Aikens v. California , 406 US 813 (1972), fue una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en la que un peticionario (en la Corte Suprema de los Estados Unidos, el demandante (Aikens) se denomina peticionario y el demandado (el Estado de California) se denomina demandado ) estaba apelando su condena y sentencia de muerte. [1] Después de que se hubieran presentado argumentos orales sobre el caso, pero antes de que el tribunal decidiera al respecto, la Corte Suprema de California en People v. Anderson , [2] declaró que la pena de muerte era inconstitucional según la constitución del estado. Esto hizo que su apelación fuera innecesaria porque la decisión en Anderson
declaró que la pena capital en California es inconstitucional en virtud de los artículos 1 y 6 de la constitución estatal... La Corte Suprema de California declaró en el caso Anderson que su decisión era totalmente retroactiva y afirmó que cualquier prisionero que estuviera actualmente condenado a muerte podía solicitar a un tribunal superior que modificara su sentencia. [Aikens] por lo tanto ya no enfrenta una amenaza realista de ejecución... [énfasis añadido]
Más tarde ese mismo año, la Corte Suprema decidiría, en el caso Furman v. Georgia , [3] que la pena de muerte era inconstitucional en determinadas circunstancias. Aikens fue originalmente uno de los cuatro casos que se seleccionaron junto con Furman, pero cuando la Corte Suprema de California decidió el caso Anderson , Aikens dejó de ser pertinente .