Albert Oliver Jr. (nacido el 14 de octubre de 1946) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como jardinero y primera base desde 1968 hasta 1985 , sobre todo como miembro de los equipos de los Piratas de Pittsburgh que ganaron cinco títulos de la División Este de la Liga Nacional en seis años entre 1970 y 1975 y ganaron la Serie Mundial en 1971. Siete veces All-Star , Oliver fue el campeón de bateo de la Liga Nacional de 1982 y campeón de carreras impulsadas como miembro de los Expos de Montreal . Superó la marca de promedio de bateo de .300 once veces durante su carrera como jugador y también fue tres veces ganador del premio Silver Slugger .
Después de jugar para los Piratas, jugó para los Rangers de Texas ( 1978-1981 ), los Expos de Montreal ( 1982-1983 ), los Gigantes de San Francisco ( 1984 ), los Filis de Filadelfia (1984 ) , los Dodgers de Los Ángeles ( 1985 ) y los Azulejos de Toronto ( 1985 ), a lo largo de su carrera de 18 años en la MLB. Apodado " Scoop ", Oliver bateaba y lanzaba como zurdo.
Oliver asistió a la escuela secundaria Portsmouth High School en Portsmouth, Ohio , donde fue compañero de equipo del futuro jugador de las Grandes Ligas Larry Hisle . [1] Oliver fue un jugador estrella de baloncesto y obtuvo una beca para jugar baloncesto universitario para el equipo de baloncesto masculino Kent State Golden Flashes . Sin embargo, antes de comenzar la universidad en 1964, asistió a un campamento de prueba para los Philadelphia Phillies y uno para los Pittsburgh Pirates en Salem, Virginia . Su padre, que quería que asistiera a la universidad, le permitió firmar con los Pirates a los 17 años por $ 5,000. [2] [3] [4]
Fue ascendido a las Grandes Ligas el 14 de septiembre de 1968, que fue el día en que murió su padre, Al Oliver Sr. [5] Apareció en 4 juegos esa temporada. En su temporada oficial de novato, Oliver bateó .285 con 17 jonrones e impulsó 70 carreras , quedando segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional de 1969. La temporada siguiente, 1970, Oliver bateó .270 y fue quinto en la Liga Nacional con siete elevados de sacrificio. También terminó segundo en la liga con las 14 veces que fue golpeado por un lanzamiento (el año anterior fue golpeado 12 veces, cuarto en la liga). Los Piratas ganaron el título de la División Este de la Liga Nacional para su primer viaje a la postemporada desde que ganaron la Serie Mundial de 1960. Sin embargo, perdieron ante los Rojos de Cincinnati en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1970 .
El 1 de septiembre de 1971 , los Piratas alinearon lo que se cree que es la primera alineación completamente negra en la historia de la liga. Oliver jugó en la primera base, uniéndose al segunda base Rennie Stennett , al jardinero central Gene Clines , al jardinero derecho Roberto Clemente , al jardinero izquierdo Willie Stargell , al receptor Manny Sanguillén , al tercera base Dave Cash , al campocorto Jackie Hernández y al lanzador Dock Ellis en la alineación titular. [6] Oliver terminó la temporada con un promedio de .282, incluyendo 31 dobles (octavo en la Liga Nacional), siete triples (décimo), 10 elevados de sacrificio (segundo) y cinco hits por lanzamientos (bueno para el noveno en la liga). Después de vencer a los Gigantes de San Francisco en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1971 , los Piratas ganaron la Serie Mundial , venciendo a los Orioles de Baltimore en siete juegos con Oliver como su jardinero central regular.
En 1972 , Oliver elevó su promedio de bateo a .312, lo que lo colocó en el sexto lugar de la liga. Conectó 12 jonrones con 89 carreras impulsadas (décimo en la Liga Nacional). Anotó 88 carreras (octavo en la liga) y totalizó 176 hits, que también fue octavo en la Liga Nacional. Oliver fue nombrado para su primer juego de estrellas mientras terminaba séptimo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. En 1973, Oliver conectó 20 jonrones e impulsó 99 carreras (séptimo en la Liga Nacional) mientras bateaba .292. Nuevamente estuvo entre los líderes de la liga en hits (191, quinto en la NL), bases totales (303, quinto en la NL), dobles (38, segundo en la NL), triples (7, octavo en la NL), elevados de sacrificio (nueve, tercero en la NL) y extrabases con 65, lo que lo colocó entre los diez primeros por primera de sus cinco veces en el top ten de la liga en esa categoría. Los Piratas ganaron su tercer título consecutivo de la División Este de la NL, sin embargo, perdieron ante los Rojos 3 juegos a 2 en la NLCS. La ofensiva de los Piratas lideró la Liga Nacional en promedio de bateo con un promedio de .274 y lideró la NL con 1505 hits .
En 1974 , Oliver bateó .321 con 198 hits, que fueron segundo y cuarto en la Liga Nacional respectivamente. También conectó 38 dobles y 12 triples, que fueron los segundos mejores en la Liga Nacional. Oliver fue séptimo en la votación de MVP de la Liga Nacional por segunda vez en tres años. Sobre Oliver, Willie Stargell dijo: "Cuando se trataba de batear ... todo lo que hacía era aplastar la pelota. Al era el bateador número tres perfecto porque sabías que iba a hacer contacto". Tuvo una racha de 23 juegos de hits en 1974 y otra racha de 21 juegos en los que consiguió al menos un hit. Los Piratas ganaron la División Este de la Liga Nacional, pero perdieron ante los Dodgers 3 juegos a 1 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. La ofensiva de los Piratas, conocida como la "Pittsburgh Lumber Company", nuevamente lideró la Liga Nacional en bateo con 1560 hits y un promedio de bateo de equipo de .274.
Las 90 carreras de Oliver en 1975 lo ubicaron décimo en la Liga Nacional, ya que bateó .280 con 18 jonrones y 84 carreras impulsadas y jugó en el Juego de las Estrellas por segunda vez. Empató una marca personal con 65 hits de extra base, lo que lo colocó en el quinto lugar en la Liga Nacional, 39 de los cuales fueron dobles, lo que lo colocó tercero en la Liga Nacional en esa categoría. Fue nombrado como jardinero en el Equipo de Estrellas de la Liga Nacional de The Sporting News de 1975. Los Piratas ganaron nuevamente la División Este de la Liga Nacional, pero fueron barridos por los Rojos de Cincinnati 3 juegos a 0 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
En 1976, Oliver bateó .323; esta fue su primera de nueve temporadas consecutivas con promedio de .300+. Participó en el Juego de las Estrellas una vez más, bateando .360 en el receso, pero una infección en el oído interno lo dejó fuera en la segunda mitad y le impidió terminar entre los 10 mejores en categorías de bateo. Fue elegido Jugador del Mes de la Liga Nacional en junio. En 1977, como parte de la llamada "Pittsburgh Lumber Company", Oliver bateó .308 (décimo en la Liga Nacional) con 19 jonrones y 82 carreras impulsadas. Sus 175 hits fueron el décimo en la Liga Nacional. También robó 13 bases, un récord personal, aunque fue eliminado 16 veces en el camino. Sus 8 elevados de sacrificio también fueron el quinto en la liga.
Oliver fue traspasado junto con Nelson Norman de los Piratas a los Rangers en el primer acuerdo de gran éxito de cuatro equipos en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol el 8 de diciembre de 1977, que también involucró a los Bravos de Atlanta , los Mets de Nueva York y un total de once jugadores que cambiaron de equipo. Los Rangers también recibieron a Jon Matlack de los Mets. Los Piratas adquirieron a Bert Blyleven de los Rangers y a John Milner de los Mets. Los Bravos pasaron de los Rangers a Adrian Devine , Tommy Boggs y Eddie Miller . Los Mets obtuvieron de los Bravos a Willie Montañez y de los Rangers a Tom Grieve y Ken Henderson, quien fue enviado a Nueva York para completar la transacción tres meses después, el 15 de marzo de 1978. [7] [8]
En 1978, Oliver quedó en segundo lugar en la Liga Americana con un promedio de bateo de .324, y sus 170 hits lo ubicaron en el octavo lugar de la liga, y sus 35 dobles lo ubicaron en el sexto lugar de la liga. La temporada siguiente, 1979, Oliver bateó .323, lo que lo ubicó en el quinto lugar de la liga (la quinta vez que terminó entre los diez mejores bateadores de su liga).
Oliver , que lució el número 0 en su uniforme (siendo el primer jugador en las Grandes Ligas en hacerlo), [9] jugó en los 163 juegos de Texas en 1980 y alcanzó máximos de su carrera en hits (209, cuarto en la Liga Americana), dobles (43, segundo en la Liga Americana) y carreras impulsadas (117, cuarto en la Liga Americana) mientras bateaba .319, que fue octavo en la Liga Americana. Fue votado para el equipo All-Star de la Liga Americana por primera vez. Oliver fue el jardinero del equipo Silver Slugger de la Liga Americana de The Sporting News de 1980. El 17 de agosto en el Tiger Stadium , estableció un récord de la Liga Americana con 21 bases totales en una doble cartelera (cuatro jonrones, un doble y un triple ).
El 23 de mayo de 1979 y el 17 de agosto de 1980, Oliver conectó 3 jonrones en cada juego, el primero contra los Mellizos de Minnesota en una victoria por 7-2 y un año después contra los Tigres de Detroit en el segundo juego de una doble jornada en una victoria por 12-6. (Agregó otro en el primer juego, para sumar 4 en la doble jornada. Entre juegos, los Tigres retiraron el número 6 de Al Kaline)
En 1981, Oliver quedó noveno en la Liga Americana con un promedio de .309, sexto en hits con 130 y segundo en dobles con 29, mientras jugaba en el Juego de las Estrellas (su quinto). También ganó su segundo premio Silver Slugger consecutivo como el mejor bateador en su posición, que en 1981 fue bateador designado. Se convirtió en el primer jugador en ganar premios Silver Slugger en dos posiciones diferentes. También se convirtió en el mejor bateador de todos los tiempos de los Rangers (.319) y llegó al top ten del club en prácticamente todas las categorías ofensivas.
Oliver quería una extensión de su contrato por el cual le pagaban $320,000 anuales y le quedaban cuatro años, pero pidió ser canjeado después de que la gerencia de los Rangers rechazara su solicitud de renegociación. Estaba previsto que fuera canjeado a los Yankees de Nueva York por Oscar Gamble , Bob Watson y Mike Morgan antes de la temporada regular de 1982. Gamble, cuyo contrato tenía una lista de ocho equipos a los que podía ser canjeado que no incluía a los Rangers, rechazó el trato. Oliver fue enviado a los Expos de Montreal por Larry Parrish y Dave Hostetler el 31 de marzo de 1982. Se convirtió en el primera base titular de los Expos . [10]
En 1982 con los Expos, Oliver bateó un promedio de bateo de .331, el más alto de su carrera, para ganar la corona de bateo de la Liga Nacional. También lideró la Liga Nacional en hits (204), dobles (43), bases extra (67) y bases totales (317), y empató con Dale Murphy en el liderato de carreras impulsadas con 109. Sus 43 dobles empataron su récord personal de 1980, y sus 67 hits de base extra también fueron un récord personal, así como sus 22 jonrones, rompiendo su mejor marca personal de 1973. Además de jugar en su sexto juego de estrellas, fue tercero en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y ganó su tercer premio Silver Slugger consecutivo , esta vez como primera base. También fue el primera base en el Equipo de Estrellas de la Liga Nacional de The Sporting News . Fue votado como el Jugador del Año de los Expos de Montreal al final de la temporada.
En 1983, Oliver lideró la Liga Nacional en dobles con 38 y fue cuarto en la Liga Nacional en hits con 184. Bateó .300 una vez más y superó el nivel de 2500 hits en su carrera (10 de agosto de 1983, ante el lanzador de los Mets Carlos Díaz) y Oliver fue seleccionado para su séptimo juego de Estrellas , iniciando en la primera base en el Clásico de 1983.
El 27 de febrero de 1984, Oliver fue traspasado a los Gigantes de San Francisco por Fred Breining y Max Venable . Los Gigantes de San Francisco luego enviaron a Andy McGaffigan a los Expos de Montreal para completar el traspaso. Más tarde ese mismo año, el 20 de agosto de 1984, fue traspasado nuevamente, esta vez con Renie Martin a los Filis de Filadelfia por Kelly Downs y George Riley.
En la temporada baja de 1985 , Oliver fue canjeado por los Phillies a los Dodgers de Los Ángeles por Pat Zachry . Luego, el 9 de julio de 1985, los Dodgers de Los Ángeles lo canjearon a los Blue Jays de Toronto por Len Matuszek . Con los Blue Jays, Oliver conectó dos hits ganadores en los primeros cuatro juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1985 contra Kansas City. Sin embargo, los Royals se recuperaron para ganar los últimos tres juegos. En el séptimo y decisivo juego, el zurdo Oliver comenzó como bateador designado contra el derecho Bret Saberhagen . Pero después de lanzar tres entradas sin anotaciones, Saberhagen abandonó el juego a favor del zurdo Charlie Leibrandt , lo que le dio a los Royals la ventaja de pelotón. El bateador derecho Cliff Johnson bateó de emergente por Oliver y se ponchó, poniendo fin a una remontada de los Blue Jays. Las cámaras de televisión captaron a Oliver con el ceño fruncido y furioso en el banquillo, sabiendo que su noche (y, como resultó, su temporada y su carrera) habían terminado. Oliver bateó .375 en la serie. Es uno de los pocos jugadores que ha jugado en ambos equipos canadienses de las Grandes Ligas, los Toronto Blue Jays y los Montreal Expos. [11]
Oliver afirma que se vio obligado a retirarse debido a una colusión. Los tribunales dictaminaron que hubo colusión entre los propietarios de equipos de béisbol a mediados de los años 1980, entre los que se encontraba Oliver (y otros nueve) cuando un juez dictaminó que tenía derecho a 680.031,05 dólares en 1995. [12]
Varios jugadores, incluido Kirk Gibson , pudieron solicitar la agencia libre por segunda vez debido a la orden judicial basada en el hallazgo de "colusión". [13] El propio Oliver cree que podría haber jugado cuatro o cinco años más. Andre Dawson dijo: "Al, como bateador de .300 de por vida después de 18 temporadas, creo que merece ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol. No tengo dudas de que si no se hubiera visto obligado a abandonar el juego por colusión, si se le hubiera dado un intento honesto de lograr 3000 hits, lo habría hecho. Lo expulsaron del juego cuando todavía era un bateador de .300. Creo que merece un lugar en el béisbol hoy".
Oliver bateó .300 o más en once ocasiones. Sus 2743 hits en su carrera lo ubican en el puesto 58 en la lista de todos los tiempos. También se ubica entre los 50 mejores de todos los tiempos en juegos jugados (2368), bases totales (4083), carreras impulsadas (1326) y hits de extrabase (825). Estuvo entre los diez mejores de la liga en dobles nueve veces y entre los diez mejores de la liga en hits nueve veces también y terminó entre los diez mejores en promedio de bateo nueve veces. Cinco veces estuvo entre los diez mejores de la liga en bases totales y cuatro veces estuvo entre los diez mejores en carreras impulsadas. Debido a estas hazañas, su nombre ha sido mencionado más de una vez como un posible inducido al Salón de la Fama del Béisbol . [14]
Oliver conectó el último jonrón en el Forbes Field . Su disparo fue ante Milt Pappas en la sexta entrada del último partido jugado en el estadio, el segundo juego de una doble cartelera el 28 de junio de 1970 contra los Chicago Cubs . También impulsó la primera carrera anotada en el Three Rivers Stadium . Su doble en la primera entrada ante Gary Nolan impulsó a Richie Hebner en el juego inaugural de ese estadio, el 16 de julio de esa misma temporada de 1970. Sin embargo, los Cincinnati Reds derrotaron a los Pirates 3-2. [15]
Su hijo, Aaron Oliver, jugó al fútbol para el equipo de la Universidad Texas A&M que ganó el Campeonato de la Conferencia Big 12 de 1998. Aaron, jugador destacado durante cuatro años y titular durante tres, atrapó el primer pase de touchdown en la historia de la Big 12. [16]
El 22 de abril de 2013, el Ayuntamiento de Portsmouth aprobó por unanimidad una resolución que reconocía y nombraba a Al Oliver como "Sr. Embajador" de la ciudad de Portsmouth en reconocimiento a sus diversos esfuerzos en nombre de la comunidad y del sur de Ohio. [17]
Oliver está retratado en uno de los murales Floodwall en Portsmouth, Ohio , en honor a los jugadores, cazatalentos y árbitros locales de las Grandes Ligas de Béisbol.
En septiembre de 2014, Oliver publicó su segundo libro, titulado Life is a Hit, Don't Strike Out, que narra su vida y su carrera. [18]
