Aimé Dupont (6 de diciembre de 1841 - 16 de febrero de 1900) fue un escultor y fotógrafo estadounidense nacido en Bélgica, mejor conocido por sus fotografías de cantantes de ópera cuando era el fotógrafo oficial de la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York.
Dupont nació en Bruselas , Bélgica, hijo de uno de los fotógrafos más destacados de la ciudad. [1] Fue educado en la Escuela de Minas de Lieja , donde aprendió a extraer y pulir piedra para esculturas, así como el proceso técnico para crear agentes tonificantes fotográficos a partir de minerales. Después de graduarse, se mudó a París, Francia, para trabajar en la Maison Walery como técnico de fotografía, pero esculpía en su tiempo libre. A principios de la década de 1870, decidió iniciar su propio negocio de fotografía y escultura en los Campos Elíseos . [1] Durante este período, se casó con Etta Greer, una mujer estadounidense que pasó gran parte de su niñez en París. [2]
Obtuvo algunos elogios por ambas artes, incluida una medalla de oro en fotografía en la Exposición de París de 1878 . Como escultor, más tarde fue nombrado caballero de la Legión de Honor . [1] Una de sus obras notables fue un busto de Elihu B. Washburne , quien fue el embajador de Estados Unidos en Francia durante la administración de Ulysses S. Grant . [3]
Como resultado del Pánico de 1884 , muchos de sus clientes escultores quebraron y Dupont descubrió que ya no podía sostener su negocio. Siguiendo el consejo de su esposa, la pareja se mudó a la ciudad de Nueva York, donde establecieron un estudio de fotografía en Harlem , con Etta a cargo de las finanzas para que Dupont pudiera concentrarse en el arte. [3] Su estrategia comercial fue centrarse en retratos fotográficos de celebridades. Esto resultó ser tan exitoso que en 1886 trasladaron el estudio al 574 de la Quinta Avenida en Midtown Manhattan y pronto se convirtió en el fotógrafo oficial de la recién formada Metropolitan Opera. [4] El nuevo estudio también incluía espacio para esculpir, pero era la fotografía la que era mucho más lucrativa. [1]
Dupont era, al igual que su contemporáneo Napoleón Sarony , famoso por su capacidad para minimizar las deficiencias de sus súbditos, principalmente mediante el uso de la perspectiva . Según una anécdota, Dupont lo demostró una vez a una clase de aficionados utilizando dos modelos femeninas, una delgada y otra corpulenta. Al colocarlos cara a cara, el brazo de primer plano de la mujer delgada parecía tener el mismo tamaño que el brazo de fondo de la mujer más corpulenta. [5] También era experto en el uso de la luz natural y equipó su estudio con pantallas y reflectores para maximizar el efecto de la luz solar. [1]
En la década de 1890, Aimé Dupont comenzó a sufrir cáncer de estómago . Justo antes de una sesión con Emma Eames , se enfermó y no pudo trabajar. A pesar de no haber trabajado nunca antes en fotografía, Etta Dupont intervino y acudió con éxito a la cita. A partir de entonces, ella sería la encargada de posar a los sujetos. [6] Dupont murió a causa de su enfermedad el 16 de febrero de 1900. [7] Posteriormente, Etta se convirtió en la fotógrafa del negocio (y en años posteriores, su hijo Albert también tomó su turno detrás de la cámara), manteniendo el nombre de Aimé Dupont Studio. Durante muchos años, varios de los sujetos fotográficos creyeron que ella era Aimé Dupont. [1] Sus esfuerzos resultaron ser lo suficientemente exitosos como para abrir otro estudio en Newport, Rhode Island , fotografiando a personas de la alta sociedad cuando cerró el estudio de Nueva York durante los veranos. Sin embargo, en 1906 la Metropolitan Opera, el principal cliente del estudio, contrató a su propio fotógrafo y, sin la dirección artística de Dupont, el negocio empezó a resentirse. [3] Finalmente, en 1920, Etta tuvo que declararse en quiebra. [8] Vendió el negocio a un inversor y el nombre Aimé Dupont Studio continuó como estudio de retratos hasta la década de 1950. [1]
