Akshar Purushottam Upasana es la práctica BAPS de adorar a Swaminarayan como un ser supremo junto con Gunatitanand Swami como su devoto ideal. Fue formalizado por Shastriji Maharaj a partir de las enseñanzas de Swaminarayan cuando creó el Bochasanwasi Shri Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) en 1907 después de dejar el Swaminarayan Sampraday . También podría denominarse Brahman Parabrahman Upasana o Bhakta Bhagwan Upasana . En esta creencia, Akshar y Para Brahman son adorados juntos, y Para Brahman está presente a través del gurú ideal viviente en la Tierra. Los seguidores de BAPS consideran a Gunatitanand Swami como primero el sucesor espiritual de Swaminarayan y luego por Bhagatji Maharaj , Shastriji Maharaj , Yogiji Maharaj , Pramukh Swami Maharaj y Mahant Swami Maharaj .
La filosofía de Swaminarayan definió cinco entidades eternas, a saber, Jiva , Ishwar , Maya , Brahman y Parabrahman . Los seguidores de Akshar Purushottam Upasana creen que Brahman y Parabrahman son las dos entidades más elevadas. [1] Mientras que otras escuelas de filosofía hindú sostienen que Brahman y Parabrahman son lo mismo, la filosofía de Swaminarayan los sostiene como dos entidades separadas. A lo largo de sus discursos en Vachanamrut , la escritura principal del Swaminarayan Sampraday , Swaminarayan se refirió a Brahman como Akshar, Aksharbrahman o Akshardham . De manera similar, se refirió a Parabrahman como Purushottam o Paramatma .
Enseñó que Akshar tenía dos formas, [2] una morada celestial informe y omnipresente y una forma física que servía al Señor dondequiera que iba. [3] Además, predicó que para ofrecer adoración pura a Dios, uno necesitaba convertirse en Brahmarup , o adquirir cualidades como Brahman, y luego ofrecer adoración a Purushottam. [4] Por esta razón, la esencia de Akshar Purushottam Upasana se puede describir de la siguiente manera: "convertirse en Aksharup y luego ofrecer adoración a Purushottam".
Para alcanzar este estatus, los aspirantes recibían instrucciones de asociarse y servir a Brahman [5] , a menudo denominado Sant, Satpurush o Sadhu, que encarnó con Dios. [6] También fueron instruidos a ofrecerle adoración, de la misma manera que la adoración ofrecida a Dios [7] [8] ya que, según Sus palabras, "Cuando uno tiene darshan de tal Sant, uno debe darse cuenta de ' He tenido el darshan de Dios mismo."
La interpretación de que los términos Sant , Satpurush y Sadhu son sinónimos de 'Brahman' se basa en las palabras de Swaminarayan en discursos de Vachanamrut como Gadhada II-59 donde se dice que "el Sant de Dios es más grande incluso que Bhava, Brahma y otras deidades." Aplicando la filosofía de Swaminarayan con respecto a las cinco entidades eternas, los seguidores de Akshar Purushottam Upasana concluyen que la única entidad que Swaminarayan podría estar discutiendo es Brahman, ya que Parabrahman es Dios mismo, y "Bhava, Brahma y otras deidades" están clasificadas como Ishwar.
Los seguidores de BAPS consideran que el término santo en este contexto es singular, sin embargo, los seguidores de Swaminarayan Sampraday creen que Swaminarayan se refiere a la asociación de todos los santos que han alcanzado el elevado estatus de Brahm, ya que Swaminarayan no especifica ningún santo específico en la escritura Vachanamrut . También afirman que sería casi imposible para todos los devotos del mundo asociarse con un solo santo, y esto haría redundante el papel de todos los demás santos. Los seguidores afirman que se sienten en unión con Pramukh Swami Maharaj y Mahant Swami Maharaj , el actual líder espiritual de BAPS. BAPS tiene más de 900 santos, 9000 centros, 1100 mandirs, 3 complejos Akshardham, etc.
Bhadreshdas Swami completó el Swaminarayan Bhashyam en 2007, un comentario que funciona para explicar los principios filosóficos de Swaminarayan según los Upanishads, el Bhagavad Gita y los Brahmasutras. [9]
Los seguidores de BAPS y Akshar Purushottam Upasana consideran que Gunatitanand Swami, un santo y paramhansa de Swaminarayan , es la forma personificada de Brahman como se discutió anteriormente. Citan varias referencias, incidentes y pruebas, como se ve a continuación.
En el contexto de Akshar Purushottam Upasana, se cree que cada gurú espiritual en la sucesión de Swaminarayan es la encarnación de Aksharbrahman en quien el Señor reside plena y eternamente. Como cada Guru es la misma entidad Aksharbrahman, los devotos no sienten ningún cambio espiritual, excepto el cambio físico de otro sucesor; se entiende que el Gurú es el devoto ideal de Dios dentro de quien Dios reside eternamente. Según esta filosofía, Gunatitanand Swami fue el primer sucesor de Swaminarayan. Fue sucedido por Bhagatji Maharaj , Shastriji Maharaj , Yogiji Maharaj , Pramukh Swami Maharaj y Mahant Swami Maharaj, el actual líder espiritual de BAPS. Desde el inicio de BAPS, Shastriji Maharaj y Pramukh Swami han compartido roles duales de jefes espirituales y administrativos de la secta, mientras que Yogiji Maharaj solo ocupaba el puesto de jefe espiritual. [10]