Airini Ngā Roimata Grennell (11 de febrero de 1910 - 8 de diciembre de 1988) fue una cantante, pianista y locutora de Nueva Zelanda.
Grennell nació en Waitangi , Islas Chatham , Nueva Zelanda, el 11 de febrero de 1910, el mayor de cinco hermanos. [1] Su padre, William Henry Grennell, trabajaba como agricultor y pescador en Matarakau , Islas Chatham, y era de ascendencia Ngāti Mutunga , Ngāti Tama , irlandesa y estadounidense. La madre de Grennell, Mary Hazel Teripa Tikao, hija de Hōne Taare Tīkao y Martha Hana Toku Horomona, era de ascendencia Ngāi Tahu . [1]
Alrededor de 1920, la familia Grennell se mudó a la Isla Sur y vivió en Akaroa y luego en Koukourarata . Los padres de Grennell formaron parte del concierto de Koukourarata, dirigido por una tía, Rahera Tainui. El grupo actuó regularmente en la Península de Banks y más tarde para los militares y sus familias durante la Segunda Guerra Mundial . A Grennell se le atribuye ser el primero en cantar en te reo Māori en una red de radio nacional en 1927. [2]
Grennell asistió al Sacred Heart Girls' College , Christchurch, donde desarrolló su aprecio por la música. Alrededor de los 18 años, Grennell viajó a Inglaterra para estudiar música profesionalmente y obtuvo diplomas de licenciatura en musicalidad (LTCL y LRSM) en enseñanza de piano y canto. [3]
En 1935, Airini y su hermana Hinemoa se unieron al Partido Metodista de la Misión Nacional (también conocido como Coro Waiata Māori), que fue establecido en 1924 por el reverendo Arthur John Seamer. [3] El coro estaba formado por cantantes y oradores maoríes, e interpretó un repertorio ecléctico, que incluía música religiosa, popular, indígena y artística occidental. Grennell se hizo conocida cariñosamente como el 'Ruiseñor de las Islas Chatham' gracias a su talento como soprano, y muchos la consideraban la soprano principal del coro. [3] Otros miembros del coro incluyeron a Ana Tangaere, Hinemoa Karenera, Sister Olive, Hinerangi Hikuroa, Mereana Kaitaia, Weno Tahiwi, Mihi Waikare, Mori Erihana, Rangipeka Moerua, Marama Muriwai, Mori Pickering (de soltera Ellison), Taka Ropata, Reverendo . Robert Tahupotiki Haddon , Te Uira Tutaeo Manihera e Inia Te Wiata . [4] [5] El coro realizó una gira por Australia en diciembre de 1935 e Inglaterra en 1937. El coro fue presentado al rey Jorge VI después de su coronación , antes de disolverse en 1938. [1] [5]
En octubre de 1938, Grennell se unió a la estación de radio 4ZB en Dunedin como asistente de programa. Su sesión de 'Canciones de las Islas' en 1940 fue muy popular. [1] Al final de la Segunda Guerra Mundial, Grennell se había mudado a Auckland, donde trabajó en 1ZB como asistente de programa. En 1939 había regresado a Christchurch, trabajando con 3YA y 3ZB como locutora, y en 3YA ayudó a organizar una serie de radio para mujeres e inició una red de programación femenina en la radio nacional. Mientras trabajaba en 4ZB, la interpretación de Grennell de Songs of the Islands fue especialmente bien recibida. [6] Grennell fue comentarista de cinco giras reales. Continuó su carrera televisiva hasta su jubilación en 1966. [1]
El 11 de febrero de 1931, Grennell se casó con Hone Wereta, un granjero de Ngāti Raukawa , y tuvieron una hija ese mismo año. Grennell y Wereta se separaron durante la década de 1930. [1] Hone murió en marzo de 1958. El 25 de noviembre de 1958, Grennell se casó con el conocido artista lituano Rudolf Gopas y tuvieron una hija juntos. [1] Gopas y Grennell se separaron en 1976, y Grennell cuidó a Gopas antes de su muerte en 1983. [7]
Grennell se convirtió en un líder respetado de Horomaka Kāi Tahu y Taranaki – Wharekauri Ngāti Mutunga. El marido y la hija de Grennell fallecieron antes que ella y, después de su muerte el 8 de diciembre de 1988, las cenizas de Grennell fueron enterradas con las de ellos en el cementerio familiar de Te Rāpaki-o-Te Rakiwhakaputa . [1]