Ajo y zafiros: la vida secreta de un crítico disfrazado es una memoria de 2005 de Ruth Reichl que describe su mandato como crítica de restaurantes para The New York Times . También incluye algunas recetas y reimprime algunas de las columnas de Reichl para el Times . El libro fue recibido favorablemente por la crítica y se convirtió en un best seller del New York Times .
Reichl comenzó el libro durante una residencia de MacDowell . [1] Fue publicado en 2005 por Penguin Press . [1]
Garlic and Sapphires relata el paso de Reichl en 1993 desde Los Angeles Times , donde era crítica y editora de restaurantes, para convertirse en crítica principal de restaurantes de The New York Times . Sentada junto a una camarera en el vuelo a Nueva York, Reichl se entera de que los restaurantes de la ciudad la han estado buscando en su nuevo y poderoso papel y descubre que, como consecuencia, recibe un trato especial. Para visitar restaurantes sin ser reconocida, contrata a Claudia, una profesora de interpretación y amiga de la difunta madre de Reichl, para que la ayude a idear disfraces. Reichl asume una serie de personajes diferentes, lo que le permite tener diferentes perspectivas sobre restaurantes específicos, así como su propia personalidad al ponerse en el lugar de otra persona. La secretaria de la sección Times Living, Carol Shaw, la acompaña a menudo en sus salidas y el libro también sigue el desarrollo de su amistad. Visitan restaurantes de alta gama como Union Pacific de Rocco DiSpirito , así como cocinas menos reconocidas, explorando la comida china de Flushing, Queens . Estas experiencias se intercalan con recetas y reimpresiones de las reseñas de Reichl para el Times . El libro concluye con la muerte de Shaw y la salida de Reichl del Times para convertirse en editora en jefe de la revista Gourmet en 1999, poniendo fin a sus días como crítica de restaurantes.
Garlic and Sapphires recibió una reseña destacada en Publishers Weekly . [2] En The Washington Post , Jonathan Yardley lo calificó como un "libro maravilloso, que es divertido (a veces divertido hasta reír a carcajadas) e inteligente y sabio". [3] En The Guardian , Jay Rayner elogió a Reichl como "una escritora que casualmente está archivando despachos sobre comida, en lugar de una experta en restaurantes a quien casualmente se le ha dado la oportunidad de escribir sobre ellos. Ella es consciente de sí misma y no por encima de enterrar el cuchillo (de carne) profundamente entre los hombros de quienes lo merecen". [4]
El libro se convirtió en un éxito de ventas del New York Times . [5]