Bithnah ( árabe : البثنة ) es un pueblo en Fujairah , Emiratos Árabes Unidos (EAU), que ocupa desde hace mucho tiempo una ubicación estratégica en Wadi Ham , que es el único enlace natural con el interior de los EAU y el Golfo Pérsico desde la ciudad de la costa este y el Emirato de Fujairah.
Situado entre la ciudad de Fujairah y Masafi , el pueblo es el sitio de un importante fuerte de piedra y adobe –el fuerte de Bithnah– y una tumba megalítica poco conocida que conecta el pueblo con una ruta comercial de 3.000 años de antigüedad a lo largo de Wadi Ham a través de las montañas Hajar desde el emirato de la costa este de Fujairah a través de Masafi (que a su vez forma parte de Ras Al Khaimah ) y Manama hasta la ciudad desértica de Dhaid y luego a Sharjah y el Golfo Pérsico . Tradicionalmente ha estado habitado por miembros de la tribu Sharqiyin (Al Sharqi). [1]
La tumba de Wadi Suq en Bithnah fue excavada por primera vez por la Fundación Suiza-Liechtenstein para la Investigación Arqueológica en el Extranjero (SLFA) entre 1987 y 1991. Presidido por el Príncipe Hans-Adam II de Liechtenstein y dirigido sobre el terreno por Pierre Corboud, el equipo de la SLFA llevó a cabo varias temporadas de prospección en la zona montañosa del interior de Fujairah, incluidas las excavaciones en Bithnah, donde se descubrió un sitio de tumbas comunales de la era de Wadi Suq, así como una serie de hallazgos de la Edad del Hierro . [2] También ha habido excavaciones por parte de equipos de la Universidad de Ginebra y el Centro Nacional de Investigación de Francia.
Se han hecho importantes hallazgos de la Edad del Hierro en toda la zona, incluidos varios petroglifos . [3] Los hallazgos de la Edad del Hierro en Bithnah incluyen edificios y estructuras que parecen tener una función religiosa, junto con hallazgos de cerámicas decoradas con serpientes y quemadores de incienso, con salas con columnas y signos de una estrategia de distribución de agua vinculada a una autoridad centralizada. El vínculo entre las serpientes y el agua, evidencia de ritos funerarios y adoración de serpientes, es fuerte. [4]
Según el historiador Ibn Ruzaiq, en 1745 se libró en Bithnah una importante batalla entre los miembros de las tribus Qawasim ( Al Qasimi ) y Na'im y el imán omaní y gobernador de Sohar , Ahmed bin Said. La batalla tuvo lugar cuando los Qawasim, junto con los Na'im de Buraimi, intentaron abrirse paso a través del Wadi Ham para tomar la costa este y su gran premio, el puerto de Sohar. Esto marcaría una nueva era en la historia de la zona: la prolongada batalla entre los omaníes Saidi contra los Qawasim de Ras Al Khaimah y Sharjah, y otras tribus de la costa oeste y el interior.
A principios del siglo XX, Bithnah era una aldea formada por unas 50 casas de origen sharqiyin, con unas 600 ovejas y cabras y 4.000 palmeras datileras. [6]
Se cree que el Fuerte de Bithnah data de finales del siglo XVIII, y que fue construido como resultado de las incursiones wahabíes de principios del siglo XIX [7] tras la Batalla de Bithnah. El fuerte está construido con piedra, adobe y tablones de madera de palma.
Antes de la construcción de la carretera a Masafi en la década de 1970, el tráfico hacia el interior desde la costa pasaba por el lecho del wadi , dominado por el fuerte que habría ocupado una ubicación estratégica; de hecho, Bithnah a lo largo de los siglos ha sido una posición estratégica y fue un pilar clave en la fortuna de los Sharqiyin durante los siglos XVIII y principios del XIX. [1]
En 1884, el jeque Hamad bin Abdullah Al Sharqi tomó el Fuerte de Bithnah, cuyo control sería esencial para él cuando, en 1901, una vez más rechazó la soberanía de Sharjah y utilizó el fuerte de Bithnah para negar ayuda al jefe de Kalba , que estaba relacionado con el jeque Saqr bin Khalid de Sharjah. [8] Junto con la ayuda del Shihuh bajo Ali Bin Ibrahim y Zaid Sinan Kumazari, el Sharqiyin expulsó a los Qawasim de Bithnah en 1902. [9] Este evento selló la independencia de facto de Fujairah que, sin embargo, no fue reconocida por los británicos hasta 1952. [10]
Antes de 2009, el fuerte estaba habitado por un hombre local de Bithnah, Saed Ali Saed Al Yamahi. [7]
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