El Aeropuerto Regional de la Universidad de Auburn con el Aeropuerto Robert G. Pitts ( IATA : AUO [3] , ICAO : KAUO , FAA LID : AUO ) es un aeropuerto de uso público ubicado a dos millas náuticas (4 km ) al este del distrito comercial central de Auburn , una ciudad en el condado de Lee, Alabama , Estados Unidos. [1] El aeropuerto es propiedad de la Universidad de Auburn [1] y anteriormente se conocía como Aeropuerto Robert G. Pitts de Auburn–Opelika . Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015, que lo categorizó como una instalación de aviación general . [4]
El aeropuerto no ofrece servicios comerciales hacia o desde Auburn. Los aeropuertos comerciales más cercanos son el Aeropuerto de Columbus (40 millas (64 km) por la US-280) en Columbus, Georgia , el Aeropuerto Regional de Montgomery (60 millas (97 km) por la I-85) en Montgomery, Alabama , el Aeropuerto Internacional de Birmingham-Shuttlesworth (115 millas (185 km) por la US-280) en Birmingham, Alabama , y el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (100 millas (160 km) por la I-85) en Atlanta, Georgia .
En sus inicios, el aeropuerto no era más que un campo de césped. Con un solo avión , el aeropuerto era muy diferente de su estado actual. Hoy en día, el aeropuerto alberga unas 97 aeronaves y el Departamento de Aviación de la Universidad de Auburn . [5]
Cuando se construyó por primera vez en 1930, el Aeropuerto de Auburn-Opelika era un aeródromo privado construido para servir a las ciudades hermanas de Auburn y Opelika ubicadas en el condado de Lee , Alabama . También estaba destinado a servir al Instituto Politécnico de Alabama (API) , más tarde rebautizado como Universidad de Auburn. Durante la siguiente década, el aeropuerto pasaría de ser un aeródromo privado a una parada a lo largo de la ruta postal de la Administración de Aeronáutica Civil y, finalmente, se convertiría en un campo de entrenamiento para el ejército de los EE. UU . Durante su tiempo como escuela de entrenamiento de guerra de la Marina / CAA , se desarrollaría la Escuela de Aviación de Auburn.
Durante las décadas siguientes, se realizaron muchas mejoras en el aeropuerto en el campo de la aviación general . En 1950 se construyó una nueva terminal y un edificio administrativo, que constaba de cubiertas de vuelo cerradas y abiertas , un restaurante , salas de preparación para vuelos, aulas y oficinas de operaciones con fondos locales, estatales y federales. También en la década de 1950, se instalaron luces de pista de intensidad media , se volvieron a sellar las pistas y se construyó un camino de acceso a Glenn Avenue.
En la década de 1960 se siguieron realizando mejoras importantes en el aeropuerto: se completó el pavimento para el estacionamiento de aeronaves y se reconstruyó las pistas y calles de rodaje 18/36 y 11/29 . Durante las décadas de 1970, 1980 y 1990 se hizo un esfuerzo concentrado para adquirir el terreno y la financiación para la ampliación de la pista 18/36. Se realizaron renovaciones y varias mejoras en las instalaciones del aeropuerto, actualizándolas a los estándares modernos.
En enero de 2002 se celebró una ceremonia de inauguración de la ampliación de la pista de 406 metros de largo (1.332 pies). La pista se alargó de 1.199 metros a 1.605 metros y se ensanchó de 23 metros a 30 metros (75 pies).
En agosto de 2006, la Administración Federal de Aviación autorizó la instalación de una antena de senda de planeo y un sistema de iluminación de aproximación (MALSF) para la pista 36. Estas mejoras se completaron a fines de 2007. Se están haciendo planes para una extensa reparación de grietas, rehabilitación del pavimento y pintura de la pista 11/29, junto con la reparación de grietas menores y el repintado de la pista 18/36.
En enero de 2008 se iniciaron los trabajos de preparación del sitio para cuatro hangares, una nueva zona de rampa y una nueva terminal. [6] Estas mejoras ayudarán al aeropuerto a brindar un mejor servicio a las grandes multitudes de personas que vuelan para asistir a los partidos de fútbol universitario en la Universidad de Auburn.
En noviembre de 2009, la Junta Directiva de la Universidad de Auburn votó para cambiar el nombre del Aeropuerto Robert G. Pitts de Auburn-Opelika a Aeropuerto Regional de la Universidad de Auburn con el Campo Robert G. Pitts. [7]
En septiembre de 2010 se inauguró una nueva terminal.
En julio de 2018, el antiguo FBO (que servía como edificio de educación de vuelo) fue demolido poco antes de que se inaugurara el nuevo edificio de educación de aviación de Delta Air Lines. Ese mismo año, se demolieron el hangar y las instalaciones de mantenimiento de la Segunda Guerra Mundial y la calle de rodaje A, paralela a la pista 18/36, se desplazó más al oeste para cumplir con los estándares de diseño de la FAA.
El Aeropuerto Regional de la Universidad de Auburn cubre un área de 423 acres (171 ha ) a una altura de 777 pies (237 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas con superficies de asfalto : 18/36 tiene 5264 por 100 pies (1604 x 30 m) y 11/29 tiene 4000 por 75 pies (1219 x 23 m). [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 31 de diciembre de 2021, el aeropuerto tuvo 110,422 operaciones de aeronaves, un promedio de 302 por día: 96% aviación general , 4% taxi aéreo y <1% militar .
En ese momento había 119 aviones basados en este aeropuerto: 93 monomotores , 22 multimotores y 4 jets . [1]
El personal del FBO del Aeropuerto Regional de la Universidad de Auburn está disponible de 7:00 a. m. a 7:00 p. m., hora central (-5, -6 z ) de lunes a viernes y de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. los fines de semana. Los servicios de combustible están disponibles durante este horario, al igual que el uso del FBO y las instalaciones del aeropuerto. Hay cargos adicionales o "tarifas de llamada" por asistencia fuera del horario de atención para combustible o suministros. Los servicios incluyen información meteorológica de WSI, autos de cortesía, mantenimiento de aeronaves, oxígeno, nitrógeno, disponibilidad de GPU, máquinas expendedoras, televisión por cable, estaciones de trabajo con computadoras, Internet con cable e inalámbrico y servicio de LAV.
El mantenimiento está disponible durante el horario laboral normal, de 7:00 a 16:00 hora local. Los cuatro mecánicos de AUO, tres de los cuales tienen su Licencia de Autorización de Inspección (IA), pueden realizar el mantenimiento de la mayoría de las aeronaves monomotor, bimotor y turbohélice, pero solo brindan servicios menores de motor y fuselaje. El servicio fuera del horario laboral y los fines de semana está disponible a pedido a una tarifa de tiempo y medio.
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