El Aeropuerto Internacional Maurice Bishop ( IATA : GND , ICAO : TGPY ), anteriormente conocido como Aeropuerto de Point Salines , es un aeropuerto internacional ubicado en la parroquia de St. George's . La ciudad de St. George's está a unos 8 km (5 mi) al norte del aeropuerto y es la capital de la nación insular de Granada . El aeropuerto está ubicado en Point Salines, el punto más al suroeste de la isla. Recibe su nombre en honor al ex primer ministro Maurice Bishop (1944-1983), quien impulsó el proyecto de construcción en 1979.
El presidente estadounidense Ronald Reagan citó la construcción del aeropuerto —diseñado para reemplazar al obsoleto Aeropuerto de Pearls en el lado norte de la isla— como evidencia de que el gobierno granadino tenía la intención de permitir que se utilizara como punto de paso para aviones militares soviéticos en ruta a Cuba. [3] Reforzó esta afirmación con la evidencia de que estaba siendo construido, en parte, por trabajadores cubanos.
Bishop y su gobierno afirmaron que el aeropuerto de Point Salines tenía por objeto hacer que la isla fuera más accesible a los turistas europeos y norteamericanos. Los aviones de largo alcance que transportaban a esos turistas no podían aterrizar en la pista corta y geográficamente difícil del aeropuerto existente, Pearls. Como resultado, los turistas que se dirigían a Granada tenían que soportar los retrasos, los gastos y los riesgos percibidos de cambiar a aviones más pequeños operados por aerolíneas regionales. El gobierno granadino dijo que esperaba que su comercio turístico aumentara drásticamente si fuera posible realizar vuelos directos desde Europa y Norteamérica. El aeropuerto en sí fue diseñado por una empresa canadiense y los contratos de construcción especializados se adjudicaron a contratistas europeos. Dos empresas constructoras privadas estadounidenses también participaron en el proyecto. [4]
El aeropuerto inacabado fue elegido como punto de partida para la invasión de Granada por parte de Estados Unidos en octubre de 1983. El acontecimiento que precipitó la invasión liderada por Estados Unidos no fue la construcción del aeropuerto, sino, más bien, un golpe violento en el que fue asesinado el primer ministro Maurice Bishop . La justificación estadounidense para la invasión fue la amenaza percibida para los estudiantes de medicina estadounidenses de la Universidad de St. George , cuyo campus está a poca distancia del aeropuerto. [5]
Al amanecer del 25 de octubre de 1983, más de 500 Rangers del 1.er y 2.o Batallón del 75.o Regimiento de Rangers del Ejército de los Estados Unidos llevaron a cabo un arriesgado asalto en paracaídas a baja altitud sobre el aeropuerto inacabado. [4] A pesar de la resistencia de las fuerzas armadas granadinas (PRA - Ejército Revolucionario del Pueblo) y de los trabajadores de la construcción cubanos armados, los Rangers aseguraron rápidamente todos sus objetivos en el aeródromo. La toma del aeródromo permitió que los aviones de transporte C-141 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos aterrizaran, a partir de las 2:05 p. m., y descargaran seis batallones de paracaidistas de la 82.a División Aerotransportada , la fuerza de ocupación que siguió. [4]
Después de la invasión, el Aeropuerto Internacional de Point Salines se completó con 19 millones de dólares de asistencia estadounidense y aterrizó su primer avión comercial de pasajeros el 28 de octubre de 1984. [6] El aeropuerto fue rebautizado en honor al difunto Primer Ministro en 2009.
El aeropuerto se encuentra a una altura de 12 m sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada como 10/28 con una superficie de asfalto de 2744 m × 45 m (9003 pies × 148 pies). [1]
El aeropuerto alberga la Estación de avanzada de Granada de la Autoridad de Aviación Civil del Caribe Oriental . [7]
Las siguientes aerolíneas operan en Granada: [8]
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter en el Aeropuerto Maurice Bishop:
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Datos actualizados a octubre de 2006. Fuente: DAFIF.
