Júlio Afrânio Peixoto (nacido el 17 de diciembre de 1876 en Lençóis - 12 de enero de 1947) fue un médico, escritor, político, historiador, rector universitario y eugenista brasileño . Ocupó muchos cargos públicos, incluido el de representante del Congreso brasileño por Bahía en la Cámara de Diputados federal (congresista federal) (1924-1930), primero presidente de la Universidad Federal de Río de Janeiro , miembro del Centro Cultural Brasileño en los Estados Unidos. , presidente de la Academia Brasileira de Letras , y doctores honoris causa de la Universidad de Coimbra y de la Universidad de Lisboa , Portugal.
Nacido en Lençóis y criado en el interior de Bahía, y educado principalmente en casa, Afrânio Peixoto se graduó en medicina en Salvador , en la escuela de medicina más antigua de Brasil, en 1897, cuando tenía solo 21 años. Su obra "Epilepsia y crimen" atrajo la atención nacional e internacional. En 1902 se mudó a la entonces capital brasileña, Río de Janeiro, y se convirtió en inspector de salud pública y director del hospital psiquiátrico local ( Hospital Nacional de Alienados , actualmente Hospital Juliano Moreira ). En 1907 comenzó a dar clases en la Facultad de Medicina . Se casó con Francisca de Faria, en 1912, y tuvieron un hijo, "Juquinha" ("Pequeño Juca"), que tenía una enfermedad mental y una mala salud física y que murió en 1942. Todavía se debate hasta qué punto las discapacidades de su hijo pueden haber influido en las opiniones de Afrânio como eugenista. El Dr. Júlio Afrânio Peixoto murió de cáncer de próstata en Río de Janeiro el 12 de enero de 1947, a los 70 años de edad.
Afrânio Peixoto fue alumno y seguidor de Juliano Moreira, quien inició el tratamiento científico de las enfermedades mentales en Brasil y que invitó a su joven protegido a Río de Janeiro.
Afrânio Peixoto trabajó en muchas áreas: salud mental, salud pública, criminología y salud de los trabajadores. Desempeñó un papel importante en el establecimiento de las bases de la salud de los trabajadores cuando asumió la cátedra de medicina forense en las facultades de medicina y derecho de Río de Janeiro en 1907. A partir de sus estudios pioneros sobre los riesgos laborales y los accidentes y enfermedades relacionados con el trabajo, se publicaron muchas publicaciones y finalmente se establecieron redes de seguridad jurídica para los trabajadores brasileños.
El único aspecto negativo de la exitosa carrera de Afrânio Peixoto en la medicina fue su disputa con el parasitólogo brasileño Carlos Chagas sobre la causa de lo que más tarde se conocería como la enfermedad de Chagas . Afrânio Peixoto utilizó su influencia y prestigio para cuestionar los hallazgos clínicos y parasitológicos de Carlos Chagas y transferir el crédito por el descubrimiento del tripanosoma a Oswaldo Cruz, en gran desventaja de todos los involucrados. La enfermedad de Chagas es una parasitosis crónica y debilitante causada por un tripanosoma que es transmitido por un insecto que pica en las áreas rurales. Una comisión de la Academia Nacional de Medicina de Brasil revisó la evidencia y falló completamente a favor de Carlos Chagas y en contra de Afrânio Peixoto, cuyo motivo real puede haber sido el resentimiento profesional cuando fue pasado por alto para la dirección del Departamento de Salud Pública de Brasil en preferencia por su rival.
Afrânio Peixoto sigue vivo en sus escritos, aunque la mayor parte de su vasta y variada producción literaria está actualmente agotada en Brasil y aparentemente no ha sido traducida. El catálogo en línea de la Biblioteca del Congreso [1] no muestra traducciones al inglés y pocas ediciones modernas en portugués (véase: Peixoto, Afrânio). Otras figuras literarias brasileñas de la primera mitad del siglo XX han tenido mejor suerte en la memoria del público. El cuento humorístico El alienista de Machado de Assis , por ejemplo, es lectura obligatoria para muchos exámenes de ingreso a la universidad brasileña, pero los estudiantes no saben que esto casi podría ser una sátira sobre Afrânio Peixoto y el Hospital Nacional de Alienados que él dirigía.
Las principales obras de Afrânio Peixoto son: Rosa mística , drama (1900); Lufada sinistra , novela (1900); Un esfinge , novela (1911); María Bonita , novela (1914); Minha terra e minha gente , historia (1915); Poeira da estrada , crítica literaria (1918); Trovas brasileñas (1919); José Bonifácio , o velho eo moço , biografía (1920); Fruta do mato , novela (1920); Castro Alves, el poeta y el poema (1922); Bugrinha , novela (1922); Dicionário dos Lusíadas , diccionario lingüístico (1924); Camões eo Brasil , ensayos (1926); Arte poética , ensayo (1925); As razões do coração , novela (1925); Uma mujer como as outras , novela (1928); Historia de la literatura brasileña (1931); Panorama da literatura brasileira (1940); Pepitas , ensayos (1942); Obras completas (1942); Obras literarias , ed. Jackson, 25 vols. (1944); Novelas recopiladas (1962). Además de estos, publicó las obras comentadas de otros autores y numerosos libros sobre medicina, historia, oratoria y literatura.
En 2017, los derechos de autor brasileños sobre las obras de Afrânio Peixoto expiran; después de eso, las mismas pueden distribuirse libremente en Internet.
En sus opiniones políticas, ampliamente expresadas mientras vivió, Júlio Afrânio afirmó estar del lado de cualquier gobierno que estuviera en el poder. Durante su vida, Brasil tuvo cinco constituciones y abarcó desde la democracia hasta la dictadura bajo Getúlio Vargas . Afrânio era izquierdista, pero no un izquierdista fanático. Estaba interesado en la genética humana y la eugenesia. Sostenía opiniones ahora desacreditadas sobre la raza, pero nunca fue antisemita. Júlio Afrânio Peixoto también era ateo y masón .