La principal forma de agricultura en Sri Lanka es la producción de arroz. El arroz se cultiva durante las temporadas Maha y Yala. [1] El té se cultiva en las tierras altas centrales y es una fuente importante de divisas. En el país también se cultivan hortalizas, frutas y semillas oleaginosas . Hay dos parques agrícolas abreviados como A. Parques establecidos por el Departamento de Agricultura . De la población total de Sri Lanka, el 27,1% se dedica a actividades agrícolas. [2] La agricultura representó el 7,4% del PIB (producto interno bruto) en 2020. [3]
Sri Lanka (antes Ceilán) ha sido un país agrícola desde tiempos inmemoriales. La principal ocupación de Sri Lanka en aquel entonces era la agricultura, y el uso de la tierra en la antigua Sri Lanka había sido principalmente agrícola. La gente cultivaba sus propios alimentos y apenas había comercio exterior de alimentos agrícolas. Los primeros asentamientos agrícolas se encontraban en los valles fluviales de las llanuras del norte y sureste y el cultivo principal era el arroz en condiciones de secano. Una de las principales características de la civilización de la antigua Sri Lanka fue el desarrollo de la tecnología de riego. Miles de pequeños tanques de riego de diferentes tamaños y formas, particularmente en la zona seca, proporcionaban agua para el cultivo de arroz. El arroz se cultivaba sólo en una temporada y durante la estación seca las tierras se dejaban en barbecho. Las tierras altas se cultivaban en condiciones de secano con cultivos alimentarios subsidiarios bajo un sistema de cultivo migratorio. Hasta el siglo XIX, la agricultura de subsistencia siguió siendo el pilar del país. [4]
El sistema de agricultura de subsistencia continuó hasta la llegada de los extranjeros. El café ( Coffea arabica ) fue introducido en 1722 por los holandeses , (durante el Ceilán holandés ) y los británicos (durante el Ceilán británico ), quienes llegaron al país en 1796, impulsaron el cultivo de este cultivo. Con el rápido aumento del consumo de café en Inglaterra, la demanda de café aumentó considerablemente y también se expandió el cultivo del café. La caída del café provocó el desarrollo de otros cultivos de plantación. Las tierras cafetaleras de la sierra central fueron reemplazadas por té ( Camellia sinensis ) y fueron promovidas a partir de la década de 1860. Mientras que el té reemplazó al café en las zonas del interior del país, en las tierras bajas se plantó caucho ( Hevea brasiliensis ) . El caucho se introdujo en 1876, pero su cultivo comenzó en la década de 1890 y se expandió gradualmente. El coco ( Cocos nucifera ) se cultivó inicialmente en los huertos familiares. Los plantadores locales se concentraron más en el coco y en 1900 el coco cubría alrededor del 40% del área cultivada. La mayoría de los cocos se cultivaban en las provincias del sur y noroeste del país. A finales del siglo XIX, con la apertura de tierras para plantaciones, este sector se convirtió en el sector dominante de la economía. Sin embargo, después de que Sri Lanka se convirtiera en un país independiente en 1948, se hizo más énfasis en el cultivo de alimentos. El primer Primer Ministro de Ceilán, el difunto Sr. DS Senanayake , seguido de otros líderes promovió el cultivo de arroz y otros cultivos alimentarios. Se limpiaron grandes extensiones de tierra y se iniciaron planes de riego como el Galoya para aumentar la producción de alimentos. Se establecieron esquemas de colonización para asentar a personas de áreas densamente pobladas. En la actualidad, el sector de las plantaciones y el cultivo de cultivos nacionales constituyen el sector agrícola de Sri Lanka. Alrededor del 80% de la población vive en zonas rurales y su principal ingreso proviene de los cultivos. [4]
El inicio del cultivo de arroz en Sri Lanka se remonta a entre 3.000 años y el siglo III a.C. Principalmente ríos o recursos hídricos basados en arrozales. [5]
La producción actual de arroz es uno de los principales cultivos y alimentos básicos de Sri Lanka. El arroz es el alimento básico de 21 millones de habitantes de Sri Lanka y el medio de vida de más de 2 millones de agricultores. Más del 30 por ciento de la fuerza laboral total participa directa o indirectamente en el sector del arroz. El consumo anual per cápita de arroz fue de alrededor de 92 kg en 1998. En la década de 1990, la producción total fue de cerca de 3 millones de toneladas métricas de arroz con cáscara, lo que representa aproximadamente el 60 por ciento de las necesidades nacionales (2013). Sri Lanka necesita entre 3 y 4 millones de toneladas métricas al año. Hoy en día, entre el 30% y el 40% del arroz se importa de la India. Porque los agricultores de Sri Lanka abandonaron la agricultura. Cultiva principalmente en las provincias del centro norte y del este de Sri Lanka. Las estaciones se llaman temporada Maha y temporada Yala. La temporada Maha comienza en septiembre y finaliza en marzo. La temporada de Yala comienza en mayo y termina en agosto. La temporada Maha es la temporada principal y más importante del arroz. [6]
Como un intento de recuperar las pérdidas causadas por la caída de las plantaciones de café (como la enfermedad Hemileia vastatrix de 1869 y la caída de los precios de las tierras cultivables de café durante 1847), se plantó té en Sri Lanka como cultivo experimental. Se enviaron varios grupos de investigación a Assam para estudiar e identificar los requisitos previos necesarios para el nuevo cultivo. Mientras tanto, esta industria del té fue introducida en el país en 1867 por James Taylor, el plantador británico que llegó en 1852 a Lool Kandura. Es una de las principales fuentes de divisas para Sri Lanka y representa el 2% del PIB, generando aproximadamente 700 millones de dólares anuales para la economía de Sri Lanka. Emplea, directa o indirectamente a más de 1 millón de personas, y en 1995 empleó directamente a 215.338 en plantaciones y fincas de té. Sri Lanka es el cuarto productor de té del mundo. En 1995, era el principal exportador de té (en lugar de productor) del mundo, con el 23 por ciento de las exportaciones mundiales totales, pero desde entonces ha sido superado por Kenia.
La humedad, las temperaturas frescas y las precipitaciones en las tierras altas centrales del país proporcionan un clima que favorece la producción de té de alta calidad. [7] [8] [9]
Las principales zonas productoras de té son Kandy y Nuwara Eliya en la provincia central , Badulla , Bandarawela y Haputale en la provincia de Uva , Galle , Matara y Mulkirigala en la provincia del Sur , y Ratnapura y Kegalle en la provincia de Sabaragamuwa .
En las variadas zonas agroclimáticas de Sri Lanka se cultivan alrededor de ochenta variedades diferentes de frutas y verduras. Las condiciones climáticas frescas y saludables de la región montañosa son ideales para cultivos templados como zanahoria, puerro, repollo, coliflor, hojas para ensalada, remolacha, frijoles, pimiento morrón y pepino para ensalada. Las zonas bajas y húmedas secas, bien demarcadas, son adecuadas para una variedad de frutas y verduras tropicales que van desde chile verde, cebolla morada, calabaza, calabaza amarga, melón, plátanos agridulces, piña reina, papaya, mango, limón y pepinillos.
Ciertos ñames autóctonos denominados coloquialmente innala (Lecranthus) y kiri ala ( Xanthasoma sagittifolium ), tallos submarinos de kohila ( Lasia spinosa ) y nelum ala ( Nymphea lotus ) y frutos y vainas de cultivos perennes como el árbol del pan, el jak joven y la murunga son divisas. hilanderos del país. Lo mismo ocurre con la piña, el mangostán, el jak maduro, el aguacate, el rambután, la carambola y la ánoda de Sri Lanka con sabores especiales.
Sri Lanka produce más de 800.000 toneladas métricas de frutas y verduras al año y exporta variedades tanto frescas como procesadas a muchos destinos en el mundo. El 90 por ciento del producto fresco se dirige a Oriente Medio y las Maldivas y casi el 75 por ciento de los productos procesados van al mercado europeo. [10]
Actualmente Sri Lanka busca obtener especies frutales resistentes al clima árido de Egipto para desarrollar la agricultura en las zonas secas de Sri Lanka. [11]
En Sri Lanka también se cultivan semillas oleaginosas como maní , sésamo , girasol y mostaza . El maní se cultiva principalmente en los distritos de Moneragala , Hambantota , Kurunegala , Anuradhapura , Badulla, Ratnapura y Puttalam . Aunque el maní es un cultivo oleaginoso, tiene demanda como refrigerio y confitería en Sri Lanka. [12]
En 2019, Sri Lanka produjo 1.499 toneladas métricas de granos de cacao (2018: 2.115) y ocupó el puesto 32 entre los países productores de cacao. [13] La exportación de granos de cacao representa el 0,5% de las exportaciones mundiales. [14] El área alrededor de Matale y el valle de Dumbara siempre han sido las regiones más importantes donde se cultivan los granos de cacao. [15]
El primer parque agrotecnológico de Sri Lanka se estableció en el distrito de Kandy. El parque está delimitado por tres lados por el río Mahaweli en el lugar históricamente importante de Gannoruwa en Kandy y se encuentra a una altitud de 473 m (1550 pies) sobre el nivel del mar en un área total de dos kilómetros cuadrados. El segundo parque agrotecnológico se estableció en el distrito de Hambantota, contiguo a la granja gubernamental en Batatha. [dieciséis]
Sólo en 2015, las exportaciones de especias de Sri Lanka ascendieron a 377 millones de dólares, frente a los 264 millones de dólares del año anterior.
La canela, el producto de exportación más famoso de Sri Lanka, es la principal especia de exportación de la isla. Los expertos de la industria clasifican la especia en dos formas: canela de Ceilán ( Cinnamomum Zeylanicum ) y canela Cassia. La canela de Ceilán es la variedad más costosa y los occidentales la consideran un producto mucho más sofisticado. Sri Lanka exportó canela por valor de 128 millones de dólares en 2014, lo que representó el 28% de las exportaciones mundiales de canela ese año. [17]
La pimienta negra es la segunda especia de exportación más importante de Sri Lanka. La mayor parte de la pimienta negra se exporta a la India. Pero India y Vietnam reexportan a Europa pimienta de Sri Lanka con la etiqueta India/Vietnam. [18]
El cardamomo, una de las especias más importantes de la cocina tradicional de Sri Lanka, se cultiva principalmente en la provincia de Sabaragamuwa, alrededor de Deniyaya y Rakwana, pero entre el 90 y el 95 por ciento del cardamomo que se cosecha se consume en el propio país. [19]
Según el Banco Mundial: [21]