Alfred Edward Cowens, Jr. (25 de octubre de 1951 - 11 de marzo de 2002) fue un jardinero derecho estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . De 1974 a 1986 , Cowens jugó para los Kansas City Royals (1974-79), California Angels (1980), Detroit Tigers (1980-81) y Seattle Mariners (1982-86). Bateaba y lanzaba con la mano derecha.
Originario de Los Ángeles, California , Cowens fue un producto del sistema de granjas de los Kansas City Royals , habiendo sido seleccionado por el equipo en el draft de la MLB de 1969. [ 1] Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Royals en 1974 y jugó para ellos hasta 1979. Su temporada más productiva llegó en 1977, cuando bateó .312 con 23 jonrones y 112 carreras impulsadas , [1] ganó un Guante de Oro y terminó segundo detrás de Rod Carew en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana . [2]
Cowens fue canjeado junto con Todd Cruz de los Reales a los Ángeles de California por Willie Aikens y Rance Mulliniks en las Reuniones de Invierno en Toronto el 6 de diciembre de 1979, [3] con Craig Eaton siendo enviado a los Ángeles para completar la transacción cuatro meses después el 1 de abril de 1980. La necesidad de Cowens fue el resultado de las lesiones de Joe Rudi y Dan Ford que dañaron las posibilidades de los Ángeles de ganar el banderín de la Liga Americana . [3] Una escasez de bateadores de poder debido a las lesiones de Don Baylor y Brian Downing en el segundo mes de la temporada de 1980 llevó a que Cowens fuera canjeado de los Ángeles a los Tigres de Detroit por Jason Thompson el 27 de mayo de 1980. [4] Jugó con los Tigres hasta el final de la temporada de 1981. En marzo de 1982, los Tigres vendieron su contrato a los Marineros de Seattle , donde jugó hasta que el equipo lo liberó el 12 de junio de 1986. [5]
En total, en 13 temporadas de la MLB, Cowens apareció en 1584 juegos de la MLB, bateando .270 con 108 jonrones y 717 carreras impulsadas. [1] Jugó en tres series de postemporada, apareciendo en 14 juegos en total con los Royals en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1976 a 1978, [1] cada uno de los cuales el equipo perdió ante los Yankees de Nueva York .
A principios de la temporada de 1979, comenzó una disputa notable entre Cowens, entonces con los Royals, y el lanzador Ed Farmer , entonces con los Texas Rangers . El 8 de mayo, un lanzamiento de Farmer lanzado en la parte superior de la quinta entrada fracturó la mandíbula de Cowens y le rompió varios dientes, [6] lo que le hizo perderse 21 juegos. [7] Farmer dijo más tarde que Cowens había intentado robar señales del receptor y pensó que el lanzamiento sería una bola rompiente de distancia, pero en realidad era una bola rápida interior . [8] Al comienzo del mismo juego, Farmer también había golpeado al segunda base de los Royals Frank White y le había roto la muñeca, [7] lo que lo mantuvo fuera de juego durante un mes. [9]
La siguiente temporada, el 20 de junio de 1980, Farmer y Cowens se enfrentaron nuevamente; Farmer ahora con los Chicago White Sox y Cowens ahora con los Tigers. En un juego en Comiskey Park , con Farmer lanzando, Cowens bateó una bola de tierra al campocorto. [10] Mientras Farmer observaba a sus jugadores del cuadro interior hacer la jugada, Cowens corrió al montículo en lugar de a la primera base y tacleó al lanzador por detrás, conectando varios golpes antes de que los bancos se vaciaran y los dos se separaran. [7] El presidente de la Liga Americana, Lee MacPhail, suspendió a Cowens por siete juegos, y Farmer presentó una denuncia penal , lo que resultó en que se emitiera una orden de arresto para Cowens en Illinois. [11] Más tarde, Farmer acordó retirar los cargos a cambio de un apretón de manos, y los dos jugadores sacaron las tarjetas de alineación antes de un juego en Detroit el 1 de septiembre y se dieron la mano. [12] [13] Una aparición posterior de Cowens en Comiskey Park fue recibida por los fanáticos con una pancarta de "Coward Cowens". [14]
Cowens murió en Downey, California , el 11 de marzo de 2002, a la edad de 50 años, a causa de un ataque cardíaco . En el momento de su muerte, Cowens estaba buscando jugadores para los Kansas City Royals. Está enterrado en el cementerio Inglewood Park en Inglewood, California .
