El Afon Lwyd o Afon Llwyd (inglés: 'río gris' ) es un río de 21 km (13 millas) de largo en el sureste de Gales que fluye desde su nacimiento al noroeste de Blaenavon , [1] a través de Abersychan , Pontnewynydd , Pontypool , Llanfrechfa. y Cwmbran antes de desembocar, en Caerleon , en el río Usk , que posteriormente desemboca en el canal de Bristol al sur de Newport .
El río se vio gravemente afectado por la contaminación procedente de la industria y los vertidos mineros, así como por los vertidos ilegales , pero durante la década de 1980 se hicieron esfuerzos para mejorar la calidad del agua y las poblaciones de peces. Para ello, la Agencia de Medio Ambiente de Gales construyó una escala para peces en Pontymoile en 2010 que permite a los peces ascender más allá del vertedero. A finales de 2011 se afirmó que el río se encontraba en su estado más limpio desde la época medieval . [2]
Históricamente, el río también se conocía como Torfaen (que significa "rompedor de piedras"), lo que da una idea de la fuerza del río durante las crecidas. Aunque este nombre ya no se utiliza para el río, todavía se usa comúnmente como nombre de la autoridad local, el Ayuntamiento del condado de Torfaen .
La geografía de la ubicación del río, así como la forma en que las ciudades locales afectan la escorrentía, ha significado que durante períodos de fuertes lluvias el río puede convertirse rápidamente en un torrente y las inundaciones repentinas localizadas no son poco comunes. [3] La última gran inundación del río ocurrió en la década de 1930. [ cita requerida ]
El proyecto Friends of Afon Llwyd (FOAL), que comenzó en marzo de 2010, es una asociación entre el Ayuntamiento del condado de Torfaen y dos clubes de pesca locales en Cwmbran y Pontypool, cuyo objetivo es mejorar el río como hábitat para el salmón , la trucha marina y la trucha marrón . [4] La Fundación Wye y Usk también recibió 130.000 libras esterlinas de financiación para eliminar las malas hierbas invasoras, gestionar la erosión de las orillas, crear saltos para peces, vertederos y mejorar la participación de la comunidad con el río tanto mediante la pesca como por otros medios. [5] Se han gastado y se gastarán casi 750.000 libras esterlinas en mejorar el río.
Una de las principales iniciativas del proyecto FOAL ha sido la de reducir el nivel de un dique que bloqueaba la migración de peces río arriba en Ty Nant Ddu, Pontypool. En 2008, se avistaron salmones en esta zona. [6] Además, se realizaron esfuerzos similares en el dique situado cerca de Cwmavon . Para mejorar aún más las poblaciones de peces (especialmente de salmónidos), se construyeron diques en forma de "V" para atrapar grava y crear hábitats adecuados para el desove. [7]
El río ha sido invadido por el cangrejo señal americano , que está afectando al cangrejo de río de pinzas blancas, una especie protegida autóctona . La especie invasora no sólo lucha por los recursos alimenticios, sino que también transmite la plaga del cangrejo de río, a la que la especie autóctona no tiene inmunidad. [8]
El sendero Afon Lwyd es un sendero de uso compartido de 26 km que va desde Blaenavon Ironworks en el norte, pasando por Pontypool hasta Cwmbran en el sur. El sendero sigue inicialmente el canal de Monmouthshire y Brecon, seguido por una sección del antiguo ferrocarril de Pontypool a Blaenavon. El sendero incorpora dos rutas de la Red Nacional de Ciclismo : la 49 y la 492. [9]
51°37′05″N 2°57′12″O / 51.61806, -2.95333