Agame ( tigriña : ዓጋመ , lit. 'fructífero') es una provincia del norte de Etiopía . Incluye la esquina noreste del Imperio etíope , fronteras con Eritrea , Tembien , Kalatta Awlalo y Enderta en el sur, y las tierras bajas de Afar , tanto eritreas como etíopes, en el este. [1] Esta ubicación relativa de Agame está en la encrucijada estratégica entre el Mar Rojo y la meseta norte de Tigray en el otro. Antes de 1991, Agame tenía una superficie total de unos 4.889 kilómetros cuadrados (1.888 millas cuadradas) con una población estimada de 344.800 habitantes. [2]
Agame es una de las regiones más antiguas de Etiopía, siendo parte del Reino de D'mt en el norte de Etiopía y Eritrea que se convertiría en el Reino de Aksum . Fue un centro principal de la cultura aksumita (solo superada por Tigray central, donde se encontraba la capital), con una subcultura distinta que separaba las dos regiones de la de Tigray central ( Axum , Adwa y Yeha ), Eritrea central ( Seraye , Hamasien , Akele Guzai y Adulis ) y las áreas fronterizas en el norte de Eritrea. [3] [4] Agame es uno de los pocos topónimos identificados en la inscripción de Adulis ya en el siglo III. [5] [6] Se menciona allí como una entidad política local aparentemente viable y parece que continuó como tal desde entonces en adelante. La zona también parece haber sido parte de la provincia cultural oriental de la antigua Aksum: a este período se remonta la fundación del monasterio de Debre Damo , que jugó un papel importante en la historia eclesiástica de Etiopía a lo largo de la Edad Media hasta los tiempos modernos. [2]
Los jefes de Agame asumirían el título de Shum Agame ( Ge'ez : ሹም ዓጋመ) en la época medieval y a lo largo de la historia. Aunque en el siglo XVI Shum Agame se sometió al ejército de Ahmad Ibrahim al-Gazi, la inaccesibilidad física de las tierras bajas de Agame convenía al propósito de proporcionar escondites seguros a varios disidentes políticos, religiosos y sociales. Siguió siendo el centro de importantes monasterios como Gunda Gunde Maryam, que fue establecido por los estefanitas ( Abba Estifanos de Gwendagwende ) durante el siglo XV. Agame fue mencionado en la carta del siglo XVI escrita durante el reinado del emperador Lebna Dengel . [7] Durante la época medieval, Agame era parte de una provincia más grande de Bur en Etiopía, que también incluía algunas tierras bajas del noreste de Afar y la península de Buri ; Agame y Akkele Guzay eran parte de Bur “Alto” (La'ilay), mientras que las tierras bajas se distinguían además como Bur “Inferior” (Tahtay). [8]
Agame aparece en los mapas indígenas del norte del Cuerno de África en el siglo XV. [9]
Agame desempeñó un papel importante en el ascenso político de Tigray en la Etiopía cristiana durante la mayor parte del primer cuarto del siglo XIX. Uno de los caudillos más destacados del norte de Etiopía, Dejazmatch Sabagadis Woldu , que gobernó Tigray en el período 1822-31, tenía su base de poder en Agame. Su muerte en la batalla de la abadía de Debre marcó un declive en la importancia política de Agame en la arena política de Tigray. [2]
En el período 1896-1936, Agame fue gobernado por los descendientes de Sabagadis. Dejazmatch Kassa Sebhat fue el jefe de la zona durante la guerra italiana de 1935-36. Movilizó a la gente de Agame y se enfrentó a los italianos en la batalla de Fagena, en la escarpa de Afar al este de Addigrat. Pero fue derrotado y finalmente se rindió. Durante 1941-74 Agame existió como awraja (en la provincia de Tigray), con cinco distritos (woreda) bajo su mando: Gulo Makeda, Ganta Afshum, Subja Sase, Dallol y Kalatte Balaza. Los descendientes de la familia Sabagadis todavía gobernaron Agame hasta la revolución. [2]
Topográficamente, la zona de Agame presenta diversas características físicas: macizos montañosos , llanuras, mesetas, gargantas profundas y valles fluviales. La evidencia arqueológica indica que Agame fue uno de los primeros lugares de Etiopía en adoptar la agricultura con arado , pero siglos de sobrecultivo y máxima utilización de los recursos convirtieron la zona en una tierra agrícola marginal. [2]
Los principales habitantes de Agame son tigrayanos con minorías afar y saho . La población de habla afar predominaba en las tierras bajas. El sector noreste y sureste de la escarpa está habitado principalmente por los hablantes de irob y afar, respectivamente, de habla saho. Adigrat prevaleció como la capital de Agame durante los siglos XIX y XX. Desde el siglo XIX, Agame ha sido una base duradera para la evangelización católica lazarista en el norte de Etiopía. Los legados de este proceso son la catedral católica y el seminario de Adigrat y la considerable congregación católica de Irob en las tierras bajas.
La familia noble local había gobernado Agame desde la "Era de los Príncipes" hasta que el Derg depuso al emperador Haile Selassie en 1974. Esta familia conservó suficiente poder y respeto después de la conquista italiana en 1936, como para que el virrey italiano Pietro Badoglio propusiera en un telegrama a Benito Mussolini que algunos de los antiguos dirigentes etíopes fueran cooptados en el África Oriental Italiana : "En la región entre Shoa y Eritrea, había familias nobles locales que no era conveniente menospreciar porque habían ejercido el mando durante generaciones y tienen autoridad y prestigio que pueden ser valiosos para nosotros". [10]
Los registros etíopes rastrean los orígenes de esta familia hasta el matrimonio del rey Margedir de Roma y Eleni, hermana del rey Salomón . El linaje actual de los gobernantes de Agame es el siguiente: