El agarre de Stevens es una técnica para tocar instrumentos de percusión de teclado con cuatro baquetas desarrollada por Leigh Howard Stevens . Si bien la interpretación de la marimba con dos, cuatro e incluso seis baquetas se había realizado durante más de un siglo, Stevens desarrolló este agarre basándose en el agarre Musser, buscando ampliar las posibilidades musicales. Stevens codificó su agarre y su enfoque de las técnicas de interpretación desarrolladas durante sus estudios en la Escuela de Música Eastman en su libro de 1979, Método de movimiento para marimba . En este libro, Stevens explica que su agarre es una evolución del agarre Musser, y a veces se lo llama agarre Musser-Stevens . [1] : 8
En el agarre Stevens, los mazos se sostienen de forma suelta. El primer mazo, que se convierte en el mazo más a la izquierda, se colocará entre el dedo medio y el anular, con los dedos meñique y anular envueltos alrededor del mazo y menos de una pulgada del mazo colgando más allá del final de la mano cuando la palma mira hacia arriba. El extremo del segundo mazo se colocará directamente en el medio de la palma. Una vez que el extremo del mazo se coloca en el punto medio de la palma, el pulgar y el índice apretarán el mazo. El dedo medio envolverá el extremo del segundo mazo para agregar apoyo. Las mismas ubicaciones de los mazos se aplican a la mano derecha, con el mazo más a la derecha imitando la ubicación del primer mazo y el tercer mazo imitando la ubicación del segundo mazo. Cuando se colocan sobre un instrumento de mazo, los cuatro mazos deben sostenerse a la misma altura y profundidad. Los brazos deben dividir en dos los dos mazos sostenidos en cada una de las manos. Las palmas de las manos se enfrentarán entre sí. Lo ideal es que la parte superior de las uñas del pulgar mire hacia el ojo opuesto del jugador, lo que significa que la parte superior de la uña del pulgar izquierdo mire hacia el ojo derecho cuando esté en posición de tocar, y viceversa. [2]
Los cambios de intervalo se logran moviendo los mazos interior y exterior independientemente uno del otro, como se describe en el libro de Stevens, Method of Movement for Marimba. A medida que el intervalo se ensancha, el mazo interior rueda entre el pulgar y el índice , de modo que el dedo índice se mueve desde abajo hacia el costado del eje, y el dedo medio se convierte en el fulcro del voladizo. El mazo exterior se mueve principalmente con los dedos meñique y anular, aunque la primera sección del dedo medio sigue y permanece en ligero contacto. [1] : 14 Cuando se usa correctamente, este agarre no causa tensión en los músculos de la mano.
Hay tres movimientos principales asociados con el agarre de Stevens. Mientras se toca, las manos y los brazos deben estar relajados, pero los músculos contraídos. El primer movimiento se centra en el movimiento de ambos mazos golpeando el tablero al mismo tiempo. Para lograr este movimiento, el jugador solo moverá la muñeca en un movimiento hacia arriba y hacia abajo. El segundo movimiento se logra a través del movimiento de los dos mazos externos, o el primero y el cuarto mazos. Estos mazos deben moverse solo con la rotación del antebrazo y los dos mazos internos, o el segundo y el tercer mazo, solo deben tener una rotación estacionaria. El tercer movimiento es el movimiento de los mazos internos. Este movimiento también debe lograrse mediante la rotación del antebrazo.
El "golpe de pistón" es un componente esencial del agarre de Stevens. Con este golpe, las baquetas comienzan en la posición superior, golpean las barras y luego vuelven a la posición superior. Las baquetas son impulsadas completamente por la muñeca y no hay golpe de preparación. Al cambiar de nota, el golpe de pistón se modifica de modo que comience por encima de la primera nota y termine por encima de la segunda nota, lista para golpear.
Los golpes se dividen en cuatro categorías de movimiento. [1] : 25 Los golpes "independientes simples" implican mover los mazos internos o externos individualmente, girando alrededor del mango del mazo no utilizado. Los golpes "alternos simples" se utilizan en patrones de notas individuales que se tocan con la misma mano, alternando los mazos internos y externos. Los golpes "verticales dobles" se utilizan para tocar notas dobles simultáneamente con la misma mano. Los golpes "laterales dobles" se utilizan para notas rápidas y rítmicamente adyacentes que se tocan con la misma mano. [1] : 24
Este método de golpear las barras está diseñado para lograr precisión y eficiencia, [1] : 16 ya que intenta eliminar todo movimiento desperdiciado. El golpe de pistón consolida la preparación para cada golpe en la recuperación del golpe anterior. [1] : 17
Existen tres agarres principales utilizados por los músicos de marimba: el agarre cruzado tradicional, el agarre Burton (desarrollado por el vibrafonista de jazz Gary Burton como una variación del agarre cruzado tradicional) y el agarre Stevens. El agarre cruzado tradicional y el agarre Stevens son utilizados principalmente por los músicos de marimba clásica (el primero es más popular en Asia, mientras que el segundo es más popular en Europa y América). El agarre Burton es utilizado principalmente por los vibrafonistas de jazz. [3]
Los agarres de estilo cruzado facilitan el aprendizaje del control básico de los mazos y proporcionan un rango dinámico muy amplio con estabilidad, mientras que el agarre Stevens puede ser más difícil de dominar. Además, dado que el agarre Stevens está diseñado para ejercer una tensión mínima sobre los músculos de la mano, los mazos ejercen un mayor apalancamiento cuando están en movimiento porque se sostienen por los extremos. Esto requiere un mayor control muscular que los agarres de estilo cruzado. Como ambos agarres tienen ventajas y desventajas, su uso debe decidirse según la situación. [4]