Al Gore es un político estadounidense que sirvió sucesivamente en la Cámara de Representantes , el Senado y como vicepresidente entre 1993 y 2001. En las décadas de 1980 y 1990, promovió una legislación que financió una expansión de ARPANET , permitiendo un mayor acceso público y ayudando a desarrollar Internet .
Antes de finales de los años 1970, la comunicación de datos se hacía principalmente a través de servicios de tiempo compartido , como los de General Electric. Gore había estado involucrado con las computadoras desde finales de los años 1970, primero como congresista (1977-1985) y más tarde como senador y vicepresidente. Un artículo de 1998 lo describió como un "auténtico nerd, con una reputación de geek que se remonta a su época como futurista ' Atari Democrat ' en la Cámara de Representantes. Antes de que las computadoras fueran comprensibles... Gore luchó por explicar la inteligencia artificial y las redes de fibra óptica a colegas soñolientos". [1] Según Campbell-Kelly y Aspray ( Computer: A History of the Information Machine ), hasta principios de los años 1990 el uso público de Internet era limitado y el "problema de dar acceso a la red a los estadounidenses comunes había entusiasmado al senador Al Gore desde finales de los años 1970". [2]
Sobre la participación de Gore en el entonces desarrollo de Internet mientras estaba en el Congreso, los pioneros de Internet Vint Cerf y Bob Kahn también han señalado:
Ya en la década de 1970, el congresista Gore promovió la idea de las telecomunicaciones de alta velocidad como motor tanto del crecimiento económico como de la mejora de nuestro sistema educativo. Fue el primer funcionario electo que comprendió el potencial de las comunicaciones informáticas para tener un impacto más amplio que el de mejorar la conducta científica y la erudición... Internet, tal como la conocemos hoy, no se implementó hasta 1983. Cuando Internet estaba todavía en las primeras etapas de su implementación, el congresista Gore proporcionó liderazgo intelectual al ayudar a crear la visión de los beneficios potenciales de la informática y la comunicación de alta velocidad. Como ejemplo, patrocinó audiencias sobre cómo se podrían utilizar las tecnologías avanzadas en áreas como la coordinación de la respuesta de las agencias gubernamentales a los desastres naturales y otras crisis. [3]
El 24 de junio de 1986, Gore presentó la S-2594, Ley de estudio de redes de supercomputadoras de 1986. [4]
Como senador, Gore comenzó a elaborar la Ley de Computación y Comunicación de Alto Rendimiento de 1991 (comúnmente conocida como "El Proyecto de Ley Gore" [5] ) después de escuchar el informe de 1988 Hacia una Red Nacional de Investigación [6] presentado al Congreso por un grupo presidido por el profesor de informática de la Universidad de California en Los Ángeles , Leonard Kleinrock , uno de los creadores centrales de ARPANET (ARPANET, implementada por primera vez por Kleinrock y otros en 1969, es el predecesor de Internet). [7]
De hecho, Kleinrock luego reconocería tanto a Gore como al proyecto de ley Gore como un momento crítico en la historia de Internet:
En esa época se produjo un segundo acontecimiento: el entonces senador Al Gore, un firme y conocedor defensor de Internet, promovió una legislación que dio lugar a que el presidente George H. W. Bush firmara la Ley de Computación y Comunicación de Alto Rendimiento de 1991. Esta ley asignó 600 millones de dólares a la computación de alto rendimiento y a la creación de la Red Nacional de Investigación y Educación [13–14]. La NREN reunió a la industria, la academia y el gobierno en un esfuerzo conjunto para acelerar el desarrollo y la implementación de redes de gigabits por segundo. [8]
El proyecto de ley se aprobó el 9 de diciembre de 1991 y dio lugar a la Infraestructura Nacional de Información (NII) [9], a la que Gore se refirió como la " superautopista de la información ". El presidente George H. W. Bush predijo que el proyecto de ley ayudaría a "desvelar los secretos del ADN", abriría los mercados extranjeros al libre comercio y sería una promesa de cooperación entre el gobierno, el mundo académico y la industria. [10]
Antes de su aprobación, Gore analizó los aspectos básicos de la ley en un artículo para la edición de septiembre de 1991 de Scientific American titulado Scientific American presenta la edición de septiembre de 1991 de una sola copia: comunicaciones, computadoras y redes . Su ensayo, "Infraestructura para la aldea global", comentaba la falta de acceso a la red descrita anteriormente y sostenía: "En lugar de contenerse, Estados Unidos debería liderar construyendo la infraestructura de información , esencial para que todos los estadounidenses tengan acceso a esta tecnología transformadora" [11] "... deben construirse redes de alta velocidad que conecten a millones de computadoras, proporcionando capacidades que ni siquiera podemos imaginar". [12]
Tal vez uno de los resultados más importantes de la Ley Gore fue el desarrollo de Mosaic en 1993. [13] [14] La mayoría de los investigadores consideran que este navegador de la World Wide Web fue el que inició el auge de Internet en los años 1990:
La legislación de Gore también ayudó a financiar el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación de la Universidad de Illinois, donde un equipo de programadores, entre ellos el fundador de Netscape, Marc Andreessen , creó el navegador Mosaic, el trampolín tecnológico de Internet comercial. "Si se hubiera dejado en manos de la industria privada, no habría sucedido", dice Andreessen sobre el proyecto de ley de Gore, "al menos, no hasta años después". [15]
Como vicepresidente, Gore promovió el desarrollo de lo que él llamó la Superautopista de la Información . Esto fue discutido en detalle unos días después de ganar las elecciones en noviembre de 1992 en el artículo del New York Times "Clinton promoverá la alta tecnología, con Gore al mando". [16] Planeaban financiar la investigación "que inundará la economía con bienes y servicios innovadores, elevando el nivel general de prosperidad y fortaleciendo la industria estadounidense". [16] En concreto, apuntaban a financiar el desarrollo de "robótica, carreteras inteligentes, biotecnología, máquinas herramienta, trenes de levitación magnética, comunicaciones de fibra óptica y redes informáticas nacionales. También se destinaron una serie de tecnologías básicas como la imagen digital y el almacenamiento de datos". [16] Estas iniciativas fueron recibidas con cierto escepticismo por parte de los críticos que afirmaban que "la iniciativa probablemente sea contraproducente, inflando el dinero del Congreso y creando categorías completamente nuevas de despilfarro federal". [16] Estas iniciativas fueron descritas en el informe Tecnología para el crecimiento económico de Estados Unidos . [17] En septiembre de 1993, publicaron un informe en el que pedían la creación de una "superautopista nacional de la información", que sería construida principalmente por la industria privada. [18] Gary Stix comentó sobre estas iniciativas unos meses antes en su artículo de mayo de 1993 para Scientific American , "Gigabit Gestalt: Clinton y Gore adoptan una política tecnológica activista". Stix las describió como una "declaración clara sobre la postura de la nueva administración en materia de tecnología... Ha desaparecido la ambivalencia o la hostilidad abierta hacia la participación del gobierno en poco más allá de la ciencia básica. Aunque Gore es más famoso por su carrera política y su trabajo medioambiental, también es conocido por su creación de Internet". [19] Campbell-Kelly y Aspray señalan además en Computer: A History of the Information Machine :
A principios de los años 90, Internet era noticia de primera plana... En el otoño de 1990, había apenas 313.000 ordenadores conectados a Internet; en 1996, había cerca de 10 millones. La idea de la interconexión se politizó durante la campaña electoral de Clinton y Gore de 1992, en la que la retórica de la autopista de la información captó la imaginación del público. Al asumir el cargo en 1993, la nueva administración puso en marcha una serie de iniciativas gubernamentales para una Infraestructura Nacional de Información destinada a garantizar que todos los ciudadanos estadounidenses tuvieran acceso a las nuevas redes. [20]
Estas iniciativas se discutieron en varios foros. Howard Rheingold argumentó en el epílogo de 1994 a su famoso texto, The Virtual Community: Homesteading on the Electronic Frontier , que estas iniciativas desempeñaron un papel crítico en el desarrollo de la tecnología digital, afirmando que, "Dos fuerzas poderosas impulsaron el rápido surgimiento de la noción de superautopista en 1994... La segunda fuerza impulsora detrás de la idea de la superautopista siguió siendo el vicepresidente Gore". [21] Además, Clinton y Gore presentaron el informe Science in the National Interest en 1994, [22] que describía con más detalle sus planes para desarrollar la ciencia y la tecnología en los Estados Unidos. Gore también discutió estos planes en discursos que pronunció en The Superhighway Summit [23] en UCLA y para la Unión Internacional de Telecomunicaciones. [24]
El 13 de enero de 1994, Gore "se convirtió en el primer vicepresidente de Estados Unidos en celebrar una conferencia de prensa interactiva en directo a través de una red informática internacional". [25] También se le pidió a Gore que escribiera el prólogo de la primera edición de la guía de Internet de 1993, The Internet Companion: A Beginner's Guide to Global Networking de Tracy LaQuey. En el prólogo, afirmó lo siguiente:
Desde que me interesé por primera vez en las redes de alta velocidad hace casi diecisiete años, se han producido muchos avances importantes tanto en la tecnología como en la concienciación del público. Los artículos sobre redes de alta velocidad son habituales en los principales periódicos y revistas de noticias. En cambio, cuando, como miembro de la Cámara de Representantes, a principios de los años 80, pedí la creación de una red nacional de "superautopistas de la información", los únicos interesados eran los fabricantes de fibra óptica. Por supuesto, en aquel entonces, alta velocidad significaba 56.000 bits por segundo. Hoy estamos construyendo una infraestructura nacional de información que transportará miles de millones de bits de datos por segundo, servirá a miles de usuarios simultáneamente y transmitirá no sólo correo electrónico y archivos de datos, sino también voz y vídeo. [26]
El gobierno de Clinton y Gore lanzó el primer sitio web oficial de la Casa Blanca el 21 de octubre de 1994. [27] [28] Le seguirían tres versiones más, dando como resultado la edición final lanzada en 2000. [28] [29] El sitio web de la Casa Blanca fue parte de un movimiento general de esta administración hacia la comunicación basada en la web: "Clinton y Gore fueron responsables de presionar a casi todas las agencias federales, el sistema judicial de los EE. UU. y el ejército de los EE. UU. para que usaran Internet, abriendo así el gobierno de los Estados Unidos a más ciudadanos estadounidenses que nunca antes. El 17 de julio de 1996, el presidente Clinton emitió la Orden Ejecutiva 13011 - Tecnología de la Información Federal, ordenando a los jefes de todas las agencias federales que utilizaran plenamente la tecnología de la información para hacer que la información de la agencia fuera fácilmente accesible al público". [30]
El Clipper Chip , que "Clinton heredó de un esfuerzo de varios años de la Agencia de Seguridad Nacional", [31] era un método de cifrado de hardware con una puerta trasera gubernamental . En 1994, el vicepresidente Gore emitió un memorando sobre el tema del cifrado , que establecía que bajo una nueva política la Casa Blanca "ofrecería un mejor cifrado a individuos y empresas, al tiempo que garantizaba que se satisfagan las necesidades de aplicación de la ley y la seguridad nacional. El cifrado es una cuestión de ley y orden, ya que puede ser utilizado por delincuentes para frustrar las escuchas telefónicas y evitar la detección y el procesamiento". [32]
Otra iniciativa propuso un sistema de custodia de claves basado en software , en el que las claves de todos los datos y comunicaciones encriptados residirían en un tercero de confianza . Como se consideraba que el gobierno podría tener necesidad de acceder a datos encriptados originados en otros países, la presión para establecer un sistema de ese tipo era mundial. [33]
Estas políticas se encontraron con una fuerte oposición de los grupos de libertades civiles , [21] como la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y el Centro de Información sobre Privacidad Electrónica , grupos científicos como el Consejo Nacional de Investigación , [34] los principales criptógrafos , [35] y la Comisión Europea . [36] Las tres iniciativas de cifrado no lograron obtener una aceptación generalizada por parte de los consumidores ni el apoyo de la industria. [37] La capacidad de una propuesta como el Clipper Chip para cumplir con los objetivos establecidos, especialmente el de permitir un mejor cifrado para los individuos, fue cuestionada por varios expertos. [38]
Con esta resistencia y la falta de apoyo de la industria, las iniciativas de Clipper Chip y de depósito de claves fueron abandonadas en 1996. [39]
Gore había hablado de sus preocupaciones con respecto a la tecnología informática y los niveles de acceso en su artículo de 1994, "No más información para los que tienen y los que no tienen". Estaba particularmente interesado en implementar medidas que garantizaran a todos los niños el acceso a Internet , y afirmaba:
Tenemos que hacerlo bien. Debemos asegurarnos de que todos los niños tengan acceso. Tenemos que asegurarnos de que los niños de Anacostia tengan ese acceso, no sólo los de Bethesda; los de Watts, no sólo los de Brentwood; los del West Side de Chicago, no sólo los de Evanston. Ese no es el caso ahora. El veintidós por ciento de los estudiantes blancos de primaria tienen computadoras en sus hogares; menos del 7 por ciento de los niños afroamericanos las tienen. No podemos crear una nación de ricos y pobres en información. Las rampas de acceso a la superautopista de la información deben ser accesibles para todos, y eso sólo sucederá si la industria de las telecomunicaciones es accesible para todos. [40]
Gore tuvo la oportunidad de cumplir esta promesa cuando él y el presidente Clinton participaron en el NetDay '96 de John Gage el 9 de marzo de 1996. Clinton y Gore pasaron el día en la escuela secundaria Ygnacio Valley , como parte de la campaña para conectar las escuelas públicas de California a Internet. [41] En un discurso pronunciado en YVH, Clinton afirmó que estaba emocionado de ver que su desafío del septiembre anterior a "los californianos conectar al menos el 20 por ciento de sus escuelas a la Superautopista de la Información para el final de este año escolar" se cumplió. Clinton también describió este evento como parte de un momento de "transformación absolutamente asombrosa; un momento de gran posibilidad. Todos ustedes saben que la explosión de la información y la tecnología les ofrecerá a ustedes y a los jóvenes del futuro más oportunidades y desafíos que cualquier generación de estadounidenses haya visto jamás". [42] En una declaración preparada, Gore añadió que NetDay era parte de uno de los principales objetivos de la administración Clinton , que era "dar a cada niño en Estados Unidos acceso a tecnología educativa de alta calidad para el amanecer del nuevo siglo". Gore también afirmó que la administración planeaba "conectar cada aula a Internet para el año 2000". [43] El 28 de abril de 1998, Gore honró a numerosos voluntarios que habían estado involucrados con NetDay y "que ayudaron a conectar a los estudiantes a Internet en 700 de las escuelas más pobres del país" a través de "una sesión interactiva en línea con niños de todo el país". [44]
También reforzó el impacto de Internet en el medio ambiente , la educación y el aumento de la comunicación entre las personas a través de su participación en "el evento en línea de un día más grande" de ese momento, 24 Hours in Cyberspace . El evento tuvo lugar el 8 de febrero de 1996, y la Segunda Dama Tipper Gore también participó, actuando como uno de los 150 fotógrafos del evento. [45] Gore contribuyó con el ensayo introductorio a la sección Earthwatch del sitio web, [46] argumentando que:
Internet y otras nuevas tecnologías de la información no pueden hacer retroceder el reloj ecológico, por supuesto, pero pueden ayudar a los científicos ambientales a ampliar las fronteras del conocimiento y ayudar a los ciudadanos comunes a comprender la urgencia de preservar nuestro mundo natural... Pero más que proporcionar información a los científicos, equipar a los ciudadanos con nuevas herramientas para mejorar su mundo y hacer que las oficinas sean más baratas y eficientes, el ciberespacio está logrando algo aún más duradero y profundo: está cambiando la forma misma en que pensamos. Está ampliando nuestro alcance, y eso está transformando nuestra comprensión. [47]
Gore participó en varios otros proyectos relacionados con la tecnología digital. Expresó sus preocupaciones por la privacidad en línea a través de su discurso de 1998 "Electronic Bill of Rights" en el que afirmó: "Necesitamos una carta electrónica de derechos para esta era electrónica... Usted debe tener el derecho a elegir si su información personal se divulga o no". [48] También comenzó a promover un satélite de la NASA que proporcionaría una vista constante de la Tierra , marcando la primera vez que se hubiera tomado una imagen de este tipo desde la foto de The Blue Marble de la misión Apollo 17 de 1972. El satélite "Triana" habría estado montado permanentemente en el punto de Lagrange L 1 , a 1,5 millones de kilómetros de distancia. [49] Gore también se asoció con Digital Earth . [50] [51]
En una entrevista con Wolf Blitzer, del programa Late Edition de CNN, del 9 de marzo de 1999 , Gore habló sobre la posibilidad de presentarse como candidato a la presidencia en las elecciones de 2000. En respuesta a la pregunta de Wolf Blitzer : "¿Por qué los demócratas, considerando el proceso de nominación demócrata, deberían apoyarlo a usted en lugar de a Bill Bradley ?", Gore respondió:
Ofreceré mi visión cuando comience mi campaña. Será amplia y abarcadora, y espero que sea lo suficientemente convincente como para atraer a la gente. Creo que lo será, pero surgirá de mi diálogo con el pueblo estadounidense. He viajado a todas partes de este país durante los últimos seis años. Durante mi servicio en el Congreso de los Estados Unidos, tomé la iniciativa de crear Internet . Tomé la iniciativa de impulsar toda una serie de iniciativas que han demostrado ser importantes para el crecimiento económico de nuestro país y la protección del medio ambiente, así como para mejorar nuestro sistema educativo. [52]
Después de esta entrevista, Gore se convirtió en objeto de controversia y burla cuando su declaración, "Tomé la iniciativa de crear Internet", [53] fue ampliamente citada fuera de contexto. A menudo fue mal citada por comediantes y figuras de los medios populares estadounidenses que enmarcaron esta declaración como una afirmación de que Gore creía que él personalmente había inventado Internet. [54] Las palabras reales de Gore fueron ampliamente reafirmadas por notables pioneros de Internet, como Vint Cerf y Bob Kahn , quienes declararon: "Nadie en la vida pública ha estado más comprometido intelectualmente en ayudar a crear el clima para una Internet próspera que el Vicepresidente". [55]
El ex profesor de estudios de la información de la UCLA , Philip E. Agre , así como el periodista Eric Boehlert argumentaron que tres artículos en Wired News llevaron a la creación de la leyenda urbana ampliamente difundida de que Gore afirmó haber "inventado Internet", que siguió a esta entrevista. [56] [57] [58] Jim Wilkinson , que en ese momento trabajaba como portavoz del congresista Dick Armey , también ayudó a vender la idea de que Gore afirmó haber "inventado Internet". [59] [60] [61] Los profesionales de la informática y los colegas del Congreso argumentaron en contra de esta caracterización. Los pioneros de Internet Cerf y Kahn afirmaron que "no creemos, como algunas personas han argumentado, que Gore tuviera la intención de afirmar que 'inventó' Internet. Además, no tenemos dudas de que mientras se desempeñaba como senador, las iniciativas de Gore tuvieron un efecto significativo y beneficioso en la Internet aún en evolución". [3] [57] Cerf también afirmaría más tarde: "Al Gore había visto lo que sucedió con la Ley Nacional de Carreteras Interestatales y de Defensa de 1956, que su padre presentó como un proyecto de ley militar. Fue muy poderosa. La vivienda aumentó, se produjo un auge suburbano, todo el mundo se volvió móvil. Al estaba en sintonía con el poder de la creación de redes mucho más que cualquiera de sus colegas electivos. Sus iniciativas llevaron directamente a la comercialización de Internet. Así que realmente merece crédito". [62]
En un discurso ante la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas, Newt Gingrich , ex presidente republicano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , también afirmó: "Para ser justos, es algo en lo que Gore había trabajado durante mucho tiempo. Gore no es el padre de Internet, pero para ser justos, Gore es la persona que, en el Congreso, trabajó más sistemáticamente para asegurarse de que llegáramos a una Internet, y la verdad es que -y trabajé con él a partir de 1978 cuando llegué [al Congreso], ambos éramos parte de un 'grupo de futuros'- el hecho es que, en la administración Clinton, el mundo del que habíamos hablado en los años 80 comenzó a hacerse realidad". [63] En 2008, Wolf Blitzer (quien realizó la entrevista original de 1999) afirmó:
No le pregunté sobre Internet, le pregunté sobre las diferencias que tenía con Bill Bradley... Honestamente, en ese momento, cuando lo dijo, no se me ocurrió que esto iba a tener el impacto que terminó teniendo, porque estaba distorsionado hasta cierto punto y la gente dijo que tomaron lo que dijo, que era un comentario cuidadosamente formulado sobre tomar la iniciativa en la creación de Internet, como si dijera: "Yo inventé Internet". Y esa fue la forma abreviada en que lo proyectaron sus enemigos y terminó siendo un revés devastador para él y lo lastimó, como estoy seguro de que reconoce hasta el día de hoy. [64]
El propio Gore se burlaría más tarde de la controversia. En 2000, mientras estaba en el Late Show with David Letterman, leyó la lista de los 10 principales de Letterman (que para este programa se llamó "Los diez principales eslóganes de campaña de Gore- Lieberman rechazados ") a la audiencia. El número nueve de la lista era "Recuerden, Estados Unidos, les di Internet, ¡y puedo quitárselo!" [65] En 2005, cuando Gore recibió el premio a la trayectoria "por tres décadas de contribuciones a Internet" en los premios Webby , [66] [67] bromeó en su discurso de aceptación (limitado a cinco palabras según las reglas de los premios Webby): "Por favor, no vuelvan a contar este voto". Fue presentado por Vint Cerf , quien usó el mismo formato para bromear: "Todos inventamos Internet". Gore, a quien se le pidió que añadiera unas palabras más a su discurso, declaró: "Es hora de reinventar Internet para todos nosotros, para hacerlo más robusto y mucho más accesible y utilizarlo para revitalizar nuestra democracia". [67]
Gore continuó su participación en la industria informática y las nuevas tecnologías después de dejar la Casa Blanca en 2001. Es miembro de la Junta Directiva de Apple Inc. y asesor principal de Google . [68]
El 4 de mayo de 2004, INdTV Holdings, una empresa cofundada por Gore y Joel Hyatt , compró el canal de noticias por cable NewsWorld International a Vivendi Universal . La nueva cadena no sería "una cadena liberal, una cadena demócrata o una cadena política", dijo Gore, sino que serviría como una "voz independiente" para un público objetivo de personas de entre 18 y 34 años "que quieren aprender sobre el mundo con una voz que reconocen y una visión que reconocen como propia". [69]
La cadena fue relanzada bajo el nombre de Current TV el 1 de agosto de 2005. El 16 de septiembre de 2007, Current TV ganó el premio al Logro Creativo Destacado en Televisión Interactiva en los Primetime Emmys de 2007 [70] por su uso de tecnologías en línea con la televisión. En su discurso de aceptación, Gore afirmó: "Estamos tratando de abrir el medio televisivo para que los espectadores puedan ayudar a hacer televisión y unirse a la conversación sobre la democracia y recuperar la democracia estadounidense hablando sobre las opciones que tenemos que tomar. Próximamente habrá más. Current.com. El mes que viene". [71]
El libro de Gore de 2007, The Assault on Reason (El asalto a la razón ), es un análisis de lo que él llama el "vaciamiento del mercado de ideas" en el discurso cívico debido a la influencia de los medios electrónicos (especialmente la televisión ), y que pone en peligro la democracia estadounidense. Sin embargo, Gore también expresa la creencia de que Internet puede revitalizar y, en última instancia, "redimir la integridad de la democracia representativa". [72]
(Resumen) El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Dick Armey, se ha designado a sí mismo el principal crítico de Al Gore en el Congreso, aprovechando cada oportunidad para atacar al vicepresidente. "Armey cree que debemos dejar que el sol brille sobre lo que Gore representa", dijo Jim Wilkinson, el portavoz del congresista. "Mientras Gore siga teniendo ideas disparatadas, nosotros tendremos respuestas contundentes". El "escuadrón de la verdad" no oficial comenzó en serio cuando un asistente de Armey escuchó a Gore decir en una entrevista de CNN que él "tomó la iniciativa de crear Internet".