Akron Stores o The Akron era una cadena minorista de artículos importados y artículos de decoración para el hogar con sede en el sur de California , fundada en 1947 y conocida por vender productos inusuales, principalmente importados. [1] La cadena tenía más de 24 tiendas en todo el sur de California, desde San Diego hasta San Francisco, antes de que se viera obligada a cerrar en 1985.
En una entrevista de 2001 en Los Angeles Magazine , el cofundador Hyman Fink describió la venta de "todo, desde pañuelos hasta bocas de incendio, motocicletas y monos mexicanos vivos" en sus tiendas. [1] La mezcla de productos que se ofrecía en las tiendas se describe mejor como ecléctica e incluía artículos de decoración del hogar, utensilios de cocina, vajilla, comida, ropa, productos electrónicos, plantas vivas y muebles. Muchos artículos eran únicos y nadie sabía qué habría en las tiendas la semana siguiente. Un artículo de 1960 en Los Angeles Times describió la tienda como "una pionera en técnicas de comercialización nuevas y distintivas" que "se especializó durante mucho tiempo en artículos de decoración del extranjero" que incluían "pinturas al óleo italianas originales, esculturas africanas nativas de Kenia y muebles contemporáneos de madera de teca de Dinamarca". [2] La empresa a veces se describe a sí misma como una cadena de "grandes almacenes de estilo decorador". [3] Women's Wear Daily llamó a la cadena una tienda departamental de "serendipia". [4]
En 1947, Bernard Field y Hyman Fink abrieron Akron Army & Navy Stores en Sunset Blvd. entre Virgil Place y Fountain Avenue, vendiendo principalmente productos excedentes del ejército . Su primer anuncio en el periódico apareció en la edición del 31 de octubre de 1947 del Hollywood Citizen-News , y su primer anuncio en una revista se vio en la sección de anuncios clasificados de la edición de diciembre de 1948 de la revista Popular Mechanics para teléfonos de combate bidireccionales, mientras que otro anuncio en la misma edición publicitaba pulseras de identificación del ejército. [5] La dirección que figuraba en el anuncio era 4379 Sunset, actualmente un estacionamiento para un estudio de televisión.
En 1950, Akron Army & Navy se había mudado a su ubicación principal en 4400 Sunset Blvd. En su anuncio de abril de 1950 en Los Angeles Times , Akron vendía máquinas de escribir, relojes, literas, equipo para acampar, herramientas eléctricas y pintura para casas. [6] Su anuncio de septiembre de 1951 en Popular Mechanics era para herramientas eléctricas de mano. [7] Su anuncio de febrero de 1952 en Popular Science ofrecía telescopios y microscopios. [8] La última mención como Akron Army & Navy Store ocurrió en un artículo de abril de 1952 en Los Angeles Times que describía un incendio que causó daños importantes a su almacén que estaba adyacente a su tienda en 4400 Sunset Blvd. [9] Además de vender a clientes sin cita previa en su tienda, Akron vendía en todo el país a través de pedidos por correo a través de anuncios colocados en las revistas Popular Mechanics y Popular Science durante la década de 1950. [10]
En 1952 o 1953, la empresa pasó a llamarse The Akron . En junio de 1953, empezaron a aparecer anuncios en Los Angeles Times en los que la empresa empezó a operar bajo el nombre de The Akron . En estos anuncios, la variedad de productos anunciados era cada vez mayor, e incluía artículos como ropa, muebles y plantas vivas. En esa época, se abandonó la etiqueta de ejército-marina, ya que los nuevos productos ofrecidos por la empresa empezaron a desviarse marcadamente de los productos habituales obtenidos a través del excedente del gobierno. [11] En marzo de 1955, la empresa se expandió al Valle de San Fernando abriendo su primera sucursal en Burbank . [12] Se abrió una tercera tienda en West Los Angeles en junio de 1957, [13] seguida de una cuarta tienda en West Covina en agosto de 1958. [14] Las tiendas construidas durante este período de tiempo ocuparon 40.000 pies cuadrados de espacio comercial.
La tasa de crecimiento de la empresa se aceleró durante la década de 1960. En 1960, Akron abrió su quinta tienda en Torrance [2] [15] y su sexta tienda en Anaheim . [16] Según un artículo de 1961 en Los Angeles Times , Akron tenía ocho tiendas en Los Ángeles y San Francisco y estaba en proceso de construir un nuevo edificio de oficinas centrales que estaba separado de la tienda principal en ese momento. [17] Desafortunadamente, el artículo no menciona cuántas tiendas se abrieron en el área de San Francisco, o cuándo. [17] A principios de 1963, la cadena reemplazó su tienda original en Sunset con un nuevo edificio más grande en la misma propiedad mientras aún realizaba negocios en el edificio original durante el proceso de construcción. [18] [19] El edificio original estaba ubicado en el lado suroeste de la propiedad, mientras que el edificio más nuevo estaba en el lado noreste de la propiedad.
En 1963, se abrió una tienda en Los Ángeles en Rodeo Place en el distrito de Crenshaw [20] [21] y en Tarzana . [22] [23] [24] Un artículo de 1963 en el Times llamó a la tienda Crenshaw la novena tienda de la cadena. [23]
La primera mención de la tienda Ventura-Oxnard apareció en un anuncio en la edición de septiembre de 1964 del Times . [25] El anuncio enumeraba las direcciones de nueve tiendas en el área de comercialización del sur de California, incluida su primera ubicación en el condado de Ventura .
En 1966, se añadieron 20.000 pies cuadrados a la tienda de dos años de antigüedad de West Los Angeles para manejar el aumento del negocio. [26] [27] Más tarde, ese mismo año, se abrió una tienda en el centro comercial Northpoint de San Francisco. [28] Según un artículo de 1966 del Times , esta fue la primera tienda de San Francisco y la décima de la cadena. [28] Los recuentos de tiendas que se informan en Los Angeles Times a mediados de la década de 1960 a veces son confusos, ya que algunos artículos parecen incluir las tiendas del norte de California en su recuento, mientras que otros no.
En 1967, la undécima tienda de la empresa abrió en Pasadena [29] [30] y su decimocuarta tienda el año siguiente en Orange . [31] [32] También se construyó un nuevo edificio de servicio en Carson en 1968 para dar servicio a todas las nuevas ubicaciones. [33] La decimoquinta tienda se abrió en Lakewood [34] [35] seguida de otra tienda en Monterey Park [36] en 1969.
La primera mención de la tienda de Bakersfield se produjo en un anuncio en la edición de julio de 1970 del Times . [37] Dos tiendas, la 17.ª y la 18.ª de la cadena, se abrieron más tarde en 1970 en San Bernardino y Granada Hills . [38] A principios de 1971, la empresa anunció planes grandiosos de añadir 9 tiendas en nuevas ubicaciones como San Francisco, San Diego e incluso fuera del estado a sus 18 ubicaciones actuales. [3] Muchas de estas adiciones no se materializaron.
Dos tiendas abrieron más tarde en 1971 en Mission Valley y La Mesa en el área metropolitana de San Diego . [39] Un anuncio en la edición de octubre de 1971 del Times que anunciaba la apertura de las tiendas de San Diego también anunciaba la remodelación y ampliación de la tienda principal en Sunset y también mencionaba la apertura prevista de una tienda en Daly City el mes siguiente en el área de la Bahía de San Francisco. [40] El anuncio también enumeraba las direcciones de 18 tiendas del sur de California, pero no se incluía ninguna de las tiendas del norte de California.
La primera mención de la tienda en Santa Bárbara apareció en un anuncio en la edición de agosto de 1972 del Times. [41] El anuncio enumeraba las direcciones de 19 tiendas en el área de comercialización del sur de California.
Un indicio de que la empresa estaba empezando a tener problemas de flujo de caja se produjo cuando se anunció que la empresa había vendido los inmuebles de tres de sus tiendas que había poseído en un plan de venta con arrendamiento posterior en 1972 para sus tiendas en Pasadena, Orange y Santa Clara (en el área de la Bahía de San Francisco). [42]
Como se registró en los medios de comunicación en ese momento, 1974 fue un año muy interesante para la empresa. Hubo al menos 3 artículos en la revista especializada Women's Wear Daily sobre la empresa privada. Un artículo informó que la empresa lo estaba haciendo bien con el aumento de los volúmenes de ventas durante la recesión de la década de 1970. [ 43] Otro artículo informó que el equipo ejecutivo de tres miembros básicamente intercambió trabajos con el presidente siendo designado presidente, el vicepresidente / gerente general / secretario designado presidente y el presidente designado vicepresidente / secretario. [4] Este fue el primer cambio de liderazgo desde que se formó la empresa dos décadas antes. Un tercer artículo informó que los funcionarios de la empresa habían negado los rumores de que la empresa estaba en negociaciones que podrían llevar a la compra de la empresa por Thrifty Drug Stores . [44] En ese momento, la cadena tenía 23 tiendas, todas ellas ubicadas en California, y había comenzado una subsidiaria de su propiedad total en el medio del país llamada Columbus .
Después de tener problemas para obtener préstamos bancarios, The Akron anunció en agosto de 1975 que había vendido una participación del 80% en la empresa a Jack A. Levin & Associates, que resultó ser el mayor proveedor de la empresa, mientras que los tres ejecutivos conservaron el 20% restante. [45] Jack Levin se convirtió en presidente y director ejecutivo, mientras que Hadel se mantuvo como presidente. Levin finalmente aumentó su participación en la empresa al 90%. Ocho meses después, en abril de 1976, Levin vendió una participación del 40% en la empresa a Thrifty Drug Stores Company, Inc. y una participación del 10% a Richard Ralphs, ex director ejecutivo de Ralphs Grocery Company . [46] Ralphs reemplazó a Levin como presidente y director ejecutivo. Un año después, en marzo de 1977, Thrifty aumentó su participación en Akron al 90% comprando el 40% restante de Levin, el 5% del presidente Richard Hadel y el 5% de la ex esposa de Hadel. [47] [48] Las únicas acciones que Thrifty no poseía en ese momento eran el 10% que poseía Ralphs, pero Thrifty tenía una opción de compra de sus acciones en cualquier momento en el futuro. Bajo Thrifty, Hadel se mantuvo como presidente hasta finales de 1977 o principios de 1978, cuando se fue para ocupar un puesto en la división Sunset House de Carter Hawley Hale Stores . [49] En octubre de 1977, Akron tenía 23 tiendas y Columbus tenía 5 tiendas. En ese momento, Akron todavía estaba perdiendo dinero, pero no tanto como antes. [50]
Aunque Akron estaba perdiendo dinero, Thrifty aún abrió nuevas tiendas en áreas de rápida expansión del sur de California. En noviembre de 1977, abrió una nueva tienda en Laguna Hills . Según un artículo de Los Angeles Times , esta tienda era la tienda número 23 de la cadena, la tienda número 20 en el sur de California y la tercera tienda en el condado de Orange. [51] Más tarde, durante el mismo mes, se abrió otra tienda en Sunland-Tujunga . [51] [52] Una cuarta tienda en el condado de Orange se abrió en Huntington Beach en marzo de 1978. [53] En septiembre del mismo año, Thrifty intentó algo nuevo al abrir una nueva Akron adyacente a una nueva farmacia Thrifty en el mismo centro comercial en Whittier . [54] No hay registro de si este experimento había mejorado las ventas de cualquiera de las tiendas.
Para estar más cerca de la sede de su empresa matriz, Akron trasladó su sede corporativa de Melrose Avenue a Wilshire Boulevard en agosto de 1978. [55] [56] En noviembre de 1978, se anunció que Thrifty vendería el 45% de Akron a Pier 1. [ 57] [58] En el momento de la venta, no había información sobre si Ralphs todavía poseía el 10% de Akron. Si eso era cierto, entonces el 45% representaba la mitad de la participación de Thrifty en Akron. Tampoco hay información sobre la participación de Pier 1 en Akron y si Pier 1 vendió sus acciones a Thrifty y cuándo. En ese momento, Akron y Pier 1 tenían mercancías muy similares.
Para reemplazar a Richard Hadel como presidente, Akron contrató a Donn Fletcher de Pier 1 como su reemplazo en junio de 1979. [59] Fletcher sacudió la compañía al cerrar tiendas no rentables y cambiar la combinación de productos. Se eliminó la ropa. [60] En lugar de ser conocida como la tienda de la "serendipia" en la que el cliente no sabe lo que la tienda puede tener en una visita en particular, Akron intentó ofrecer productos consistentes que un cliente pudiera confiar en que estarían en la tienda durante su próxima visita. [61] La mercancía también se mejoró y se hizo más similar a la que se ofrecía en Pier 1.
En mayo de 1980, Akron vendió el contrato de arrendamiento del terreno de su tienda de Bakersfield a RB Furniture. [60] En una reunión de accionistas de Thrifty Corp. en enero de 1981, el presidente de Thrifty anunció que decidieron quedarse con Akron, ya que Akron había mostrado ganancias durante los últimos meses. [62] La muerte inesperada del director ejecutivo y presidente Richard Ralphs en agosto de 1982 [63] resultó en que Fletcher se convirtiera en el ejecutivo senior a cargo de Akron.
En diciembre de 1982, Thrifty vendió Akron a un matrimonio con sede en Hong Kong, propietarios de uno de los proveedores de Akron. [64] En el momento de la venta, la cadena contaba con 21 tiendas. [60] El hijo de los nuevos propietarios, Francis Chan, con sede en City of Industry, fue nombrado presidente y director ejecutivo. [65] En julio de 1983, se abrió una nueva tienda en el Anaheim Plaza Shopping Center, la quinta tienda en el condado de Orange y sería la última tienda que abriría la cadena. En el momento de la apertura de esta tienda, había 20 tiendas desde Santa Bárbara hasta San Diego. [65] Aparentemente, todas las tiendas al norte de Santa Bárbara habían sido cerradas en ese momento.
En 1984, la cadena se encontraba en una situación desesperada y la familia Chan decidió que necesitaba cerrar la mayoría de las tiendas con el objetivo de salvar el resto. En octubre de 1984, Akron negoció con Circuit City la venta de los contratos de arrendamiento de hasta 17 de sus 20 tiendas. [66] [67] En febrero de 1985, Akron les dijo a sus empleados, muchos de los cuales habían estado en la empresa durante más de 20 años, que aceptaran un recorte del 50% y renunciaran a la mayoría de sus beneficios complementarios en un intento de mantener la empresa en funcionamiento. [68] Muchas de las tiendas cerraron en la primavera de 1985. No hay registro de que ninguna tienda permaneciera abierta después de este punto.
A partir de noviembre de 1985, Circuit City llegó al sur de California abriendo tiendas en 12 antiguas ubicaciones de Akron, además de 3 ubicaciones fuera de Akron. [69] [70]
Columbus era una cadena subsidiaria de propiedad absoluta que fue creada por Akron para vender productos de decoración importados a clientes de altos ingresos a precios significativamente más altos. Si bien la mayoría de las ubicaciones de Akron estaban en tiendas independientes en áreas de alto tráfico, las ubicaciones de Columbus estaban ubicadas casi exclusivamente en el centro comercial más caro que se podía encontrar, que generalmente incluía tiendas como Neiman Marcus , Tiffany & Co. y Lord & Taylor . La primera ubicación abrió en Houston , Texas en The Galleria a principios de la década de 1970, seguida de una segunda ubicación en Houston y tiendas en Dallas , Texas; Phoenix , Arizona; y Denver , Colorado. [71] Había cinco tiendas Columbus en 1975. [45] La última mención de la cadena en The Times fue en 1977. [50] Casualmente, la nueva cadena también compartió su nombre con una ciudad de Ohio .
Con la apertura de tres grandes almacenes "estilo decorador" durante 1970, se espera que los planes de crecimiento acelerado de la cadena Akron resulten en la apertura de nueve nuevas tiendas Akron para fines de 1972. Akron ahora tiene 19 tiendas en funcionamiento y factura más de $50 millones anuales. ...las negociaciones están a punto de concluir para dos nuevas tiendas en el área de la Bahía de San Francisco y otras dos en el área de San Diego.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
Akron Stores, una cadena de 23 unidades de grandes almacenes "serendipity"... ha realineado a su equipo ejecutivo. Bernard Field, ex presidente, ha sido elegido presidente, sucediendo a Hyman Fink, quien ha sido nombrado vicepresidente. Field también ostenta el título de vicepresidente y secretario de la corporación privada. El presidente electo es Richard Hadel, ex vicepresidente-gerente general-secretario.Enlace (requiere suscripción) a través de ProQuest .
La instalación de 35.000 pies cuadrados será la undécima y la más grande de la cadena Akron.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
Akron, una tienda departamental y una casa de decoración, expandió sus operaciones cuando abrió su undécima tienda el martes.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
La construcción comenzó el jueves en la unidad número 14 y más grande de la cadena de tiendas Akron en Chapman Ave. y Main St., Orange. Se espera que esté terminada en noviembre.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
Akron abrirá el lunes la tienda número 14 de su cadena en Chapman Avenue y Main St., Orange.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
Akron, cadena de tiendas departamentales de decoración, construirá una tienda de 35.000 pies cuadrados y un costo de $1 millón en el centro comercial Lakewood. La construcción comenzará después del 1 de enero y la tienda, la número 15 de la firma con sede en Los Ángeles, se completará en julio.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
La decimoquinta tienda de la cadena de tiendas departamentales de Akron está en construcción en el centro comercial Lakewood, la primera vez que una tienda de Akron pasa a formar parte de un centro de este tipo.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
La tienda número 17 de la compañía abrirá el miércoles [en]... San Bernardino. El 24 de noviembre, Akron abrirá su tienda número 18... en Granada Hills.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
La cadena de importación de productos con sede en Akron, Los Ángeles, ha firmado dos contratos de arrendamiento de 25 años por un total de $2.725.000 para sucursales en Mission Valley y Grossmont en el área de San Diego.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
Se adquirieron tres tiendas en Akron a The Akron Department Stores mediante un contrato de venta con arrendamiento posterior. Las tiendas están situadas en... Pasadena, Orange y Santa Clara.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
Las unidades Akron tienen un tamaño que va desde 20.000 a 35.000 pies cuadrados, y este año se añadirán tres tiendas a la cadena.Enlace (requiere suscripción) a través de ProQuest .
En los círculos financieros de aquí se desmintieron los informes de que Akron Stores estaba en negociaciones que condujeron a la compra por parte de Thrifty Drug Stores, Inc. Akron, una cadena de tiendas departamentales promocionales con 23 unidades, también opera tres tiendas de decoración bajo la marca Columbus. La cadena Columbus agregará unidades en Houston el 20 de septiembre y en noviembre en Denver.Enlace (requiere suscripción) a través de ProQuest .
The Akron, una cadena minorista de importación de 23 tiendas, ha trasladado su sede corporativa del 5120 Melrose Ave. al 3540 Wilshire Blvd.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
Thrifty Corp. ha vendido la cadena minorista Akron de 21 tiendas con sede en Los Ángeles a dos inversores de Hong Kong.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .
[U]na nueva cadena de tiendas llamada "Columbus", que vende gran parte de la misma mercancía... en un entorno más lujoso y a precios más altos. [L]a primera tienda Columbus abrió en un elegante centro comercial de Houston. Una segunda tienda Columbus ha abierto en Houston y hay una en Dallas y otra en Phoenix. Pronto abrirá una tienda en Denver. Las 23 tiendas Akron [están] todas ubicadas en Los Ángeles, San Francisco y San Diego.Enlace alternativo (requiere suscripción) a través de ProQuest .