El Aeropuerto Jim Hamilton–LB Owens [2] ( IATA : CUB , ICAO : KCUB , FAA LID : CUB ), conocido localmente como Owens Field, es un aeropuerto de uso público propiedad del condado ubicado a dos millas náuticas (3,7 km) al sur del distrito comercial central de Columbia , en el condado de Richland , Carolina del Sur , Estados Unidos . [1] En 2008, el aeropuerto fue renombrado en honor al ex gerente del aeropuerto Jim Hamilton. [3] Anteriormente se conocía como Aeropuerto Columbia Owens Downtown .
El aeropuerto fue el principal aeropuerto municipal que prestaba servicio a Columbia, Carolina del Sur , antes de la Segunda Guerra Mundial . Se lo denominó Aeropuerto Municipal de Columbia y el 24 de abril de 1930 se inauguró el nuevo aeropuerto. [4] Para celebrarlo, se realizó un espectáculo aéreo al que asistieron más de 15 000 personas y en el que participaron aviadores notables como el presidente del Curtiss Flying Service, Casey Jones, Bill Winston (el instructor de vuelo de Charles Lindbergh ) y Elliot White Springs. [5]
Eastern Air Transport inició el servicio de pasajeros y correo aéreo a Owens Field en 1932. Delta Air Lines inició sus primeros servicios programados desde el nuevo aeropuerto de Columbia en 1934.
Justo antes de la Segunda Guerra Mundial , algunas operaciones del Cuerpo Aéreo del 65.º Grupo de Observación volaron vuelos de observación desde el aeropuerto, hasta que se inauguró la Base Aérea del Ejército de Columbia en 1941. Durante la guerra, fue utilizado por la Tercera Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército como campo de entrenamiento para pilotos de reconocimiento y observación, al tiempo que seguía siendo un aeropuerto comercial. También sirvió como aeropuerto militar, atendiendo las necesidades de Fort Jackson . El presidente Franklin D. Roosevelt aterrizó en el aeropuerto de Columbia durante una visita a Columbia. La Armada de los Estados Unidos también utilizó Owens Field como aeropuerto militar. Además, los oficiales militares del aeropuerto controlaban un campo de prisioneros de guerra en Walterboro , donde se enviaron unos 350 prisioneros de guerra que trabajaron en granjas y otras tareas. Después de la guerra, el aeropuerto volvió a tener uso comercial. [4]
Después de la guerra, el aeropuerto pasó a llamarse Owens Field en honor al alcalde de Columbia, Lawrence B. Owens, que era uno de los más fervientes defensores de un aeropuerto municipal. Owens Field siguió siendo el aeropuerto comercial de Columbia hasta que el servicio de las aerolíneas se trasladó al Aeropuerto Metropolitano de Columbia, más grande, cerca de Cayce, en 1947, cuando la Fuerza Aérea cedió su antigua base de la Segunda Guerra Mundial al condado de Lexington. La ubicación de Owens Field cerca del centro de la ciudad hizo que la expansión fuera casi imposible. Desde entonces, el Aeropuerto Owens Downtown ha prestado servicios a la comunidad de aviación general de Columbia y las Midlands. [5]
El aeropuerto Jim Hamilton–LB Owens cubre un área de 182 acres (74 ha) a una altura de 194 pies (59 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada como 13/31 con una superficie de asfalto que mide 5011 por 75 pies (1527 x 23 m). [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 30 de marzo de 2021, el aeropuerto tuvo 25.000 operaciones de aeronaves, un promedio de 68 por día: 81% de aviación general , 15% de taxi aéreo y 4% militar . En ese momento había 105 aeronaves basadas en este aeropuerto: 93 monomotores , 6 multimotores, 2 jets , 3 helicópteros y 1 planeador . [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.