El Severn bore es un maremoto que se observa en los tramos de marea del río Severn en el suroeste de Inglaterra. Se forma cuando la marea creciente se desplaza hacia el canal de Bristol en forma de embudo y el estuario de Severn y el agua que se agita se abre paso río arriba en una serie de olas, hasta Gloucester y más allá. El maremoto se comporta de manera diferente en diferentes tramos del río; en las partes bajas y más anchas es más notable en los canales profundos como un ligero rodillo, mientras el agua se arrastra por la arena y las marismas. En los tramos superiores más estrechos, el río ocupa toda el área entre sus orillas y el maremoto avanza en una serie de olas que se mueven río arriba. Cerca de Gloucester, el agua que avanza supera dos vertederos , y a veces uno en Tewkesbury , antes de finalmente extinguirse.
Los pozos se forman alrededor de 130 días al año, y se concentran en los días inmediatamente posteriores a la luna nueva y la luna llena . El tamaño y el momento preciso en que se forman dependen de factores como el momento de la marea alta, la presión barométrica, la velocidad y dirección del viento, la cantidad de agua que baja por el río y lo bien que estén los canales de drenaje principales. Hay varios miradores desde los que se puede ver el pozo, o los espectadores pueden caminar por la orilla del río o por los diques de contención. Históricamente, el pozo ha sido importante para los barcos que visitaban los muelles de Gloucester, pero esto se alivió con la construcción de una ruta alternativa, el canal de Gloucester y Sharpness , que se inauguró en 1827. Hoy en día, el pozo es de interés para los surfistas y piragüistas que intentan surfear las olas.
El estuario del Severn , que desemboca en el canal de Bristol , tiene una de las mayores amplitudes de marea del mundo: unos 13 m (43 pies). [1] [2] Solo la superan la bahía de Fundy y, posiblemente , la bahía de Ungava , ambas en Canadá. [3]
El maremoto comienza lejos en medio del océano. Se mueve hacia el continente europeo con una anchura de aproximadamente 700 millas (1100 km). Cuando alcanza la plataforma continental, su anchura disminuye a unas 200 millas (320 km) y su amplitud aumenta. Al acercarse al canal de Bristol, un segmento de la ola tiene que adaptarse a la anchura cada vez menor aumentando su altura. Cuando llega al Severn propiamente dicho, su anchura ha disminuido de unos 160 km (100 mi) a menos de 8 km (5 mi), y su altura es de casi 15 m (50 ft). A medida que el lecho del estuario comienza a elevarse y los lados continúan convergiendo, se forma el canal y comienza a ascender por el río en una corriente de marea. El borde delantero de la ola es empinado y el borde posterior más plano. El canal consta de tres o cuatro olas considerables seguidas de unas pocas de tamaño decreciente. Al igual que otras olas, la ola tiende a romper en lugares poco profundos y cerca de la orilla, y fluir suavemente en aguas profundas. [4] La ola viaja río arriba contra la corriente a una velocidad de 13 a 21 km/h (8 a 13 mph). [5]
En la parte inferior y más ancha del estuario, cerca de Avonmouth , la marea avanza como un ligero movimiento en los canales de aguas profundas y el agua se extiende rápidamente por las arenas y los bancos de lodo. A menudo, el Severn Bore inunda el pueblo de Pill, en la parte baja, si no se cierran las defensas contra inundaciones. Más allá de Sharpness , el pozo comienza a formarse y, cuando encuentra la gran curva a la izquierda en Hock Cliff, se estrella de frente contra las rocas. Al reformarse, corre río arriba cerca de la costa de Overton antes de cruzar el estuario hacia Box Cliff. Al rodear Horseshoe Bend, se mantiene en el exterior, pero luego se mueve hacia el lado este del río. Por encima de Longney Sands, el río se estrecha abruptamente a cien yardas, las arenas disminuyen y el canal ocupa la totalidad del río. Ahora, el pozo es claramente el fenómeno espectacular que la gente espera en lugar de una creciente inundación. Desde Minsterworth hasta Gloucester, el ancho del río varía poco y el cauce continúa sin obstáculos, trepando por las orillas en el lado exterior de las curvas y rompiéndose en lugares poco profundos. En Lower Parting, cerca de Gloucester, se divide en dos para pasar por ambos lados de la isla Alney . Ambos ramales encuentran y superan vertederos y se vuelven a unir en Upper Parting, y el cauce muy disminuido continúa río arriba. En mareas particularmente altas, el agua puede sobrepasar el vertedero en Tewkesbury , e incluso el pie del vertedero en Worcester puede experimentar un aumento en el nivel del agua de un pie (30 cm) o más. [6]
Los mayores agujeros lunares se producen en torno a los equinoccios, pero se pueden ver otros más pequeños durante todo el año. Hay unos 260 agujeros lunares cada año, que ocurren dos veces al día durante 130 días. Debido a que los agujeros lunares están asociados con las fases de la luna, uno ocurre entre las 7:00 a. m. y el mediodía en los días de agujeros lunares, y el otro entre las 7:00 p. m. y la medianoche GMT , y los agujeros lunares más grandes ocurren entre las 9:00 y las 11:00 tanto por la mañana como por la noche. Los agujeros lunares máximos ocurren entre uno y tres días después de la luna nueva y la luna llena, y los más pequeños en los días que preceden y siguen a los máximos lunares. [7]
Los horarios y las predicciones de la altura de la perforación se publican cada año; [8] sin embargo, las alturas y los horarios están sujetos a pequeñas variaciones. La altura de la perforación aumenta con un fuerte viento del suroeste o del oeste, baja presión barométrica, aproximadamente 0,6 m (2 pies) de agua dulce por debajo de Gloucester y canales bien excavados en el estuario. La altura disminuye con fuertes vientos del este o del norte, alta presión barométrica y poca agua dulce por debajo de Gloucester o exceso de agua dulce. [4] La perforación se adelanta con un fuerte viento del suroeste o del oeste, baja presión barométrica, entre dos y cinco pies de agua dulce y canales más cortos y bien excavados en el estuario. Por el contrario, se retrasa con fuertes vientos del este o del norte, alta presión barométrica, poca agua dulce y canales más serpenteantes y mal excavados. La dirección del viento en el mar es más importante que el flujo de aire local. [4]
Al ser el inicio de la marea alta, la perforación se acompaña de un rápido aumento del nivel del agua que continúa durante aproximadamente una hora y media después de que la perforación haya pasado. La perforación del Severn no es una ola solitaria o solitón que se autorrefuerza , sino más bien una onda de choque que se forma porque la ola se desplaza más rápido que la velocidad de la ola en el agua por encima de la perforación (véase la perforación de marea para más detalles). El paso de la perforación provoca una agitación del agua, y las miríadas de pequeñas burbujas que estallan contribuyen en gran medida al rugido que produce la perforación. [4] La perforación más grande registrada fue el 15 de octubre de 1966, cuando alcanzó una altura de 2,8 m (9,2 pies) en Stonebench. [7]
Hay varios puntos de vista desde los que se puede ver el canal; los espectadores no tienen que limitarse a ellos porque la mayoría de las orillas del río y los diques de contención son senderos públicos. Las multitudes suelen reunirse en los miradores populares y el estacionamiento de automóviles puede resultar difícil. En relación con el momento de la marea alta en Sharpness, el canal pasa por Newnham on Severn una hora antes, Framilode y Arlingham , veinticinco minutos antes, Epney veinte minutos antes, Minsterworth en la marea alta, Stonebench, en la orilla este, quince minutos después de la marea alta y Over Bridge treinta y cinco minutos después. [4]
Uno de los principales miradores se encuentra en Minsterworth, en el Severn Bore Inn, en la A48 . Otro buen lugar para ver el espectáculo es Over Bridge, pero la vista aquí está bastante restringida por el puente ferroviario adyacente. [9] [10]
El río Severn se considera un río navegable y Gloucester solía ser un puerto importante, donde los barcos tenían que lidiar con el abismo. Los barcos pueden subir con la marea desde Sharpness hasta Gloucester. La marea superará al barco, pero si se calcula el tiempo del viaje correctamente, una barcaza puede llegar a Gloucester con marea alta. El descenso es más difícil y las barcazas a menudo necesitaban comenzar su descenso con una marea, atracar antes de cruzar Longney Sands y finalizar el descenso con la siguiente marea. Estos inconvenientes para acceder a Gloucester se superaron cuando se inauguró el canal de Gloucester y Sharpness en 1827, lo que evitó la necesidad de que los barcos utilizaran el río para llegar a Gloucester. [11]
Los entusiastas del surf de río intentan surfear sobre la ola, que puede tener 2 m (7 pies) de altura. [12] El río fue surfeado por primera vez en 1955 por el veterano de la Segunda Guerra Mundial Jack Churchill , un receptor de la Cruz Militar famoso tanto por llevar una espada escocesa como por ser el único soldado aliado en matar a un enemigo con un arco largo durante la guerra. Se convirtió en un entusiasta del surf en su vida posterior y surfeó en el río en una tabla que él mismo diseñó. [5] [13]
En septiembre de 2005, varios cientos de surfistas se reunieron en Newnham on Severn para celebrar los 50 años desde el primer intento registrado de surfear en el Severn bore y para ver el estreno de Longwave de Donny Wright, una película histórica que documenta la evolución de este deporte desde su inicio en 1955. [6] En marzo de 2006, Steve King, un ingeniero ferroviario de Gloucestershire , estableció un récord mundial por el viaje de surf más largo en un río mientras navegaba por el Severn bore; King surfeó río arriba una distancia de 12 km (7,6 mi), un récord mundial Guinness . [14] [15]
En los días en los que se espera una gran ola, cientos de entusiastas del surf pueden acumularse esperando la llegada de las olas. Los peligros en condiciones de aguas altas pueden incluir árboles flotantes, partes de la orilla del río que se derrumban, ramas que sobresalen e incluso animales de granja muertos. [16] Los administradores del puerto de Gloucester , como autoridad portuaria competente para esta parte del río, han emitido una guía de seguridad para surfistas, piragüistas, pequeñas embarcaciones y usuarios de la orilla del río en relación con la ola. [17]
En la colección de los Archivos de Gloucestershire se encuentra un relato del siglo XVIII sobre el abismo atribuido a Charles Blagden (fallecido en 1820), secretario de la Royal Society, con la referencia Glos. RO, D 1914. En el relato, el autor describe cómo el abismo alcanzó los ocho pies y cómo cabalgó entre las curvas del río para "alcanzar" el abismo, como todavía intentan hacer los observadores. El fenómeno se conoce como "cabeza de marea" y el autor señala al final que en otros lugares este tipo de cosas se conocen como "jabalí" o "abismo". [18]
51°51′00″N 2°19′55″O / 51.850, -2.332