Agnes Ermina Wells , Ph.D. (4 de enero de 1876, Saginaw, Michigan - 6 de julio de 1959, Saginaw, Michigan) fue una educadora estadounidense y activista del movimiento por la igualdad de derechos de las mujeres . Fue decana de la Mujer en la Universidad de Indiana y profesora de matemáticas y astronomía allí.
Wells nació en Saginaw, Michigan , el 4 de enero de 1876, hija de Edgar S. y Julia H. Comstock Wells. [1] Tenía una hermana llamada Florence y un hermano llamado Ben. [2]
Asistió a la Arthur Hill High School [1] y luego pasó un año en la Saginaw County Training School for Teachers. [3] Wells pasó otro año en Dresde , Alemania, donde estudió el idioma alemán y la música. Estudió en el Bryn Mawr College antes de transferirse a la Universidad de Michigan , donde estudió matemáticas y se graduó en 1903 con una Licenciatura en Artes. En 1916, obtuvo su título de Maestría en Artes del Carleton College en Minnesota, donde su campo de estudio fue la astronomía. [1] Después de completar su disertación bajo la dirección del Observatorio de Detroit Ralph Hamilton Curtiss en Un estudio de los movimientos propios relativos y las velocidades radiales de las estrellas en el Grupo de las Pléyades , recibió su doctorado en astronomía de la Universidad de Michigan en 1924. [1]
Wells trabajó primero como educadora en Crystal Falls , en la península superior de Michigan, donde fue directora de una escuela secundaria durante el año escolar 1904-1905. [4] [5] De 1905 a 1906, se convirtió en profesora de matemáticas en la escuela secundaria de Duluth en Minnesota. Luego, de 1907 a 1914, fue jefa del departamento de matemáticas. Mientras trabajaba en su maestría, fue instructora en Carleton College . [5]
En 1917, fue miembro de la facultad y durante los veranos fue decana de mujeres en la Universidad de Michigan en Ann Arbor . [4] [5] En la Residencia Helen Newberry, fue la directora social. [5] Luego fue a la Universidad de Indiana y enseñó matemáticas [6] y fue decana de mujeres a partir de 1919. [4] [5] Wells brindó orientación a las estudiantes mujeres y las ayudó con el alojamiento, [1] además de ser acreditada por establecer el sistema de dormitorios en la escuela. En 1924, se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias de Indiana , [5] y ese año también comenzó a enseñar cursos de astronomía. [7] Se retiró como decana de mujeres en 1938, y enseñó matemáticas y astronomía en la universidad desde ese momento hasta 1944. [5] El cuadrilátero Agnes E. Wells en la Universidad de Indiana comprende cuatro edificios: Morrison Hall, Sycamore Hall, Memorial Hall y Goodbody Hall, todos construidos entre 1925 y 1940. [8] [9]
Para la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias , estableció un fondo de becas por un monto de un millón de dólares. [4]
Wells participó activamente en muchos clubes y organizaciones. Ayudó a fundar capítulos del Mortar Board para mujeres de último año tanto en la Universidad de Michigan como en la Universidad de Indiana. [5] Fue miembro de la Asociación Estadounidense de Decanas de Mujeres , Sigma Xi , Gamma Phi Beta , Pi Lambda Theta , la Sociedad Estatal de Michigan, la Asociación Nacional de Educación , las Hijas de la Revolución Estadounidense , la Sociedad Nacional de las Hijas de la Guerra de 1812, la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios , la Asociación Nacional de Educación , el Club de Mujeres de las Escuelas de Indiana y Phi Beta Kappa . [1] [10]
Entre los puestos de liderazgo que ocupó se encuentran el de presidenta del Partido Nacional de la Mujer , presidenta de la Sociedad de Michigan, presidenta de la Asociación Estadounidense de Decanas de Mujeres, primera vicepresidenta de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, presidenta estatal y vicepresidenta nacional de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias y presidenta de la Federación Estatal de Mujeres Profesionales y de Negocios de Indiana. [10]
Además de sus numerosas aficiones y actividades, disfrutaba de otros pasatiempos, como el automovilismo y los viajes. Pasaba los veranos en las Adirondacks, en Upper Jay, Essex Country, Nueva York, donde era presidenta del Essex Country Garden Club. [10]
Fue miembro del Partido Nacional de la Mujer y se convirtió en su presidenta en 1949. La organización trabajó por el derecho de las mujeres a votar a través de la Decimonovena Enmienda a la Constitución y por la Enmienda de Igualdad de Derechos , [1] [4] sobre la que Wells habló ante el subcomité de Enmiendas Constitucionales del Congreso en 1945. [11]
Bajo la autoridad de Wells, el Partido Nacional de la Mujer luchó por una revisión de la Decimonovena Enmienda Constitucional. Esta revisión establecía que “la igualdad de derechos ante la ley no será negada ni limitada por los Estados Unidos ni por ningún estado por razones de sexo. El Congreso y los diversos estados tendrán el poder, dentro de sus respectivas jurisdicciones, de hacer cumplir este artículo mediante la legislación apropiada”. [10] Esta enmienda constitucional para garantizar la igualdad de derechos se consideró infructuosa en 1950 cuando, a pesar de recibir dos tercios de los votos favorables en el Senado (65 a 19), no pudo llegar a la Cámara de Representantes y recibir la ratificación. [10]
En su discurso de aceptación como nueva presidenta del Partido Nacional de la Mujer en 1949, describió lo sorprendida que estaba por la idea de que poca gente conociera la legislación del siglo pasado que consideraba a las mujeres “no personas” y, por lo tanto, no tenían derecho a los mismos derechos que los hombres. Su argumento contra los defensores de la idea de que “la mujer pertenecía al hogar” era que pasaba por alto a la mujer soltera que, sin riqueza, no podía ganarse la vida por sí sola. En su opinión, era hora de que las mujeres enfrentaran las situaciones en las que se las estaba restringiendo debido a su sexo. [10]
En 1951, la Sociedad Estadounidense de Conmemoraciones por los Logros de las Mujeres entregó un busto al Partido Nacional de las Mujeres en honor a Wells. Actualmente se encuentra entre otras mujeres líderes destacadas en la Colección de Bellas Artes del Partido Nacional de las Mujeres en Washington, DC [12]
Vivía con una mujer llamada Lydia Woodbridge, profesora de la Universidad de Indiana, que fue identificada como la pareja de Wells en Bloomington, Indiana. [13] [14] Woodbridge era vicedecana de la mujer y profesora de francés. Cuando Wells se jubiló como decana, Woodbridge también renunció a su cargo de vicedecana y dedicó sus esfuerzos a la enseñanza del francés. [6] Woodbridge murió el 28 de julio de 1946, en Bloomington, Indiana, a la edad de 70 años. [15] Poco después de su muerte, Wells escribió en una carta a Anita Pollitzer , una conocida del Partido, que su "amiga de 41 años y compañera de casa durante 28 años" acababa de morir. [16]
En sus últimos años, vivió con su hermana Florence Wells en Saginaw, Michigan. [2] Murió allí después de una larga enfermedad en el Hospital St. Luke el 7 de julio de 1959. [1] En 1971, fue incluida en el Salón de la Fama de Saginaw. [17] [18]
Wells, Agnes E. Un estudio de los movimientos propios relativos y las velocidades radiales de las estrellas en el Grupo de las Pléyades , Universidad de Michigan, 1924. [19]