El Aeropuerto Internacional de Argyle ( IATA : SVD , OACI : TVSA ) (a menudo denominado Aeropuerto de Argyle o simplemente AIA ) es un aeropuerto internacional en la isla de San Vicente en la nación caribeña de San Vicente y las Granadinas . Se encuentra en Argyle, a unas 5,17 millas (8,32 km) de la capital, Kingstown .
El aeropuerto es uno de los activos de infraestructura más importantes de San Vicente y las Granadinas y el primer aeropuerto internacional del país. Es la puerta de entrada internacional más grande al país y conecta San Vicente y las Granadinas con los principales aeropuertos, como el Aeropuerto Internacional de Miami , el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy , el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson , el Aeropuerto Heathrow de Londres y otros aeropuertos del Caribe. .
Es el más grande de cinco aeropuertos en la nación multiinsular de San Vicente y las Granadinas, siendo los otros el aeropuerto JF Mitchell en Bequia , el aeropuerto de Canouan , el aeropuerto de Mustique y el aeropuerto de Union Island , todos en las Granadinas . El Aeropuerto Internacional de Argyle sirve como una importante puerta de entrada a las Granadinas, con varias aerolíneas que operan una extensa red de vuelos nacionales directos desde AIA a todos los destinos en las Granadinas.
El aeropuerto es el segundo aeropuerto impulsado por energía solar en el Caribe , después del Aeropuerto Internacional VC Bird en Antigua .
El proyecto comenzó a construirse el 13 de agosto de 2008, con un equipo de trabajo de vicencianos y cubanos (apodado " Contingente Chatoyer - Che " por el primer ministro vicenciano Ralph Gonsalves ), [2] y el aeropuerto se inauguró oficialmente el 14 de febrero de 2017 cuando un Dynamic Airways El vuelo chárter se convirtió en el primer avión internacional en aterrizar en Argyle. [3] El Aeropuerto Internacional Argyle reemplazó al mucho más pequeño Aeropuerto ET Joshua como aeropuerto principal de San Vicente y las Granadinas. Durante la construcción del nuevo aeropuerto, la Compañía de Desarrollo Aeroportuario Internacional (IADC) enfrentó numerosos desafíos y controversias, provocando importantes retrasos en el proceso de construcción. Esto dio como resultado que el aeropuerto se completara cinco años después de la fecha de finalización prevista originalmente. [3]
El Aeropuerto Internacional de Argyle (AIA) se construyó en un terreno expropiado en una zona rural de la costa sureste de San Vicente, en respuesta a las crecientes necesidades de tráfico aeroportuario que el aeropuerto ET Joshua no podía atender y también, porque este último había llegado a su punto de saturación con No hay espacio físico para un mayor crecimiento. El nuevo aeropuerto tiene capacidad para 1,5 millones de pasajeros al año, más de cuatro veces la capacidad de ET Joshua [4] y ofrece 23 espacios comerciales, tres restaurantes y varios lugares para quioscos. Se espera que el aeropuerto aumente la accesibilidad a este destino de varias islas y sea un motor económico clave para el país, atrayendo vuelos directos desde Canadá , EE. UU. , Reino Unido y más, impulsando inversiones.
El aeropuerto inició sus operaciones en pleno funcionamiento el 14 de febrero de 2017, reemplazando al aeropuerto ET Joshua desmantelado. El Aeropuerto Internacional de Argyle es el único aeropuerto en San Vicente y las Granadinas que ofrece vuelos regulares internacionales y también cuenta con aerolíneas regulares, de tarifas bajas, de negocios y chárter, con muchos servicios operados a los EE. UU. y Canadá. También apoya la aviación corporativa y general . El Aeropuerto Internacional de Argyle es el proyecto de capital más grande en la historia del país, con un costo estimado de construcción de XCD $700 millones ( USD $259 millones) y un valor real estimado de más de XCD $1 mil millones.
El aeropuerto es un centro principal para SVG Air , una aerolínea nacional de San Vicente y las Granadinas, junto con Mustique Airways . SVG Air y Mustique Airways se han combinado para formar SVG Air -Grenadine Air Alliance, [5] que opera 17 aviones, con bases en San Vicente , Antigua y Granada , [6] que ofrece a visitantes y residentes una opción más amplia de puertas de entrada y salida internacionales. de San Vicente y las Granadinas . Numerosos vuelos entre islas están disponibles diariamente.
Air Canada Rouge , American Airlines , Caribbean Airlines , Virgin Atlantic , InterCaribbean Airways , LIAT , SVG Air, Mustique Airways y One Caribbean actualmente brindan servicios regulares de pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Argyle. EasySky , que comenzó a volar a San Vicente desde La Habana , Cuba , en junio de 2017, se encuentra actualmente [¿cuándo?] en negociaciones con las autoridades para reiniciar su servicio dos veces por semana. [7] El Aeropuerto Internacional de Argyle tiene vuelos sin escalas a Canadá , Estados Unidos y Reino Unido . El aeropuerto recibe muchos vuelos chárter internacionales y también es un importante aeropuerto de carga, que ofrece almacenamiento frigorífico y transporte de carga estándar. Amerijet International aumentó su capacidad de transporte aéreo, utilizando aviones más grandes, como el Boeing 767-300 , para transportar más carga hacia y desde San Vicente y las Granadinas.
Las rutas internacionales más transitadas son Toronto y Nueva York, mientras que las rutas regionales más transitadas siguen siendo Barbados y Trinidad. One Caribbean ha presentado una solicitud de permiso de transportista aéreo extranjero ante el Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT) antes de los planes de ofrecer vuelos chárter ad hoc a cualquier punto de los Estados Unidos desde San Vicente y las Granadinas y otros países de la OECO. (Organización de Estados del Caribe Oriental). [8]
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares, chárter, nacionales e internacionales desde y hacia el aeropuerto internacional de Argyle: [9]
Algunos observadores han cuestionado si San Vicente y las Granadinas necesita un aeropuerto internacional. Si es así, preguntan, ¿puede el país darse el lujo de construir –y mantener- un aeropuerto internacional mientras tenía un déficit de 151 millones de dólares EC en febrero de 2016. Todo esto fue con un aumento de los gastos del sector público (el Primer Ministro Gonsalves anunció en el parlamento en enero 2016 que los sueldos y salarios de los empleados del gobierno central experimentarían un "enorme aumento" en 2016 de 7,3 millones de dólares EC), elevando el total a 281,8 millones de dólares EC. El gobierno también le debe al sector privado casi 100 millones de dólares del Caribe Oriental.
La inauguración del nuevo aeropuerto estaba prevista originalmente para 2011. En febrero de 2016, el proyecto había costado más de 729 millones de dólares EC y se esperaban aumentos en los costos y había sufrido muchos retrasos. La pavimentación de la pista aún estaba incompleta en febrero de 2016. [24]
En un discurso "histórico" pronunciado el 8 de agosto de 2005, el Primer Ministro Gonsalves declaró: "Los inversores extranjeros a menudo huyen de San Vicente y las Granadinas cuando surgen limitaciones de acceso aéreo debido a la ausencia de un aeropuerto internacional". Los críticos han respondido diciendo que la declaración del primer ministro es inválida e incorrecta: por el contrario, muchas empresas extranjeras han invertido en San Vicente y las Granadinas desde la década de 1960, después de que se construyera el aeropuerto de Arnos Vale (y posteriormente renombrado en memoria de de ET Josué).
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
