Afrithelphusa es un género de cangrejos de agua dulce de la familia Deckeniidae . [1] Contiene cuatro especies , [2] todas ellas catalogadas anteriormente como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Todas son endémicas de los bosques de Guinea Superior de Guinea y Sierra Leona .
Afrithelphusa afzelii (Colosi, 1924) se conoce a partir de dos especímenes recolectados antes de 1800 en una única localidad desconocida de Sierra Leona . Se considera que posiblemente esté extinta . [3] En 2021, la especie fue redescubierta en el distrito de Moyamba por Pierre A. Mvogo Ndongo, un investigador de la Universidad de Douala . [4]
Afrithelphusa gerhildae (Bott, 1969) se conoce a partir de tres especímenes recolectados en 1957 en Kindia , Guinea . Aunque no se conoce el tamaño de la población, es probable que la expansión de la agricultura de tala y quema y la deforestación hayan provocado su declive. La falta de información sobre esta especie ha llevado a su reevaluación como Datos Insuficientes . [5]
Afrithelphusa leonensis (Cumberlidge, 1987) se conoce a partir de tres especímenes recolectados en 1955 en una localidad de Guinea . Se considera en peligro crítico de extinción . [6] El cangrejo estaba entre las 25 "especies perdidas" en el programa "Búsqueda de especies perdidas" de la organización sin fines de lucro Global Wildlife Conservation (GWC). [7] Como parte de esta búsqueda, en 2021 la especie también fue redescubierta, esta vez en Sugar Loaf Mountain, al sur de Freetown nuevamente por Pierre A. Mvogo Ndongo, solo cuatro días después de redescubrir A. afzelii . [4]
Afrithelphusa monodosa (Bott, 1959) , el cangrejo morado de los pantanos , es la más conocida de las cuatro especies; desde 1996 se han descubierto nuevas poblaciones. A pesar de ello, se han recolectado menos de 20 ejemplares y es probable que la población total sea inferior a 2500. Este cangrejo está ahora catalogado como en peligro de extinción . [8]