Aizoanthemum hispanicum , o aizoon español , es una especie de planta de la familia Aizoaceae . Es originaria del norte de África, la región mediterránea y Oriente Medio, donde crece en llanuras arenosas áridas, zonas salinas y hábitats semiáridos. Fue descrito por primera vez como Aizoon hispanicum por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1753 y en 2002 fue incluido en el género Aizoanthemum por el botánico alemán Heidrun Hartmann . [1]
A. hispanicum es una extensa planta herbácea anual de 5 a 20 cm (2 a 8 pulgadas) de altura con hojas opuestas, papilosas y suculentas. Estos son lanceolados con márgenes enteros. Las flores solitarias tienen cinco tépalos blancos de color verde amarillento en el exterior, de 5 a 15 estambres y un ovario con 5 lóculos que dan una cápsula de fruto pentagonal que contiene 2 semillas marrones en cada lóculo. [2] [3]
Los frutos tienen un mecanismo inusual para dispersar las semillas. Cuando llueve, los lóculos se van llenando poco a poco de agua. Cerca del centro de la cápsula, las membranas de cobertura están dispuestas de tal manera que forman una boquilla, y cuando caen más gotas de lluvia sobre la cápsula, un chorro de agua y semillas es impulsado a través de esta boquilla; esto permite que la planta esparza sus semillas mucho más ampliamente que en el caso de especies relacionadas que carecen de este mecanismo. [3]
A. hispanicum es originaria de Egipto , Israel , Jordania , Siria , Chipre , Turquía , Irak , Irán y la Península Arábiga, donde crece en suelos arenosos compactados en llanuras desérticas, zonas salinas y regiones semiáridas. [4] También crece en la región mediterránea y las Islas Canarias. [5] [6]
Se ha descubierto que las semillas de A. hispanicum germinan mal en el laboratorio cuando se colocan sobre un papel de filtro en la oscuridad a 30 °C (86 °F). La tasa de germinación se puede mejorar colocando un poco de tierra cerca, cubriendo las semillas durante unos días y luego destapándolas, o colocando algunas semillas cubiertas cerca. Esto sugiere que tanto el suelo como las semillas cubiertas liberan algo de gas, posiblemente etileno , que estimula la germinación en las semillas cercanas descubiertas. [7]