Villain (悪人, Akunin ) es una película dramática japonesa de 2010 dirigida por Lee Sang-il , basada en la novela negra policial del mismo nombre de Shuichi Yoshida . Fue nominada a numerosos premios en el Premio de la Academia de Japón de 2011 , incluidos Mejor Película y Mejor Director (que fue la segunda nominación del director Lee, después de su victoria en 2006 por Hula Girls ), y ganó cinco, que incluyeron los cuatro premios de actuación y por la banda sonora de Joe Hisaishi .
Yuichi Shimizu, abandonado por su madre a temprana edad, vive con sus abuelos y cuida de ellos en un pueblo de pescadores en decadencia cerca de Nagasaki. Trabaja como jornalero y lleva una vida solitaria: su único interés real es su coche.
En busca de compañía a través de sitios de citas online, Yuichi conoce a Yoshino Ishibashi, una joven vendedora de seguros de Fukuoka. Pero está claro que Yoshino no siente ningún respeto por Yuichi. Lo mira con desprecio e incluso le exige dinero por sus encuentros, que, como les dice con franqueza a sus amigos, son solo por sexo. Se hace evidente que Yoshino siente profundamente su propia falta de estatus social (como hija de un barbero) y tiene sus verdaderas miras puestas en un estudiante universitario rico y malcriado llamado Keigo Masuo, a quien conoció en un bar y luego acosa con correos electrónicos.
Durante una fatídica velada en la que Yoshino acaba de conocer a Yuichi para una de sus habituales citas (y también para cobrarle dinero), se encuentra por casualidad con Masuo y, sin apenas mediar palabra, abandona a Yuichi (que ha conducido horas desde Nagasaki para verla). Pero, a su vez, Masuo no siente ningún respeto por Yoshino, a quien considera inferior. Accede a llevarla a dar un paseo (y presumiblemente a algo más), pero cada vez le disgusta más, la insulta y acaba tirándola violentamente de su coche en una carretera de montaña aislada, dejándola abandonada en mitad de la noche. Sin embargo, el humillado Yuichi ha seguido en secreto a la pareja en su propio coche e intenta acudir en ayuda de la abandonada Yoshino. Pero, lejos de estar agradecido, Yoshino desprecia y maltrata a Yuichi de la misma forma en que Masuo acaba de despreciarla y maltratarla. Los abusos se convierten en amenazas desagradables, se produce una pelea y, en un ataque de ira, Yuichi estrangula a Yoshino y luego huye. Como Yoshino había alardeado abiertamente ante sus amigos de antemano de que se encontraría con el rico playboy Masuo esa noche (y no con su vergonzoso compañero sexual de clase trabajadora Yuichi), Masuo se convierte en el principal sospechoso del asesinato. En un estado de angustia silenciosa, Yuichi intenta seguir con su vida diaria.
Al día siguiente, sin embargo, Yuichi recibe un correo electrónico. El mensaje es de Mitsuyo Magome, una mujer de Saga . Yuichi y Mitsuyo habían intercambiado correos electrónicos una vez antes, después de conocerse a través del mismo sitio de citas en línea. Mitsuyo también vive una vida solitaria y mundana, trabajando en una tienda de ropa para hombres y viviendo con su hermana menor. En busca de compañía, Mitsuyo decidió volver a contactar a Yuichi varios meses después de su correspondencia inicial. Su primer encuentro está lejos de ser romántico: Yuichi obviamente tiene problemas y solo está interesado en el sexo. Parece poco probable que se vuelvan a encontrar, pero algunos días después, él aparece en su lugar de trabajo para disculparse por su comportamiento.
En esta situación imposible y condenada al fracaso, surge un amor apasionado entre Yuichi y Mitsuyo: huyen a un pueblo costero, donde Yuichi le confiesa su crimen. Para entonces, sin embargo, Masuo ya ha sido absuelto del asesinato y han surgido pruebas de la participación de Yuichi: Yuichi es ahora el criminal buscado: su rostro aparece en las noticias y su familia es acosada por los medios.
Sin embargo, Mitsuyo convence a Yuichi de seguir huyendo con ella y no entregarse. Este acto supone una pesada carga para sus propias familias, así como para la familia de la víctima.