Conquest Airlines fue una aerolínea regional estadounidense con sede inicialmente en el condado de Jefferson , Texas , y posteriormente con sede en Austin, Texas . Conquest operó principalmente en rutas dentro de Texas desde su centro en Austin (en el ahora cerrado Aeropuerto Municipal Robert Mueller ).
En 1983, Rafael y Aggie Rivas comenzaron a discutir la necesidad de mejorar el transporte para los tejanos, lo que llevó a la visión de Rafael Rivas de un viajero al que llamó Conquest. Poco después, Rafael Rivas y Víctor Rivas, hermanos de Queens , Nueva York , comenzaron a desarrollar ese concepto, consiguiendo inversiones y comenzando lo que se convirtió en Conquest Airlines. La aerolínea comenzó en abril de 1988 con vuelos desde Beaumont - Port Arthur, Texas a Austin y Dallas ; Posteriormente, la aerolínea añadió Corpus Christi , McAllen y San Antonio . A finales de la década de 1980, la aerolínea trasladó su centro y sus operaciones a Austin. Rafael Rivas, quien se convirtió en vicepresidente ejecutivo de Conquest, dijo que la aerolínea eligió Austin como su centro ya que Dallas y Houston no estaban ubicados en el centro de Texas. Rivas agregó que al estar ubicada en Austin, la aerolínea evitaría la competencia de las aerolíneas regionales que operan en Houston y las áreas de Dallas-Fort Worth. Además, la aerolínea atendía a pasajeros que viajaban dentro de Texas en lugar de a pasajeros que planeaban realizar viajes interestatales. [1] Rivas añadió que su aerolínea no tenía intención de competir con Southwest Airlines ; pretendía competir con el automóvil. [1] Alrededor de noviembre de 1989, los aviones de la aerolínea transportaban 21.000 pasajeros en 2.500 viajes al mes. [1]
Conquest originalmente tenía su sede en los terrenos del Aeropuerto Regional del Sudeste de Texas en la zona no incorporada del condado de Jefferson, Texas , Texas. [2] Conquest planeó trasladar su sede a Austin a principios de 1990. [3] En 1989, Conquest trasladó su sede corporativa, 78 empleados y seis aviones a Austin. [4] [5] La ciudad de Austin concedió su primera reducción de impuestos a cambio de la reubicación de la sede corporativa. La reducción alivió a la aerolínea de alrededor de $1,3 millones en impuestos a la propiedad de aeronaves durante un período de 7 años. Los políticos de Austin dijeron que la reubicación de Conquest conduciría al empleo de 200 residentes de Austin en Conquest durante al menos 14 años y una base impositiva de $47 que contribuiría a la estabilización del valor de las propiedades después del final de la reducción. [4]
En 1991, la Aerolínea amplió su red e inició vuelos internacionales entre San Antonio, TX y Monterrey, México. La compañía promovió a John W. Jones como Director de Estaciones, quien jugó un papel decisivo en el mapeo del crecimiento de la compañía como aerolínea internacional. Lamentablemente las condiciones económicas generadas por la primera Guerra del Golfo impidieron a la aerolínea continuar con los vuelos a México y el servicio internacional fue suspendido. La aerolínea regional de Aeroméxico, Aerolitoral, ya operaba vuelos entre San Antonio, TX y Monterry, México. El mercado no era lo suficientemente grande como para sostener la capacidad adicional ofrecida por Conquest Airlines. Posteriormente, Jones pasó en 1994 a administrar las operaciones internacionales de Aerolitoral (hoy conocido como Aeroméxico Connect).
La aerolínea se expandió por todo el sureste de Estados Unidos y en 1993 abrió un centro en Birmingham, Alabama. Desde Birmingham, la compañía ofrecía vuelos a Little Rock (AR), Mobile (AL), Atlanta (GA), Greenville (SC) y Charleston (SC). La aerolínea conectó ambos centros con un servicio a través de una ruta Austin-Tyler-Little Rock-Birmingham. En 1993, la aerolínea contaba con 16 aviones y 300 empleados. Posteriormente, el negocio de la aerolínea decayó. Durante un momento en el que a la aerolínea le quedaba aproximadamente un año y medio de reducción, los funcionarios de la aerolínea y de la ciudad de Austin reconocieron que la aerolínea podría fracasar como empresa. En un intento por sobrevivir, la aerolínea despidió a 100 empleados y 10 aviones. En 1994, la base imponible de Conquest se evaluó en 4,7 millones de dólares. [4]
En 1995, Conquest Industries vendió la filial de la aerolínea a Air LA Inc. [6] Los nuevos propietarios terminaron las operaciones de Conquest el 28 de julio de 1997 y trasladaron la empresa a Oklahoma . [7]
El antiguo edificio de Conquest Airlines en Austin es ahora un edificio de la Fe baháʼí . [8] [9]
Originalmente, la aerolínea operaba Beechcraft B-1900C de 19 asientos . Los aviones no estaban equipados con baños. [1] En marzo de 1994, la aerolínea operaba una flota de Fairchild Swearingen Metroliners , con capacidad para 19 pasajeros. [5]
Sirvió a las siguientes ciudades de Texas: Abilene , Amarillo , Austin, Beaumont , Corpus Christi , Dallas Love Field , Greenville/Spartenburg SC, Charleston SC, Birmingham, AL, Harlingen , Houston ( Aeropuerto Regional Sugar Land ), [10] Laredo , McAllen , Nacogdoches (servicio a Austin), San Antonio , San Angelo y Tyler . La conquista también sirvió a Nueva Orleans . [ cita necesaria ]
