El aeropuerto de Kandara ( IATA : XZF ICAO : OEJD) fue el primer aeropuerto de Arabia Saudita ubicado en Yeddah . Fue el aeropuerto original que prestaba servicio a las ciudades de Yeddah y La Meca en el reino antes de la construcción del Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz . También operaba el eslabón 8 de la Real Fuerza Aérea Saudita (RSAF) y su Lockheed C-130 Hércules . El aeropuerto manejaba el tráfico de Haji junto con los vuelos programados regulares, y Air France tenía una instalación en el aeropuerto de Kandara para sus operaciones internacionales. [1] [2]
En 1946, Saudia se creó como agencia del Ministerio de Defensa en el aeropuerto de Kandara. [3]
En 1952, el aeropuerto de Kandara fue inaugurado oficialmente y abierto bajo el patrocinio del rey Saud Bin Abdulaziz . [ cita requerida ] En 1958, el aeropuerto sirvió como sede de la Real Fuerza Aérea Saudita . [4] Los aviones de combate estadounidenses McDonnell F-101 Voodoo y el Martin B-57C Canberra operaron en el aeropuerto junto con los aviones Douglas C-54 Skymaster y Douglas C-124 Globemaster II para operaciones de carga militar. [4]
En 1971, el aeropuerto de Kandara fue equipado con una nueva pista paralela a la pista 15/33 preexistente. [3] En mayo de 1981, la finalización del Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz provocó el cierre del aeropuerto de Kandara. El sitio del antiguo aeropuerto fue posteriormente remodelado para albergar viviendas. [5]
El aeropuerto de Kandara estaba ubicado en el barrio de Kandara, cerca del centro de la ciudad. Esta proximidad limitaba la capacidad del aeropuerto para ampliar la infraestructura. Debido a la capacidad deficiente del aeropuerto de Kandara, sufría una gran congestión durante las temporadas de Haji, con un pico de 600 movimientos de aeronaves por día. [1] [6]
Justo en las afueras del aeropuerto de Kandara había un depósito de chatarra de aviones . Aquí se han dado de baja y se han tirado aviones como el Douglas A-26 Invader , el North American T-28 Trojan , el Douglas C-54 Skymaster y el Beechcraft T-34 Mentor . [7]
Antes de los años 1960, el aeródromo contaba originalmente con dos pistas de asfalto 15/33 de 10.000 pies de largo y 150 pies de ancho (1.048 y 46 m) en dirección E/O de 6.000 pies de largo y 150 pies de ancho (1.828 y 46 m). En 1971, se construyó una segunda pista junto a la 15/33. [4]