La GB-1 , también conocida como "bomba Grapefruit" y como XM-108 , [1] fue una bomba planeadora producida por Aeronca Aircraft para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Con la intención de permitir a los bombarderos lanzar bombas desde fuera del alcance de las defensas enemigas, se utilizaron en combate más de mil GB-1 antes del final de la guerra.
El Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. , que más tarde se convertiría en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU ., inició el desarrollo de un diseño de bomba deslizante en marzo de 1941. [2] Con la intención de permitir a los bombarderos permanecer fuera del alcance del fuego antiaéreo enemigo mientras liberaban su carga de bombas, al mismo tiempo que Al permitir potencialmente apuntar con mayor precisión debido a la trayectoria de planeo poco profunda que seguiría la bomba, el diseño resultó en tres prototipos; uno desarrollado por Aeronca denominado GB-1; un diseño de Bellanca designado GB-2, y el Timm Aircraft , diseñado GB-3. [3]
El GB-1 combinó un ala de 12 pies (3,7 m) y un empenaje de doble cola de diseño de avión pequeño convencional con una bomba estándar M34 de 2000 libras (910 kg). [2] Se utilizó un piloto automático basado en giroestabilizador que controlaba el azimut , [2] permitiendo que la bomba tomara un rumbo específico después de su lanzamiento a una altitud y distancia objetivo específicas; [1] deslizándose a una velocidad de 230 millas por hora (370 km/h), el alcance desde una altura de lanzamiento de 15.000 pies (4.600 m) era de 20 millas (32 km). [3]
Seleccionado para la producción sobre los competidores GB-2 y GB-3 debido a su sistema de control más simple y a que resultó más práctico para el transporte de bombarderos, la producción del GB-1 comenzó en mayo de 1943; [2] Al llegar a la zona de combate en septiembre, el uso operativo se retrasó debido a la limitada carga de bombas que imponía el planeador: un bombardero B-17 Flying Fortress solo podía transportar dos GB-1 en una misión, uno en un estante debajo de cada uno de los alas del bombardero, y la precisión del GB-1 resultó ser significativamente peor que la de las bombas normales. A pesar de esto, en mayo de 1944 se llevaron a cabo los primeros lanzamientos de GB-1. [3] El 28 de mayo de 1944, 42 de las 113 bombas planeadoras lanzadas impactaron en Colonia , después de haber sido lanzadas a 18 millas del centro de clasificación de Eifeltor en la ciudad a 195 millas por hora (314 km/h); muchos no lograron mantener la carga eléctrica en sus baterías, lo que provocó que fallaran sus pilotos automáticos. [4] Los artilleros alemanes confundieron las bombas con aviones que estaban derribando, reclamando más de 90 muertes. [1] Debido a la inexactitud que demostraron las bombas, la Octava Fuerza Aérea no volvió a utilizar las bombas planeadoras; [1] sin embargo, otras unidades continuarían utilizando más de mil GB-1 antes del final de la guerra. [3]
Durante la guerra, variantes del GB-1 que usaban un buscador de contraste para uso antibuque (GB-5, [5] GB-12), [6] búsqueda de calor (GB-6), [5] radar semiactivo guiado (GB-7), [5] guía por comando de radio (GB-8), [5] guía por televisión (GB-10), [3] un buscador de bengalas (GB-13), [6] y guiado por radar activo ( GB-14) [6] fueron desarrollados, sin embargo ninguno avanzó más allá de la etapa de prueba. [3] También se probó una versión para uso en dispersión de agentes químicos, el GB-11, pero se canceló debido al final de la guerra; [6] el planeador lanzador de torpedos GT-1 también se derivó del GB-1. [7]
La producción del GB-1 finalizó en enero de 1945; [2] tras el final de la guerra, la bomba quedó fuera de servicio. [3]
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