El Aeropuerto Regional de Reading ( IATA : RDG , ICAO : KRDG , FAA LID : RDG ), también conocido como Carl A. Spaatz Field , es un aeropuerto público a tres millas (5 km) al noroeste de Reading , en Bern Township , condado de Berks , Pensilvania . Es propiedad de la Autoridad Aeroportuaria Regional de Reading. [1]
Los registros de la Administración Federal de Aviación indican que el aeropuerto tuvo 2.268 embarques de pasajeros en el año calendario 2006, 2.445 en 2005 y 9.288 en 2004. [3] El aeropuerto tenía vuelos programados en la aerolínea US Airways Express , Air Midwest , que finalizaron el 3 de septiembre de 2004. Ahora el aeropuerto cuenta con el servicio de tres aerolíneas chárter .
Inaugurado como aeropuerto civil en abril de 1938, el Aeropuerto de Reading fue utilizado por la Primera Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como campo de entrenamiento durante la Segunda Guerra Mundial .
El aeródromo del ejército de Reading se inauguró el 1 de junio de 1943, con el 309.º Cuartel General de la Base y el Escuadrón de la Base Aérea como unidad anfitriona. La misión era entrenar unidades de reconocimiento táctico. El 26.º Grupo de Reconocimiento Táctico se activó en el aeródromo en la misma fecha, con los escuadrones de reconocimiento fotográfico 37.º, 39.º, 40.º y 91.º.
Los aviones utilizados para el entrenamiento fueron el Curtiss O-52 Owl , el Douglas O-53 Havoc , el Douglas O-46 y el Stinson O-49 Vigilant . El 72.º Escuadrón de Enlace, que volaba con el Aeronca O-58 Grasshopper , llegó el 7 de junio y permaneció asignado a la estación hasta el 29 de julio de 1943, cuando fue asignado a Camp Mackall en Carolina del Norte .
El 11 de noviembre de 1943, el 26.º fue reasignado a Camp Campbell , Kentucky, para entrenarse con la 101.ª División Aerotransportada antes de desplegarse en Inglaterra y participar en operaciones de combate como parte de la Novena Fuerza Aérea . Fue reemplazado por el 11.º Grupo Fotográfico el 1 de diciembre de 1943. El 11.º Grupo Fotográfico utilizó Reading como su sede mundial, ya que sus escuadrones de reconocimiento y fotografía se desplegaron en varias partes del mundo.
El 1 de enero de 1944, la Reading AAF fue reasignada al Comando de Servicio Técnico Aéreo y se convirtió en una subbase del Depósito Aéreo de Middletown cerca de Harrisburg, Pensilvania . La misión de la estación pasó a ser la de reparar y revisar aeronaves y devolverlas al servicio activo. El 11.º Grupo de Fotografía se trasladó a MacDill Field , Florida.
El 1 de junio de 1944, el 309.º Escuadrón de la Base Aérea se disolvió y fue reemplazado por la 4109.ª Unidad de Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército. La actividad en Reading se redujo gradualmente en el verano de 1945 y, al terminar la guerra, se desactivó como aeródromo militar activo el 26 de febrero de 1946 y se designó como base de la Reserva de la Fuerza Aérea. En esa fecha, el campo pasó a manos del Comando de Defensa Aérea de la Undécima Fuerza Aérea como aeródromo de reserva y se organizó la 438.ª Unidad de Base de la AAF (Entrenamiento de Reserva) (más tarde el 2237.º Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea) para coordinar el entrenamiento de reserva. El 1 de enero de 1948, la jurisdicción se transfirió al ADC First Air Force.
A finales de la década de 1940, se asignaron al aeropuerto una serie de grupos de bombardeo de reserva:
Debido a los recortes presupuestarios, el Centro de Entrenamiento de Reserva de Reading fue desactivado el 1 de mayo de 1950 y reasignado al Aeropuerto del Condado de New Castle , Delaware . La Fuerza Aérea cerró sus instalaciones en el aeropuerto de Reading y volvió a estar bajo control civil.
En la década de 1950, Reading Air Services patrocinó la Reunión Nacional de Mantenimiento y Operaciones, más conocida como Reading Airshow y, más tarde, Reading Aerofest. El espectáculo aéreo anual fue uno de los más grandes de los Estados Unidos durante los años sesenta y setenta, llegando a un máximo de 100.000 asistentes en 1976. El espectáculo se amplió a una semana de duración, para luego decaer y finalizar en 1980, cuando la infraestructura se vio desbordada y los precios aumentaron. Se restableció de nuevo en 1985 como un espectáculo aéreo más pequeño, el Reading Aerofest, que finalizó en 1998. [4] [5]
Desde la década de 1950, el aeropuerto ha sido sede del Escuadrón Compuesto de Reading (designación del Ala de Pensilvania: Escuadrón 811) de la Patrulla Aérea Civil de EE. UU.
En la década de 1950, TWA, Capital y Colonial (entonces Eastern) hicieron escala en Reading. Allegheny reemplazó a Capital en 1960, TWA se retiró a fines de 1962, Eastern se retiró en 1969 y Reading se retiró de la OAG en 2004. Es posible que nunca haya tenido un avión programado.
El 5 de diciembre de 1984, el aeropuerto de Reading se inauguró como Carl Andrew Spaatz Field. Carl Spaatz era un nativo de Boyertown, Pensilvania, y un general de la Segunda Guerra Mundial . El general Spaatz fue el primer jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
El aeropuerto cubre 888 acres (359 ha ) y tiene dos pistas de asfalto : la 13/31 tiene 6,350 x 150 pies (1,935 x 46 m) y la 18/36 tiene 5,151 x 150 pies (1,570 x 46 m). [1]
En 2022, el aeropuerto tenía 38.139 operaciones de aeronaves, un promedio de 104 por día: 85% aviación general , 12% taxi aéreo , 3% militar y <1% comercial programado. 115 aeronaves tenían base en el aeropuerto: 77 monomotores, 19 multimotores, 14 jets, 4 helicópteros y 1 planeador . [1]
El Museo Aéreo del Atlántico Medio se encuentra en el aeropuerto de Reading. Reúne y restaura activamente aviones de guerra históricos y aviones de pasajeros clásicos, así como aeronaves civiles y militares raras, y exhibe al público una gran cantidad de aeronaves históricas. También se ha embarcado en un proyecto para restaurar su P-61B-1-NO Black Widow , recuperado de Nueva Guinea en 1989, para que vuelva a estar en condiciones de volar.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
