de la corte para la alcaldía y el 4 de octubre el registrador lo declaró tercero en la lista, por debajo de Sir Thomas Gold y el concejal Henry Cornish , ambos whigs. Pero un escrutinio de la votación le dio el primer lugar. El día 25 fue declarado electo por la corte de concejales y el 28 prestó juramento en el Guildhall . La elección de Prichard fue celebrada como un gran triunfo para el partido de la corte, en baladas leales y poemas de felicitación. Una de estas "nuevas canciones y capturas leales" fue musicalizada por Henry Purcell .
En su cargo de alcalde, Prichard continuó la política de su predecesor, John Moore (Lord Mayor) . Se negó a admitir en sus cargos a los recientemente elegidos sheriffs whigs, Thomas Papillon y John Dubois, cuya elección había ayudado a Moore a anular. Cuando, en febrero de 1684, los whigs iniciaron un proceso contra él, se negó a comparecer o a pagar la fianza, y el 24 de abril fue arrestado por los oficiales del sheriff en Grocers' Hall ; estuvo detenido durante seis horas. El arresto causó un furor y la corporación se vio obligada a desvincularse de cualquier participación en él mediante una orden en consejo común el 22 de mayo. Prichard tomó represalias con una acción por arresto falso y malicioso contra Papillon (Dubois ya había fallecido). El caso fue juzgado ante George Jeffreys en el Guildhall el 6 de noviembre de 1684, los oficiales legales de la corona comparecieron por el demandante y el sargento John Maynard por el acusado. Jeffreys presentó un argumento contundente a favor de Prichard, a quien se le concedieron 10.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. Papillon huyó del país para evitar el pago. Prichard declaró su voluntad de liberarlo de los efectos de la sentencia, con el consentimiento del rey; Jacobo II se negó durante mucho tiempo a aceptarlo, pero finalmente se le concedió en 1688, cuando, el 7 de agosto, Sir William dio la liberación total a Papillon en la cafetería de Garraway , bebiendo a la salud de su antiguo enemigo.
Mientras tanto, Prichard había perdido el favor de la corte. En agosto de 1687, él y otros concejales fueron destituidos por oponerse a las medidas del rey en favor de la libertad de conciencia . Parece que fue restituido más tarde, pero en octubre de 1688 se negó a actuar como alcalde intermediario.
El 15 de mayo de 1685 y en marzo de 1690, Prichard fue elegido miembro del Parlamento por la ciudad de Londres . Después de la Gloriosa Revolución, Prichard siguió activo como conservador y clérigo. En junio de 1690, intentó sin éxito impedir que el whig Sir John Pilkington accediera a la alcaldía; y en octubre de 1698 y enero de 1701 fue candidato parlamentario por la ciudad, pero no tuvo éxito; pero fue elegido el 18 de agosto de 1702.
Prichard era un ejecutivo de la Royal African Company , la principal compañía inglesa de comercio de esclavos. Es probable que esta actividad contribuyera significativamente a su riqueza. [1]
Prichard murió en su residencia de la ciudad en Heydon Yard, Minories , el 20 de febrero de 1705. Su cuerpo fue trasladado desde su casa en Highgate a Great Linford en Buckinghamshire , donde fue enterrado el 1 de marzo en una cripta bajo el pasillo norte. Una inscripción en una losa de mármol registró que Prichard era presidente del Hospital de San Bartolomé , y que erigió allí "un apartamento conveniente para cortar la piedra ". En Great Linford, cuya mansión había adquirido en 1683 de la familia de Richard Napier, Prichard fundó y dotó una casa de beneficencia y edificios escolares, y su viuda aumentó su beneficencia. El retrato de Prichard estaba en Merchant Taylors' Hall .
Con su esposa, Sarah Coke de Kingsthorp , Northamptonshire , tuvo tres hijos y una hija. Ella también fue enterrada en Great Linford el 6 de mayo de 1718. De acuerdo con el testamento de Prichard, las propiedades de Buckinghamshire pasaron a manos de Richard Uthwart y Daniel King, sus sobrinos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Pritchard, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.