Agenodesmus reticulatus es una especie de milpiés de la familia Fuhrmannodesmidae , [1] que algunas autoridades consideran un sinónimo menor de Trichopolydesmidae . [2] [3] [4] Este milpiés se encuentra entre las pocas especies del orden Polydesmida que presenta adultos con solo 18 segmentos (incluido el telson ) en lugar de los 20 segmentos que se encuentran habitualmente en este orden. [5] Esta especie es notable por ser el primer milpiés polidesmidano descubierto con solo 18 segmentos en adultos, el número más pequeño registrado en el orden Polydesmida. [6] [5] Antes del descubrimiento de A. reticulatus , se sabía que los polidesmidanos tenían solo 19 o 20 segmentos en adultos. [6]
Los biólogos estadounidenses Orator F. Cook y Harold F. Loomis encontraron los primeros especímenes de A. reticulatus , incluyendo el espécimen tipo masculino y varias hembras, en Haití en junio de 1927. Once especímenes más fueron encontrados en 1930 y 1932, incluyendo hembras maduras así como jóvenes, no sólo en Haití sino también en Saint Kitts , Santa Lucía , Dominica y Granada . Loomis describió por primera vez el género Agenodesmus y su especie tipo A. reticulatus en 1934 basándose en estos especímenes. [6] El holotipo masculino está depositado en el Museo Nacional de Historia Natural en Washington, DC [7] [8]
Una especie estrechamente relacionada con sólo 18 segmentos en adultos, Hexadesmus lateridens , fue descubierta en Cuba en 1931, y Loomis encontró especímenes adicionales en Saint Kitts y Carriacou en 1932. Loomis describió el género monotípico Hexadesmus y su espécimen tipo H. lateridens basándose en estos especímenes en 1933, [9] antes de describir A. reticulatus en 1934. Loomis también recolectó un espécimen joven de H. lateridens en Haití en julio de 1927. [6] Por lo tanto, H. lateridens fue la primera especie formalmente descrita con tan pocos segmentos en adultos, pero la segunda especie de este tipo en ser descubierta. [6]
Este milpiés es notable no solo por tener solo 18 segmentos en los adultos, sino también por su diminuto tamaño. El tamaño máximo registrado es de solo 2 mm de largo y 0,25 mm de ancho. [6] Esta especie es el milpiés más pequeño del hemisferio occidental [10] [11] y uno de los milpiés más pequeños conocidos. [6] [7]
Los milpiés polidesmidanos, con sólo 18 segmentos en la edad adulta, pasan por las mismas etapas de teloanamorfosis observadas en otros polidesmidanos hasta alcanzar la madurez, que ocurre dos mudas antes que en el polidesmidano típico. [12] Así, la especie A. reticulatus pasa por sólo seis etapas de desarrollo en lugar de las ocho etapas habituales, alcanzando la madurez con sólo 18 segmentos. En la sexta y última etapa, las hembras adultas de esta especie tienen 27 pares de patas, y los machos adultos tienen 26 pares de patas (excluyendo el octavo par de patas, que se convierten en gonópodos). [5]
Esta especie es de color blanco con un ligero matiz rosado. La superficie de la cabeza y la superficie dorsal de los segmentos del cuerpo son reticuladas. La cabeza es grande con muchas cerdas diminutas pero sin surco medio. Las antenas son marcadamente claviformes (con forma de maza). [6]
La superficie dorsal del cuerpo presenta filas transversales de setas marcadamente claviformes pero sin tubérculos . El primer segmento tiene una forma ovalada, aproximadamente el doble de ancho que de largo, con una amplia depresión transversal en el medio. Este segmento es más estrecho que la cabeza o los otros segmentos. El segundo segmento presenta quillas que son ligeramente más largas que las de los dos segmentos siguientes. Las esquinas anterior y posterior de todas las quillas son redondeadas, excepto los tres segmentos delante del telson, que tienen quillas con esquinas posteriores agudas (muy puntiagudas). El telson es tan largo como el penúltimo segmento o más. El extremo de la cola del telson se curva ligeramente hacia abajo. [6]
Los ozoporos son grandes y sin borde. Cada uno de ellos aparece en la parte superior de una ligera protuberancia de la superficie dorsal. Estos ozoporos aparecen en las esquinas posteriores de los segmentos 5, 7, 9, 10, 12, 13, 15, 16 y 17. [6]
La articulación basal de cada gonópodo tiene una capucha y está algo cubierta de cerdas. La articulación apical de cada gonópodo es pequeña y simple, y emerge de una abertura en la superficie interna de la articulación basal cerca del frente. Cada una de estas articulaciones apicales se curva hacia arriba, hacia afuera y hacia atrás y termina en dos ramas con longitudes similares, la rama anterior pesada y foliada en el ápice, la rama posterior delgada y atenuada. [6]
Este milpiés es más pequeño que la única otra especie del género Agenodesmus , A. nullus , que alcanza un tamaño máximo de 2,75 mm de largo y 0,25 mm de ancho. [7] Ambas especies de Agenodesmus son más pequeñas que su pariente cercano H. lateridens , que puede alcanzar 3,8 mm de largo y 0,3 mm de ancho. [9] Ambas especies de Agenodesmus pueden distinguirse de H. lateridens no solo por sus tamaños sino también por la forma de sus setas dorsales: las setas de Agenodesmus son claviformes, mientras que las de H. lateridens son delgadas y agudas. [7] [6]
Las dos especies de Agenodesmus se pueden distinguir entre sí no solo por sus tamaños sino también por los ozoporos en la superficie dorsal de sus segmentos corporales. Mientras que la distribución de ozoporos entre estos segmentos en A. reticulatus se asemeja a la distribución típicamente observada en el orden Polydesmida, [6] [13] A. nullus presenta una distribución más inusual. La distribución en A. nullus difiere de la observada en A. reticulatus en la medida en que A. nullus presenta un ozoporo en el segmento 14, un poro vestigial en el segmento 16 y ningún ozoporo en el segmento 17. Además, aunque los machos adultos de la especie A. nullus tienen 18 segmentos, al igual que los adultos machos y hembras en la especie A. reticulatus , las hembras adultas de la especie A. nullus tienen 20 segmentos. [7]
Este milpiés se encuentra generalmente en hojas muertas húmedas. [11] Esta especie probablemente ha sido distribuida entre las islas del Caribe en su área de distribución por los humanos. [8] El pequeño tamaño de este milpiés hace que sea probable que esta especie sea transportada en el suelo sin ser detectada y se propague inadvertidamente por los humanos. [7]