Light After Dark es el álbum debut de la cantautora británica Clare Maguire , que llegó al número 7 en la lista de álbumes del Reino Unido . " Ain't Nobody " fue lanzado como el primer sencillo del álbum el 18 de octubre de 2010, seguido de " The Last Dance ", que se lanzó el 20 de febrero de 2011. " The Shield and the Sword " fue lanzado como el tercer y último sencillo del álbum el 9 de mayo de 2011. Los tres sencillos lanzados tienen videos musicales que los acompañan, que aparecen en la cuenta VEVO de YouTube de Maguire, cada uno producido y dirigido por sus propios y respetados creadores.
Para Light After Dark , Maguire escribió todas las pistas en colaboración con Fraser T Smith, quien también produjo todas las pistas del álbum, con la excepción de "Freedom", que fue producida por el productor alemán Crada y el equipo de compositores Paralle, y la pista de pre-pedido de iTunes "Burn", que fue producida por Starsmith. Maguire ha declarado en entrevistas que sentía que era extremadamente importante que las cuerdas y la batería en sus canciones fueran grabadas en vivo, y este fue un gran elemento de su primer álbum.
La portada se estrenó en la página de Facebook de Maguire el 7 de febrero de 2011. Ella anunció que la obra fue tomada por el fotógrafo Aitken Jolly. Muestra una foto de Maguire mirando a la cámara mientras se coloca el cabello detrás de la oreja. El título del álbum está escrito en texto blanco sobre el cabello de Maguire, lo que crea un contraste entre el cabello negro azabache y la fuente blanca.
Light After Dark recibió críticas generalmente mixtas de los críticos musicales. En Metacritic, el álbum recibió una puntuación media de 50 sobre 100 basada en 12 reseñas críticas, lo que indica "críticas mixtas o promedio", [16] mientras que el sitio web de agregación AnyDecentMusic? informa una puntuación de 4,7 basada en quince reseñas profesionales. [17] John Aizlewood, que escribe para la revista Q , elogia la voz de Clare en el álbum, creyendo que es "un estruendo rico, profundo y angustiado, tallado desde lo más profundo de su estómago", y señala que el álbum "tampoco le faltan canciones". [12] Bryan Boyd de The Irish Times notó que Maguire "evita los tics de r'n'b y las inflexiones de hip-hop para combinar una voz clásica de estilo Dusty de los años 60 con adornos de estudio modernos" y sintió que el álbum "está llegando con elegancia, estilo y promesa". [9] Andrew Perry, de The Daily Telegraph, escribió que "contrariamente a la propaganda anticipada, Maguire [...] no es la nueva Kate Bush , sino más bien una cantante de la escuela Adele / Florence , rodeada de un sturm-und-drang orquestal absurdo y un endeble disco/house de ProTools", y le otorgó al álbum tres de cinco estrellas. [4] David Smyth, del Evening Standard, escribió que el "sonido de Maguire es grandioso, ligeramente gótico y frecuentemente exagerado" y notó que "ella posee algunas buenas melodías pop", pero "el espectro de Susan Boyle levanta la cabeza cuando ella suaviza el fondo". [6] Ally Carnwath de The Observer elogió su voz pero sintió que "las canciones en sí mismas -una colección de canciones comerciales que cumplen con los requisitos- le hacen pocos favores" y criticó la "producción exagerada". [11] Jaime Gill de Yahoo! Music calificó el álbum como "fuerte y extrañamente carente de emociones", sin embargo sintió que "tiene algunas características redentoras" como "la voz llamativa y ruidosa de Maguire". [14] Leo Kristofferson de So So Gay dijo: "Hay momentos en el álbum en los que no puedes dejar de escuchar ecos débiles del increíble talento femenino que la ha precedido. Sin embargo, afirmar que ella simplemente está imitando el estilo de otros sería subestimar el gran poder de la composición, la producción y el talento vocal que se muestra aquí". [13]
Lewis G. Parker, de BBC Music, escribió que Light After Dark "es simplemente el último CD que se guarda en el coche para el viaje a casa después de un duro día en la oficina"; calificó las canciones de "poco atrevidas", las letras de "tan vagas [...] que pueden interpretarse como queramos" y afirmó que "no comunica nada más que una total falta de imaginación". [3] Michael Hann, de The Guardian, elogió la voz de Maguire, sin embargo, señaló que ella es "otro talento sorprendente cuyo punto de interés ha sido pulido con chorro de arena entre el momento en que firmó y el lanzamiento de su álbum". [7] Andy Gill, de The Independent, escribió que "a lo largo de un álbum, su contralto trémulo y estentóreo se vuelve intimidante" y notó que "a todo volumen, tiene la sutileza emotiva de una sirena de niebla". Concluyó diciendo que "un enfoque más comedido podría exponer sus sensibilidades". [8] Krystina Nellis de Drowned in Sound dio una crítica negativa, diciendo que "la falla fundamental del álbum es que nada de esto parece venir de la propia chica"; ella continuó añadiendo que "las letras vagas de 'empoderamiento' están tan llenas de clichés que en realidad envejecen a Maguire varios años, y la reducen a sonar como poco más que una cantante de sesión por contrato" y finalmente describió el álbum como "poco interesante". [5] Laura Snapes de NME fue igualmente negativa; ella escribió que el álbum contiene "12 canciones que critican eruditamente la difícil situación social con un ingenio al nivel de Viz", criticó la "voz irritante de adulta" de Maguire y concluyó diciendo que la "falla central del álbum es tener a una mujer aproximadamente de la misma edad que Katy B cantando canciones que sonarían un poco asexuadas en una fiesta de Navidad de Wisconsin". [10]
Además de estrenar el arte del álbum, Maguire también anunció la lista de canciones del álbum. [19]
Todas las pistas están escritas por Clare Maguire y Fraser T Smith, excepto donde se indique lo contrario.
El álbum entró en la lista oficial de álbumes del Reino Unido en el puesto número 7 con un total de 17.967 copias vendidas en la semana de apertura. Pasó un total de 5 semanas en el top 100 desde su lanzamiento.