En 1941, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos encargó cuatro ejemplares del Aeronca 65 TC Defender , denominado YO-58, para evaluar la idoneidad de los aviones ligeros con fines de observación y enlace. (También realizó pedidos similares a Piper y Taylorcraft Aircraft ). Las pruebas de servicio durante las maniobras anuales del ejército de los EE. UU. resultaron exitosas y dieron lugar a grandes pedidos. En 1942, el O-58 pasó a denominarse L-3. [1] [2]
Cuando las fuerzas estadounidenses entraron en combate después de Pearl Harbor , la Fuerza Aérea del Ejército utilizó el L-3 de la misma manera que se utilizaron los globos de observación durante la Primera Guerra Mundial : para detectar actividades y dirigir el fuego de artillería. También se utilizó para tareas de enlace y transporte y reconocimiento de corto alcance que requerían que los aviones aterrizaran y despegaran en distancias cortas desde pistas de aterrizaje no preparadas . Los pilotos de enlace se entrenarían en L-3 antes de pasar a aviones de primera línea como el Piper L-4 o el Stinson L-5 . Algunos L-3 fueron enviados al norte de África y posteriormente entregados a las Fuerzas Francesas Libres en el área en ese momento. Al menos uno de los aviones sirvió con las fuerzas estadounidenses en Italia. [ cita necesaria ] Y al menos otro prestó servicio en Normandía, como informó Detroit Free Press el 25 de junio de 1944, con una fotografía que indica el transporte de suministros médicos a los regimientos de primera línea que avanzaban.
El TG-5 era un planeador de entrenamiento de tres asientos de 1942 basado en el diseño del O-58. Este avión conservó el fuselaje trasero, las alas y la cola del O-58 y agregó un nuevo fuselaje delantero en lugar del motor. En total, Aeronca construyó 250 planeadores TG-5 para el Ejército. La Armada recibió tres como LNR-1 . [3]
Variantes
Designación O-58 reemplazada por la designación L-3 en abril de 1942 [4]
30 L-3B entregados a Chile a través del programa Préstamo y Arrendamiento en 1943, todos entregados a aeroclubes civiles. 4 Sobrevivientes (CC-KGA en La Ligua, CC-SHA en el Museo de la Aviación de Chile. Dos ejemplares en manos de restauradores en el aeródromo de Tobalaba, Santiago y Los Ángeles.)
Aparte de los 15 L-3 (2 L-3, 7 L-3B y 6 L-3C) que permanecen en el registro civil de EE. UU. en junio de 2016, [9] algunos también han llegado a los museos.
42-7796 - O-58A en condiciones de volar con Mark A. Henry de Dickinson, Texas [10]
42-7798 – O-58A en condiciones de volar con Blake W. Henderson de Westmoreland, Tennessee . [11]
42-14773 – L-3 en condiciones de volar con Audie L. Hollon de Milan, Missouri . [12] [13]
42-36152 – O-58B en condiciones de volar con Lee H. Montgomery en Corsicana, Texas . Anteriormente con el Escuadrón de Enlace de Álamo en San Antonio, Texas . [14] [15] [16]
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Referencias
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Aeronca L-3 Grasshopper .
Página L-3 en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Página L-3 en Warbird Alley
Página L-3 en el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio de Chile