Ajit Nath Ray (29 de enero de 1912 - 25 de diciembre de 2009) fue presidente del Tribunal Supremo de la India desde el 25 de abril de 1973 hasta su jubilación el 28 de enero de 1977.
Ray fue el único disidente entre los once jueces de la Corte Suprema que examinaron la constitucionalidad de la Ley de Nacionalización Bancaria en 1969. Había llegado a su nombramiento en la Corte a través del Presidency College , Calcuta , Oriel College , Oxford , Gray's Inn y Calcuta. Suprema Corte . [1] Su hijo, el juez Ajoy Nath Ray, fue el presidente del Tribunal Supremo de Allahabad . [2]
En agosto de 1969, fue nombrado juez de la Corte Suprema de la India y se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de la India en abril de 1973.
Su nombramiento como CJI se produjo inmediatamente después de una opinión disidente en el caso Keshavanand Bharti que dio origen a la doctrina de la estructura básica de la Constitución india.
Este nombramiento sustituyó a tres jueces superiores del Tribunal Supremo, Jaishanker Manilal Shelat , AN Grover y KS Hegde , y fue visto como un ataque a la independencia del poder judicial. Esto no tuvo precedentes en la historia jurídica de la India y ha sido llamado el "día más negro de la democracia india". [3] Estuvo marcado por protestas generalizadas por parte de colegios de abogados y grupos legales en toda la India. Las protestas continuaron durante muchos meses y el 3 de mayo de 1976 todos los grupos legales de la India celebraron un "día de solidaridad de los bares" y dejaron de trabajar. [3]
El juez Mohammad Hidayatullah (que anteriormente fue CJI) comentó que "este fue un intento de no crear 'jueces con visión de futuro' sino 'jueces que esperan con ansias' los penachos del cargo de Presidente del Tribunal Supremo". [3] El proceso continuó con el controvertido nombramiento del juez Beg en sustitución de Hans Raj Khanna en 1977.
Después de convertirse en presidente del Tribunal Supremo, AN Ray compartió con creces el punto de vista económico del gobierno: desarrolló una actitud aduladora hacia la primera ministra Indira Gandhi . Se mostró dócil a su influencia llamándola por teléfono con frecuencia y también pidiendo consejo a su secretario personal sobre asuntos sencillos, dando la impresión de que se podrían escuchar las opiniones del Primer Ministro sobre un caso judicial en curso. [4]
En última instancia, los poderes del poder judicial sobre los nombramientos judiciales se restablecieron bajo el gobierno de Morarji Desai con Shanti Bhushan como ministro de Justicia mediante varias enmiendas constitucionales.
Magistrado de Distrito Adicional de Jabalpur contra Shiv Kant Shukla (también conocido como el caso de Habeas corpus ) es una decisión importante durante su mandato como Presidente del Tribunal Supremo.