Albert Francis Molinaro (nacido Umberto Francesco Molinaro ; 24 de junio de 1919 - 30 de octubre de 2015) fue un actor estadounidense. [1] Interpretó a Al Delvecchio en Happy Days y al oficial Murray Greshler en The Odd Couple . También apareció en muchos comerciales de televisión, incluidas las cenas congeladas de On-Cor.
Umberto Francesco Molinaro nació y creció en el barrio Columbus Park de Kenosha, Wisconsin , el segundo más joven de diez hijos de Raffaele y Teresa Molinaro, que habían emigrado de Marano Principato en la provincia de Cosenza , Calabria , Italia. [2] [3]
El padre de Molinaro era un destacado propietario de una taberna, un restaurante y un hotel, y un líder de la comunidad italiana de Kenosha que patrocinó financieramente a cientos de italianos para que emigraran a los Estados Unidos. El hermano de Molinaro, Joseph, fue el fiscal de distrito con más años de servicio en el condado de Kenosha y se retiró como juez municipal, y su hermano George sirvió 30 años en la Asamblea del Estado de Wisconsin , incluida una sesión como portavoz . [3] [4] [5]
En la escuela, Al descubrió su talento para hablar en público , aunque tuvo dificultades en la escuela secundaria y se quedó un año más para graduarse. En 1940, dejó su casa y tomó un autobús para buscar fama y fortuna como actor en Los Ángeles. En 1948, Molinaro se casó con Jacquelin Martin, con quien tuvo un hijo, Michael. Más tarde, la pareja se divorció. [1]
Molinaro se mudó a California realizando trabajos ocasionales en el margen de la industria de la televisión y finalmente ahorró suficiente dinero para iniciar su propia agencia de cobranza . Finalmente vendió su negocio y se interesó en la especulación inmobiliaria del sur de California. Sus inversiones dieron sus frutos cuando una de sus propiedades fue comprada por un conglomerado que utilizó el terreno para construir un centro comercial que proporcionó una ganancia inesperada para iniciar una carrera en la actuación. Como resultado, era financieramente independiente cuando decidió perseguir su sueño de ser actor. [2]
En las décadas de 1960 y 1970, Molinaro estudió actuación y le ofrecieron papeles invitados y pequeños papeles en comedias de televisión , incluidas Bewitched , Get Smart , Green Acres y That Girl . [2] Tomó una clase de improvisación , en la que Penny Marshall era una de las otras estudiantes. En 1970, Marshall le presentó a su hermano, el productor Garry Marshall , quien le ofreció a Molinaro el papel del oficial de policía Murray Greshler en la comedia televisiva The Odd Couple .
Durante este tiempo, vivió en un hotel en el centro de la ciudad de Nueva York. "La primera vez que fui a Nueva York", dijo su hijo Michael, "fue porque se había mudado allí para hacer una serie de anuncios. No interpretó simplemente a un policía que caminaba al ritmo de 'La extraña pareja'. Él Solía caminar por las calles de la ciudad de Nueva York y me encantaba". [2] El programa se emitió durante cinco años hasta 1975. [1]
En 1976, Garry Marshall contrató a Molinaro para reemplazar a Pat Morita en otra comedia que produjo, Happy Days . [1] El personaje de Molinaro era el dueño de la tienda de malta de Arnold , Al Delvecchio , conocido por el eslogan suspiro "Yep-yep-yep...". [2] Happy Days se desarrolló en Milwaukee , en el estado natal de Al, Wisconsin. Funcionó durante once temporadas, de 1974 a 1984. Para un episodio, " My Favourite Orkan ", fue Molinaro quien sugirió que Robin Williams fuera elegido cuando el actor invitado original, John Byner , rechazó el papel y así le dio al joven comediante su especialidad. oportunidad de mostrar su talento y convertirse en una gran estrella. [2]
En 1981, Molinaro se volvió a casar con Betty Farrell. [1] Dejó Happy Days en 1982, cuando Garry Marshall lo eligió para interpretar el papel de Al Delvecchio en el breve spin-off de Happy Days , Joanie Loves Chachi . [ dieciséis]
Molinaro protagonizó un piloto de televisión fallido llamado The Ugily Family (1982) como el patriarca de un clan poco atractivo que constantemente corrige las malas pronunciaciones de su apellido como "feo". [1]
En 1987, Molinaro y su compañero de reparto de Happy Days, Anson Williams, abrieron una cadena de restaurantes llamada Big Al's. [7] El negocio desapareció. [1] Reveló en 1990 que rechazó papeles actorales en películas que le ofreció Garry Marshall. Molinaro dijo en ese momento,
"No puedo trabajar en películas con Garry porque soy tan cuadrado que no estaré en una película que tenga palabras de cuatro letras... Eso me deja totalmente fuera del cine en estos días... . Llegas a un punto en el que no quieres hacer cualquier cosa por la carrera. Tienes que vivir contigo mismo”. [1]
A partir de 1990, Molinaro interpretó al abuelo Joe Alberghetti en la comedia de CBS The Family Man . [8] El programa fue producido por Miller-Boyett Productions , que también produjo Happy Days .
Molinaro se mostró orgulloso de su papel en Happy Days y defendió su aspecto anacrónico como auténtico y un espectáculo genuino que no sentimentaliza el pasado. Su éxito se debió a la distribución de la serie en una franquicia que se comercializó en todo el mundo en muchos países. Molinaro era un invitado frecuente en Don and Mike Show , un programa de radio distribuido a nivel nacional que se transmitió de 1985 a 2008. [9]
Molinaro repitió su papel de Al Delvecchio de Happy Days en el vídeo musical de Weezer de 1994 de la canción " Buddy Holly ", que se desarrolló en el restaurante de Arnold. [1] Presentó a la banda diciendo: "Está bien, niños, ¡Arnold's se enorgullece de presentar Kenosha, el propio Weezer de Wisconsin!" [3]
Su mirada lacónica, un tanto relajada, de reojo ante el humor le llevó a comentar:
En la industria nos consideraban como un espectáculo de chicles. Pero creo que pasaron por alto una cosa. Para el público estadounidense Happy Days fue un espectáculo importante y creo que todavía lo es. [9]
En 1992, apareció en el especial Happy Days Reunion de ABC . [8]
Se retiró de la actuación en televisión y cine a principios de la década de 1990, pero continuó apareciendo en comerciales de televisión hasta principios de la década de 2000. Apareció en 42 comerciales de alimentos congelados On-Cor entre 1987 y 2003. [10] También protagonizó anuncios televisivos de la crema de hidrocortisona Cortaid y los productos de papel Mr. Big. [1]
Al reflexionar sobre su carrera como actor en 2004, Molinaro dijo: "Pasé 20 años aquí antes de lograr algo... Sólo hay que tener suerte y estar en el lugar correcto en el momento correcto". [1] [3]
Molinaro murió por complicaciones de una vesícula biliar infectada en un hospital de Glendale, California, el 30 de octubre de 2015, a la edad de 96 años. [1] [2] Fue incinerado .
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