El género Agapostemon (literalmente " amante de los estambres ") es un grupo común de abejas del sudor del hemisferio occidental .
Son miembros de la familia de abejas conocidas como Halictidae . A diferencia de otras abejas sudoríparas, no se sienten atraídas por el sudor humano. [1] Generalmente son de color verde o azul, especialmente la cabeza y el tórax. A veces el abdomen en las hembras es verde o azul, aunque puede estar rayado, y la mayoría de los machos tienen el abdomen con rayas amarillas sobre un fondo negro o metálico. Se parecen superficialmente a varios miembros de otra tribu, los Augochlorini , que también son típicamente de color verde metálico.
Todas las especies de Agapostemon anidan en el suelo, a veces en densas agrupaciones. Algunas especies son comunales, como A. virescens . En esta y otras especies comunales, varias hembras comparten la misma entrada del nido, pero debajo de la madriguera de entrada común, construyen su propia porción del nido. Así, cada hembra excava sus propias celdas de cría y recolecta polen y néctar para formar la bola de polen sobre la que pondrá un huevo.
A diferencia de otras abejas sociales , en las abejas comunitarias no existe una división reproductiva del trabajo. La ventaja de esta forma de sociabilidad parece ser que las abejas cuco nómadas cleptoparásitas tienen mayor dificultad para acceder al nido y a las celdas de cría cuando hay varias hembras en el interior. [ cita requerida ]
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El género cuenta con unas 42 especies que se extienden desde Canadá hasta Argentina . En las regiones templadas frías, hay una generación por año, con hembras activas a principios del verano y machos y hembras en pre-diapausa activas a finales del verano. Solo las hembras apareadas sobreviven al invierno. Esto se debe probablemente a que las hembras no apareadas no pueden entrar en diapausa . [2] A menudo se pueden ver machos en grandes cantidades volando alrededor de arbustos con flores grandes, como la rosa de Siria . Agapostemon angelicus es originaria de las altas llanuras de Texas. Se especializaron en ser polinizadores del algodón. [3] Pueden servir como reemplazo de las abejas melíferas en la polinización. [4]
Al igual que otras abejas, A. texanus puede volar a corta o larga distancia. Sus patrones de vuelo suelen depender de la densidad de flores; prefieren flores con alta densidad. Sus patrones de vuelo se parecen más a los del abejorro y la abeja melífera . [5]
Se han identificado más de 40 especies de Agapostemon : [6]
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