Akuja Mading de Garang MBE (nacida en la década de 1970) es una educadora británica de Sudán del Sur . Abandonó Sudán durante la guerra civil y, tras mudarse a Egipto, le ofrecieron asilo político y ciudadanía en el Reino Unido. Después de estudiar en Londres, regresó a Sudán del Sur para dirigir un programa de 70 millones de dólares destinado a mejorar la educación de las niñas en su país de origen.
Garang nació en Juba en 1975. [1] Era muy joven cuando comenzó la Segunda Guerra Civil Sudanesa en 1983. [2] Su madre decidió que sus hijos debían abandonar el país. Su padre había muerto de cáncer, por lo que se fueron temporalmente a la capital de Sudán, Jartum. Había prejuicios contra las personas del sur de Sudán y su madre sufrió un derrame cerebral, por lo que se fueron a Egipto. Tenían parientes en el Reino Unido, por lo que presentaron una solicitud para unirse a ellos. Mientras tanto, fue su educación la que le permitió conseguir un trabajo de oficina para mantener a la familia. [2] Con el tiempo se fueron a vivir al suroeste de Inglaterra, a Bristol. Cuando tenía dieciocho años se convirtió en ciudadana británica. [1]
Sus estudios la llevaron a Londres y a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos , donde obtuvo una licenciatura en Estudios Africanos en 2002 y una maestría en Violencia, Conflicto y Desarrollo en 2003. [3] Tenía la intención de regresar a Sudán del Sur con sus nuevas calificaciones y reingresó al país de su nacimiento en 2004. [2]
En 2011, Sudán del Sur se convirtió en un país por derecho propio y ella estuvo allí. Trabajó para pequeñas empresas, así como para UNICEF y OCHA . Después de dos años, fue contratada por Girls' Education South Sudan (GESS). Las niñas de Sudán del Sur rara vez tenían educación y las familias pobres no podían permitirse quedarse con sus hijas, pero podían intercambiarlas por una dote. GESS planeaba cambiar ese enfoque ofreciendo becas a las niñas para que pudieran estudiar en lugar de casarse. No solo unas pocas, sino 180.000 niñas. En una entrevista, Garang dijo que esperaba que su premio fuera visto como una ambición a la que otras niñas también pudieran aspirar. Ha trabajado en Sudán, Kenia, Egipto, Israel/Palestina, el Reino Unido y Sudán del Sur. [4]
En los honores de Año Nuevo de 2017 , Garang se convirtió en miembro de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (MBE). [5] Garang fue identificada como fundamental en la asistencia de GESS a las niñas en Sudán del Sur. [4] Nadie de Sudán del Sur había sido galardonado con un MBE antes. [2] Ella y Emma van der Meulen publicaron Education development in a flawed environment: lessons from Girls' Education South Sudan en el mismo mes en que se anunció su MBE. [6] El documento señala que la gran mayoría de las niñas en Sudán del Sur son analfabetas. [6]
En 2019 fue nominada al premio WISE de educación. El premio de ese año fue para Larry Rosenstock . [7] Lideró la fase de envío del programa GESS con un costo de $70 millones durante cinco años, programado para completarse en marzo de 2024. [7]