El Aeropuerto de Sibu ( IATA : SBW , OACI : WBGS ) es un aeropuerto ubicado a 23 km (14 millas) al este sureste [2] de Sibu , una ciudad en el estado de Sarawak en Malasia. En 2018, el aeropuerto atendió a 1.579.528 pasajeros en 20.869 vuelos y también manejó 1.443 toneladas métricas de carga. [1] El aeropuerto es el undécimo aeropuerto más transitado de Malasia y el tercero más transitado de Sarawak en términos de pasajeros atendidos.
En abril de 2009, el aeropuerto recibió 150 millones de ringgit para mejorar el edificio de la terminal. El 23 de septiembre de 2010, el Ministro de Finanzas y Salud Pública de Sarawak, Dato' Sri Wong Soon Koh, anunció que comenzaría el proyecto de expansión.
La terminal mejorada comenzó a funcionar el 31 de julio de 2012. [3] La terminal del aeropuerto es la tercera terminal aeroportuaria más grande de Sarawak después del Aeropuerto Internacional de Kuching y el Aeropuerto Internacional Miri , con una superficie total de terminal de 15.240 m². [4]
El primer aeropuerto de Sibu fue construido en Teku, durante la Segunda Guerra Mundial, por los japoneses como pista de aterrizaje básica. Sin embargo, la pista de aterrizaje fue fuertemente bombardeada por las fuerzas aliadas. Los trabajos de reconstrucción del aeropuerto comenzaron en 1951. Inicialmente, la pista se construyó a 3600 pies por 150 pies. El primer avión aterrizó en el aeropuerto el 21 de mayo de 1952. El aeropuerto abrió al servicio regular el 1 de julio de 1952. Malayan Airways realizó vuelos de tránsito desde Singapur a Kuching, Sibu y hizo escala en Labuan todos los martes. A esto le siguieron vuelos de tránsito del mismo avión que siguieron la misma ruta de regreso a Singapur al día siguiente. Otro vuelo fue operado por Douglas Dakota desde Singapur a Kuching, Sibu, y hizo escala en Borneo del Norte los viernes. El mismo vuelo seguiría la misma ruta de regreso a Singapur al día siguiente. La pista se amplió a 4500 pies por 150 pies en 1959. [5]
El 15 de agosto de 1990, un Lockheed C-130H Hercules perteneciente a la Real Fuerza Aérea de Malasia se salió de la pista y el avión quedó fuera de servicio. Se creía que quienes estaban a bordo eran parte de la visita del séquito real a Sibu. [6]
El 2 de septiembre de 1992, el tren de aterrizaje de un avión Fokker 50 falló, lo que provocó que el avión se saliera de la pista y se metiera entre los arbustos. [7]
El antiguo aeropuerto ha sido demolido para dar paso al Laila Taib College (anteriormente conocido como UCS-United College of Sarawak) y al estadio Tun Zaidi. La pista del antiguo aeropuerto todavía se puede ver y la mitad de ella se utiliza como vía de conexión al estadio.
El funcionamiento del nuevo aeropuerto comenzó oficialmente el 1 de junio de 1994. El aeropuerto está situado a 23 km de la ciudad de Sibu. El 31 de mayo de 1994, cuatro aviones de Malaysia Airlines realizaron aterrizajes inaugurales. Los aviones eran tres Fokker 50 y un Boeing 737 . El aeropuerto fue construido con una sola pista, designada como Pista 13/Pista 31. [8] La pista en ese momento medía 1.981 m × 45 m (6.499 pies × 148 pies). La pista 13 estaba equipada con un sistema de iluminación de aproximación conocido como "Iluminación de aproximación de precisión Categoría 1", mientras que la pista 31 estaba equipada con un "Sistema de iluminación de aproximación simple". Las zonas de la zona de operaciones, como las calles de rodaje y la plataforma del aeropuerto, también están equipadas con sistemas de iluminación. [8] La capacidad máxima de la plataforma de estacionamiento era de un Airbus, dos Boeing 737-400, dos Fokker 50 y dos aviones Twin Otter o similares. Sólo las bahías 2 y 3 estaban equipadas con aeropuentes. [8]
Posteriormente, la pista se amplió a 2.745 metros y se puso en servicio el 9 de mayo de 2006 para dar cabida al aterrizaje de Airbus. [8]
En septiembre de 2010, estaba en marcha un proyecto de ampliación para mejorar el edificio de la terminal y el aparcamiento con la adición de más puentes aéreos. Esta mejora aumenta la capacidad del aeropuerto para atender a 1,9 millones de pasajeros al año. El costo de la actualización fue de 130 millones de ringgit. [9] Los nuevos mostradores de facturación del aeropuerto se abrieron el 19 de diciembre de 2011. [10] El aeropuerto de Sibu mejorado se inauguró el 16 de septiembre de 2012. [11]
El 29 de septiembre de 2014, un avión de entrenamiento de Singapur Beechcraft King Air C90B se salió de la pista durante el aterrizaje. [12] Nadie resultó herido durante el incidente. El 8 de abril de 2017, el vuelo 2718 de Malaysia Airlines , operado por Boeing 737-800 9M-MXX, invadió la pista al aterrizar. El tren de morro colapsó. Las 67 personas a bordo sobrevivieron. [13] El incidente provocó el cierre del aeropuerto de Sibu hasta el 10 de abril y dejó a 1.413 pasajeros afectados por cancelaciones y retrasos de vuelos. [14] El aeropuerto fue cerrado el 13 de agosto de 2019 para reparar luces defectuosas en la pista. Se cancelaron un total de 12 vuelos operados por MASwings y AirAsia. [15] El aeropuerto reanudó su funcionamiento normal al día siguiente. [dieciséis]
